簡介
俯視狀元故里莫宣卿(834-868)，字仲節，號片玉，謚孝肅，嶺南第一狀元。唐文宗太和八年（公元834年）農曆八月十七日出生在封川縣文德鄉長樂里（今廣東封開縣河兒口鎮西村）。根據莫氏族譜記載，其父莫讓仁早逝，莫宣卿是遺腹子，母親梁氏改嫁開建縣金樓村（今南豐鎮金樓村）莫及芝，隨繼父生活。繼父莫及芝樂善好施，家境富裕，年幼入學堂讀書。相傳莫宣卿七歲時已能吟詩作賦，十二歲參加州試中秀才，被鄉人稱譽為“神童”。唐宣宗大中五年（公元851年），十七歲的莫宣卿赴京城參加廷試獲中狀元，從而成為廣東歷史上科舉考試的第一個狀元，並是始隋唐以科舉取士以來年齡最小的狀元。
莫宣卿考取狀元後，被任為翰林書院修撰。其後他還鄉省親，因母親不願隨其北上定居，莫遂上書朝廷請求改委他在南方任職以奉養母親。唐懿宗允準，改委他浙江台州別駕（ 刺史的副職 ）。他即奉母攜眷往台州上任，但未到台州卻病逝於途中。莫宣卿墓今在河兒口鎮西村東坡
生平
狀元祠立體浮雕畫莫宣卿的生平業跡不顯，存世的詩作也僅三首半，但由於是廣東歷史上的第一個狀元,他的傳奇式事跡及影響仍在嶺南文化史上占有不容忽略的地位,為後人所尊崇。
莫宣卿，廣東封川縣（今封開縣）人。字仲節，號片玉。生於唐文宗大和八年（834） 農曆八月十七日。約卒於唐懿宗鹹通九年（868）。唐宣宗大中五年（851）欽點狀元。
莫宣卿為遺腹子，母親梁氏因家境困難，改嫁開建縣（今封開縣南豐鎮）莫及芝。莫宣卿七歲能詩。一次受群童欺侮他憤然在沙中寫詩一："我本南山鳳，豈同凡鳥群。英俊天下有，誰能佑聖君。（前面句載《全唐詩》，後兩句載《開建縣誌》）。莫宣卿稍大入鄉校，就讀於名師梁明甫。十二歲舉秀才，後在麒麟山側建一書屋，刻苦改讀。詩《答問讀書居》云："書屋倚麒麟，不同牛馬路。床頭萬卷書，溪上五龍渡。井汲冽寒泉，桂花香玉露。茅檐無外物，只見青雲護。"（見《全唐詩》十七冊）。
唐宣宗大中五年，十七歲的莫宣卿廷試第一，欽點狀元。有一首《及第自詠》云："羽翼高飛到碧霄，鵬程萬里豈知遙。才吞王母千年藥，便奪龍頭第一標。腳下雲霞隨地起，眼前塵土霎時銷。萬金書寄南歸雁，三級天門已一跳。"
莫宣卿中狀元後，出任翰林院修撰，賜內閣中書大學士。莫宣卿思念生母，上表陳情，請求出任南方地方官。宣宗封其為台州別駕，莫宣卿離京時眾官相送。同榜進士柳珪贈詩一首：《送莫仲節狀元歸省》。詩："青驄聚送謫仙人，南國榮親不及君。椰子味從今日近鷓鴣聲向舊山聞。孤猿夜叫三湘月，匹馬時侵五嶺雲。想到故鄉應臘過，藥囗猶有異花薰。" （見《全唐詩》十七冊）。
莫宣卿榮歸故里，奉母攜眷赴台州上任。不幸病逝於途中。安葬於封州文德鄉鑼鼓崗（今河兒口鎮）。唐懿宗鹹通九年（868），封州刺史李邦昌上奏唐懿宗，敕封莫宣卿為正奏狀元，謚孝肅。
狀元故里——河兒口鎮西村
狀元牌坊廣東封開，古稱封川，有嶺南古都之譽，亦是遠古嶺南土著文化發祥地之一。該縣的河兒口鎮歷史悠久，出了唐代嶺南第一個狀元莫宣卿，故西村村稱為“狀元故居”、“狀元村”。
莫宣卿狀元祠
