編者介紹
虞世南(公元558~638年)，字伯施，越州餘姚(今浙江餘姚)人。少時與兄虞世基從學於顧野王，有文名，善書，師沙門智永，妙得其體，與歐陽詢齊名，世稱"歐虞"。南北朝時仕陳為建安王法曹參軍，陳亡入隋，官秘書郎，十年不遷。煬帝於江都被弒後，一度陷於竇建德，後歸唐，歷任秘書監、弘文館學士、銀青光祿大夫。與太宗論治要，敢於規諫，太宗嘉其德行、忠直、博學、文詞、書翰五絕兼具。卒諡文懿。新、舊唐書有傳。
《北堂書鈔》為虞世南在隋秘書郎任上所編。所謂北堂，指隋秘書省的後堂。唐劉禹錫《嘉言錄》敘其事曰:"虞公之為秘書，於省後堂集群書中事可為文用者，號為《北堂書鈔》。今北堂猶存，而《書鈔》盛行於世"。其編輯此書，蓋大抵是供文人撰文時採錄參考資料所用。隋煬帝拒諫飾非，虞世南官卑職小，無所用事，故借摘抄圖書以自娛，而竟成此不朽之世制。
流傳版本
《北堂書鈔》的版本流傳，頗為複雜。《唐史·藝文志》著錄此書為173卷，宋晁公武撰《郡齋讀書志》與之同;《中興館閣書目》與《宋史·藝文志》則皆作106卷。兩相比較，似此書傳之於宋時，已非全帙。宋王應麟《玉海》載:"二館舊缺《書鈔》，惟趙安仁家有本，真宗命內侍取之，手詔褒美"。說明在宋代，這部書已極為罕見。
清乾隆時修《四庫全書》所錄《北堂書鈔》，為內府所藏明常熟陳禹謨校刊本。陳氏對此書大加刪改增補，纂入唐貞觀之後及五代十國雜著，盡失原貌。清錢曾《讀書敏求記》雲:"世行《北堂書鈔》，攙亂增改，無從訂正"，所指即陳本。並言自嘉禾收藏家處見原本，翻閱之下令人心目朗然。清朱彝尊《曝書亭集》亦指陳本之誣，稱曾風《大唐類要》160卷，反覆觀之，即《北堂書鈔》。明人好竄改古書，以己意刪改增補，為世所譏，陳氏故不能免俗，知其不可而為之，不尊重華夏文化。而錢、朱二人所言嘉禾木今亦不復見。明人俞安期稱看到一個舊抄本，纂入《唐類函》本，亦多訛誤。《大唐類要》本，今發現國家圖書館藏有《大唐類要》的四種抄本，一為清顧湘藝海樓藏本，共線裝20冊，160卷;另一種也為藝海樓藏本，共12冊，有清莫友芝、丁日昌跋語，卷數未著錄;第三個為明代抄本，僅存4卷(139、158-160)，清勞權校並跋;第四個為清姚覲元咫進齋藏本，共13冊，存115卷。據朱彝尊介紹，《大唐類要》"大略出於原書"，有很高的版本價值，期盼能早日影印出版，以便學術利用。
本次據以影印的本子，為清光緒十四年(公元1888年)南海孔氏33萬卷堂影宋刊本。此本先是清代學者孫星衍得影宋本，約嚴可均、王引之等分別校訂，但有數十卷未校完。後南海孔廣陶又約林國賡、孔昭熙、傅以禮等續校成書，鏤版梓行，陳禹謨妄改之處，多加以更正，使本書大體復其舊觀。故這個本子雖然在刻印年代上晚於陳本，卻被公認為傳之於今世的最好的本子。
《北堂書鈔》的體例為先立類，類下摘引字句作標題，標題之下徵引古籍。如:征役十二"以役國事"條下載:"《周禮·族師》雲:五家為比，十家為聯;五人為伍，十人為聯;四閭為族，八閭為聯，使之相保相愛，以役國事"。徵引資料重在溯源，敘述還是很清楚的。
全書篇章
《北堂書鈔》全書分為帝王、后妃、政術、刑法、封爵、設官、禮儀、藝文、樂、武功、衣冠、儀飾、服飾、舟、車、酒食、天、歲時、地19部，852卷，立類略顯蕪雜，引文亦有斷章取義、首尾不連貫處，徵引材料或有不註明出處的。但由於在現存類書中，此書成書很早，輯錄資料皆采自隋以前古籍，其中相當一部分本子已不傳，故其文獻價值頗高，尤其在輯佚、校刊古籍等功用上，更不容忽視。現學苑出版社影印此書，應該說是一件有裨學界、嘉惠士林的善舉。
新版改動
此書卷帙浩繁，原書線裝24岫，3000餘頁，翻檢查找皆不便。此次影印，除原本序、敘錄、凡例、目錄以及每卷首頁一仍原大，以利檢索外，餘皆按原書縮印，分裝成兩面巨冊出版，即節省了篇幅，又方便使用、收藏，亦為整理、影刊古籍以為今用之所宜也。
三國史籍盤點
| 三國是繼東漢而出現的時代稱號，由於魏、蜀、吳三個國家鼎立而得名。三國始與220年魏國代漢，終於265年晉代魏。 |
