戰神I“戰神I”型火箭簡介
“戰神I”型火箭是美國國家航空航天局為替代臨近退役的太空梭編隊而開發的新一代載人火箭。按計畫，它將於10月31日展開全面發射試驗。
“戰神I”運載火箭火箭製造商阿萊恩特技術系統公司太空發射系統副總裁查利·普里科特形容這枚火箭是眼下“地球上最強大的火箭”。美聯社報導，“戰神I”型火箭升空時的推進力高達2.13萬馬力。
與一般火箭推進器採用4段外掛式固態燃料箱不同，“戰神I”第一級推進裝置包含一台5段式內置固態火箭推進器，這樣可以使得“戰神I”獲得更多動力並且燃燒時間更長。火箭第一級僅用2分鐘就可以把高近百米的“戰神I”型火箭送達58公里高的軌道。
美國航天項目“星座計畫”
2004年，時任美國總統喬治·W·布希提出載人航天項目“星座計畫”。根據這一計畫，美國將爭取最早在2015年，最晚不超過2020年讓太空人重返月球，在月球上建立科研基地，為下一步將人類送上火星甚至更遠星球作準備。
戰神火箭頂端運載著載人探測飛行器不過，“戰神”系列火箭連同“星座計畫”中的“奧賴恩”載人太空飛行器未來的前途仍是一個未知數，因為按照歐巴馬政府的態度，整個“星座計畫”都有可能因耗資過於龐大而擱置。
自2004年啟動以來，美國航天局已在這一項目上投入77億美元，其中包括設計費用和火箭組裝費用。
美國全面評估“星座計畫”
現任總統歐巴馬上任後委派一個獨立委員會審查、全面評估“星座計畫”。委員會8日公布調查報告簡介說，由於缺乏資金，美國國家航空航天局現有的“重返月球”計畫“好比走上一條不可持續的軌道”，必須作出調整。
著陸器可以使4名太空人登入月球 美新型登月運載火箭仍用泡沫材料
美國宇航局的工程師們表示，在新一代月球運載火箭部分外殼上將仍然使用曾使哥倫比亞號墜毀和其他太空梭面臨危險的同一種泡沫材料。
戰神火箭頂端運載著載人探測飛行器他們說，在新型月球運載火箭上的泡沫材料也會像太空梭上一樣在發射的過程中脫落，但是，美國宇航局認為，它不會對新型運載火箭產生任何的安全問題。它將仍然被用來作為裝有超冷燃料的火箭燃料艙的絕緣材料使用。
在早先的幾次太空梭的發射過程中，這種泡沫材料都有不同程度的脫落。最嚴重的一次是在2003年的“哥倫比亞號”太空梭的發射過程中，當時，一塊像公文包大小的泡沫掉落下來在太空梭的機翼上砸出了一個窟窿，最終導致“哥倫比亞號”在返航時不幸墜毀，7名太空人喪生。在最近的兩次“發現號”太空梭的發射過程中，也發現有泡沫脫落，幸運的是沒有造成太大的危險。
美國宇航局的新型月球運載火箭被命名為“戰神I（Ares I）”，在未來的重返月球計畫中，它將運送“載人探測飛行器（CEV）”進入太空。前期項目主管丹尼·戴維斯說，因為在“戰神I”火箭上包括了一個與太空梭外部燃料艙相似的部分，因此它也需要用到泡沫絕緣材料。馬歇爾太空飛行中心飛行器分析部的主任Don Krupp說，但是，與太空梭不同的是，可搭載最多6名太空人的飛行艙位於火箭的頂部，也就是說，運載火箭外部燃料艙上脫落的泡沫不會擊中火箭的載人部分。
他說：“這是一種不同的套用，任何可能脫落的泡沫材料都遠離太空人，因為，他們在整個火箭的頂部。”同時，他說道，研製新型火箭的工程師們也認為發射過程中將會有泡沫脫落，但那不會引起什麼問題。