座落在封開縣河兒口西村的狀元祠，氣勢非凡，幽雅別致。傳說，西村當時未有狀元祠，只有鄉賢祠，而最早的狀元祠應是如今的“大梁宮”（在今河兒口鎮扶學村），由梁姓族人興建的，梁姓與莫姓有姻緣關係，即莫宣卿的恩師梁明甫是莫宣卿的舅舅，在莫宣卿中狀元後，梁明甫便籌資興建，稱為“嶺南第一狀元宮”。後幾經變化，成了隨喜設定的私塾，後成為供奉天神梁太尉的宮廟。
莫宣卿狀元祠唐末鹹通十一年，公元八七一年，封州刺史李邦昌表書懿宗皇帝，奏浩莫宣卿謚為“孝肅”，鄉族才將鄉賢祠改為狀元祠。清代重修，光緒甲申年三月十四日，祠移至今西村良種場位置。封川縣誌》載：封川狀元祠“在文德鄉長樂里(今西村一帶)祀唐狀元莫宣卿。”由兩柱雕龍沖天式單檐組成的清彩繪頂，巍巍狀觀，有大殿三間，大門上方中間豎匾額題有乾隆手跡的“孝肅狀元”四個大字，祠內珍貴古物繁多，香火鼎盛。
狀元祠是歷代莫氏後裔望祠祀祖的地方，也是歷朝地方官上香朝拜的場所。唐刺史白鴻儒於此觀莫宣卿詩卷，興嘆“如真金美玉，不落形跡，如化工生物，不事妝點，而生氣宛然如在也”；宋進士莫天佑發出“鳳昔臨封一僻隅，先生特起掃雲衢”之感觸；明知縣方尚祖也有“平橋橫跨祠前鎖，四野流霞萬樹霜”的概嘆；清儀光中情難自禁：“大魁公肇始，文德此事新。
鎮祠之寶——皇帝手跡狀元祠，上世紀五十年代末，被毀。一九九六年，移至此地重建狀元祠
狀元祠內現存有“孝肅狀元”石刻兩塊，記述為清乾隆四年雕刻陽文，一塊豎匾鑲在祠門上方，高一點五米，寬八十公分，花紋雕邊。另一塊在祠內三進莫宣卿像後為橫匾。刻字清晰可見，花紋玲瓏。“考肅狀元”石豎匾高懸門頂，此匾是鎮祠之寶，是西村遺存的皇帝手跡，狀元祠殿堂設莫宣卿坐像，由名師用樟木雕刻，塗金粉妝身，高一點八米，座高四十公分。於在二00五年農曆八月十七日開光揭幕，2016年，由封開本地莫氏族人，省內德慶，懷集，高要，番禺，增城，南海，番禺，順德，高明，東莞，江門，新會，鶴山，茂名，揭陽，湛江，中山，陽春，清遠，連山，英德，汕尾，羅定，鬱南，廣西蒼梧，岑溪，桂平，河池，賀州，平南，容縣，來賓，臨桂，藤縣，武宣，興業，玉林，昭平，桂林，柳州，信都，鐘山，香港，安徽，貴州等地莫氏宗親，捐建的莫宣卿銅像，在狀元故居落成開光。
當地的舊縣誌記述，狀元坊在封川縣前街，清隆慶四年知縣朱武為狀元莫宣卿建。西村明清時有狀元坊和長樂里坊已毀，僅存坊塾。封川縣誌載，莫宣卿墓在縣北百十里文德鄉鑼鼓崗，碑石尚存。即現河兒口鎮新街鄰側。墓大開闊，座東向西，通墓處路口有莫宣卿墓之牌坊。詩云：“村中一畝地，祖建鎮中位，華麗十二座，一毀尚餘二。”西村原有清乾隆年間建的古居遺蹟十二處，一場大火燒毀十座，現僅存二座，保存完美。
民間傳說
風水寶地——筆架蓮花在古代，嶺南被北方人稱為“蠻夷之地”，政治、經濟、文化遠遠落後於中原地區。自隋朝隋煬帝開創科舉制度，到唐朝唐宣宗的將近250年,嶺南一直沒有出過科舉狀元,直到唐大中五年（851）,年僅17歲的莫宣卿赴京城參加廷試獲中狀元 ，從而成為嶺南歷史上科舉考試的第一個狀元。
