簡介
“吉野”號快速巡洋艦是中日甲午戰爭中的日本聯合艦隊主力艦，是第1游擊隊旗艦。先後參加豐島海戰、黃海海戰和威海衛之戰三場戰役。黃海海戰中，河源要一大佐指揮的吉野號作為日軍游擊編隊領艦，率巡洋艦高千穗、秋津洲、浪速衝擊北洋水師艦列橫隊之右翼，重創超勇、楊威二艦。稍後，吉野為夾擊北洋水師而帶隊從致遠艦正面通過，遭致遠艦以沖角戰術突擊。吉野規避並施放魚雷，致遠艦爆炸沉沒。甲午海戰後，它又參加了1900年的八國聯軍對華戰爭和1904年的日俄戰爭。
艦史
“吉野”艦原為清政府洋務大臣李鴻章向英國訂購的當時最先進的快速巡洋艦，目的是用來增強北洋水師的實力。由於當時大清國的實力歐洲對華武器禁運，李鴻章只好被迫放棄購買該，隨後想向智利、阿根廷購買艦被拒絕。而當時的日本為了從火炮和速度上壓倒北洋水師，達到占領朝鮮、侵略中國的目的，19世紀90年代以後，便把建設和擴充海軍力量的著眼點放在添購速射炮和購買快速巡洋艦上。於是，那艘本來屬於中國的戰艦被日本搶購了去。
資料
1891年，日本海軍大臣樺山資紀在海軍擴張案中正式向英國提出訂購“吉野”號巡洋艦。該艦由英國阿姆斯特朗兵工廠製造，1892年1月3日開工，同年12月20日下水，1893年9月30日建成。“吉野”號巡洋艦排水量為4150噸，水線長109.73米，寬14.22米，吃水5.18米，甲板裝甲厚113毫米，載煤1000噸，雙軸推進，航速23節，續航力4000海里/10節，編制385人，是當時世界上艦速最快的巡洋艦，艦上裝有各類火炮40門、魚雷發射管5具，其中152毫米“阿姆斯特朗”型速射炮4門、120毫米“阿姆斯特朗”型速射炮8門、47毫米速射炮22門。首任艦長為日本海軍大佐河原要一。
葬身黃海
1904年5月10日，日俄爭奪旅順口的戰爭爆發。這時參加過中日甲午海戰的“吉野”號已在日海軍中服役12年了。由於整個艦艇的狀況較為陳舊，顯然不能再擔急先鋒、充當主角了，而是被編進了防護巡洋艦戰隊，配合主力艦隊參加對旅順口俄國艦隊的圍攻和封鎖，默默無聞地做點雜事。因此其最後參戰的這段歷史就鮮為人知了。
在事後被日本稱為“帝國海軍災禍日”的1904年5月15日的上午，日本聯合艦隊“初獺”、“八島”等5艘軍艦在旅順口外側擺開陣勢，用所有炮火向港內的俄國軍艦進行猛烈炮擊。中午1時，封鎖旅順的5艘日艦開始返航。返航途中它們遇到濃霧，更讓它們沒有想到的是。在濃霧中，軍艦竟駛進了俄國人布的雷區。夜晚22時50分，日“初獺”號巡洋艦首先觸雷爆炸。其他各艦紛紛放下舢板去搶救艦員，並冒著危險向“初獺”號靠近。不久“八島”號巡洋艦在“初獺”號觸雷線上連觸發兩枚水雷，海水大量湧入。兩艘日艦同時燃起了大火，艦上日軍亂成一團。
“吉野”號此時就在附近，聽到水雷爆炸萬分驚慌，在濃霧中想儘快撤離到安全區，結果被正在高速航行的“春日”號巡洋艦攔腰撞中右舷中央。一聲巨響後，“吉野”號右舷出現一個10來米的大口子，頓時海水大量湧入，艦體嚴重傾斜，很快就沉入了海底，艦上413名官兵中只有99人被其他軍艦救起，其餘都同“吉野”號沉入了它多次侵入的中國黃海。