莫宣卿父親莫讓仁,是個老實敦厚的農民,家裡很窮,平日靠養鴨為生。在他養鴨的地方，有一條大水溝，鴨子經常在水溝里洗澡，莫讓仁就在溝邊乘涼休息，一直等到鴨子吃飽肚子、洗完澡，日頭也西斜了，才趕鴨子回家。一天，莫讓仁發現水溝邊有三株黃茅草，中間一株有水珠吸上又滴下，滴下又吸上，好生奇怪。這樣等到了第三天，他忍不住用手去剝開這株黃茅草，不慎，手指給劃破了，流血不止，最後竟死在那裡。當晚，鴨子回家了，莫讓仁沒有回家。他父親和妻子心生疑慮，就到處去找他。第二天才在他平時養鴨的地方找見了他的一頂草帽和一件蓑衣，人已經死了，而整個屍體卻給白蟻團團圍住。 莫讓仁死後，因家窮，連棺材也買不起，便由幾個兄弟就地挖了一個坑，埋葬在附近的水溝邊。
碰巧這地方是地師看中的生龍口，葬下去一定要“發”的。可惜莫讓仁兄弟沒有把屍體對準獨木村（在河兒口境內），而是對準荔枝村（在河兒口境內）。第二天，這位地師到來一看，嘆息說：“啊，這口山地給人得了，就是差一點：獨木不向向荔枝，得了英雄失了屍。”這句話後來成為莫宣卿中了狀元，屍不還家的流言。莫讓仁死時，莫宣卿還沒出世，是一個遺腹子。後來他母親因家境貧困，不得不改嫁給南豐的莫及芝。莫宣卿在他後父莫及芝家生活到六歲時，還沒有開口說話，人們以為他是“白痴”。直到滿七歲，他與孩童玩耍，在沙地上寫下一首詩：
英俊天下有，
誰能佐聖君？
我本南山鳳，
豈同凡鳥群。
人們才發現他很聰明，送他去讀書，記性好，過目不忘。入學後他又寫了一首自題詩：
少年立志早登科，
世上文章奈我何？
賦讀五經猶恨少，
詩吟萬卷未為多。
江湖海闊為池硯，
出水高山作墨磨。
願意借瑗為白紙，
將來寫盡太平歌。
其實他平時很懶散，不太聽話，以致老師對他發生誤解，要他回家，他又不願意結果就留他在學校里做雜工——燒水和掃地。
一年，朝廷要考試，老師就挑選了一班學生上京應試。莫宣卿以一個雜工身份要跟著去，最初老師不同意，經莫宣卿苦苦哀求，才同意他跟大夥一起去。
宴飲完後，老伯留他們在茅屋過宿。翌晨臨別時，老伯又撫摸著莫宣卿的頭對大夥說：“莫小哥年紀最小，上京路遠，你們千萬要照顧他啊！”
這天，師生來到長江渡口，坐船過江。船上艄公有兩個女兒，他們看到莫宣卿年紀最小，來幫他們划船，手腳又最靈巧，打心眼裡喜歡他。船到中流，小妹兜風莫宣卿背後有一把傘，就說給艄公知道。後來，艄公就叫小妹跟著莫宣卿上京。她來到莫宣卿面前說：“小哥，我爹叫我跟你上京。”宣卿說“你跟我乾什麼啊？我自己沒有錢，也是跟他們來的。”小妹說：“我有錢，我們大家用。”宣卿說：“你有錢，我也不要，我是來服侍大家的，怎能陪伴你。”但小妹苦苦哀求，宣卿最後也就同意了。
來到京城後，大家報名去考試，莫宣卿也報名了。第一次考試莫宣卿榜上有名，再經過複試，莫宣卿又入了選，這使莫宣卿和小妹高興極了。他們兩人買了兩個沙田柚，每人一個，小妹的那一個兩人邊走邊吃；莫宣卿這這一個捧在手裡，拋上拋下，沿街說：“波礙響三聲，高中狀元第一名。”街人側目，以為他是傻仔，但莫宣卿仍是拋他的沙田柚。後來，又經過第三輪複試，年僅17歲的莫宣卿果然考中了狀元。皇帝親自給新科狀元莫宣卿賜宴，並在宴上賜詩祝賀：
南方遠地產奇才，
突破天荒出草菜。
神鯉跳翻三尺浪，
皇都驚震一聲雷。
莫宣卿中了狀元，整京城都轟動了，整個嶺南也轟動了，到處都燃放鞭炮以示慶祝。
