名詞解釋
windows xp™
Windows XP或視窗XP是微軟公司最新發布的一款視窗作業系統。它發行於2001年10月25日，原來的名稱是Whistler。微軟最初發行了兩個版本，家庭版(Home)和專業版(Professional)。家庭版的消費對象是家庭用戶，專業版則在家庭版的基礎上添加了新的為面向商業的設計的網路認證、雙處理器等特性。且家庭版只支持1個處理器，專業版則支持2個。字母XP表示英文單詞的“體驗”(experience)。
主要特性與功能
Windows XP是基於Windows 2000代碼的產品，同時擁有一個新的用戶圖形界面(叫做月神Luna)，它包括了一些細微的修改，其中一些看起來是從Linux的桌面環境(desktop environmen)諸如KDE中獲得的靈感。帶有用戶圖形的登入界面就是一個例子。此外，Windows XP還引入了一個“基於人物”的用戶界面，使得工具條可以訪問任務的具體細節。
它包括了簡化了的Windows 2000的用戶安全特性，並整合了防火牆，以用來確保長期以來以著困擾微軟的安全問題。
Windows XP的最低系統要求：推薦計算機使用時鐘頻率為 300 MHz 或更高的處理器；至少需要 233 MHz (單個或雙處理器系統)；推薦使用Intel Pentium/Celeron 系列、AMD K6/Athlon/Duron 系列或兼容的處理器，推薦使用 128 MB RAM 或更高(最低支持64M，可能會影響性能和某些功能)，1.5 GB可用硬碟空間，Super VGA (800x600) 或解析度更高的視頻適配器和監視器，CD-ROM或DVD驅動器，鍵盤和Microsoft 滑鼠或兼容的指針設備。
Windows XP，或視窗XP是微軟公司的一款視窗作業系統。Windows XP於2001年8月24日正式發布(RTM，Release to Manufacturing)。它的零售版於2001年10月25日上市。Windows XP原來的代號是Whistler。字母XP表示英文單詞的“體驗”（experience）。Windows XP的外部版本是2002，內部版本是5.1（即Windows NT 5.1），正式版的Build是5.1.2600。微軟最初發行了兩個版本：專業版(Windows XP Professional)和家庭版(Windows XP Home Edition)，後來又發行了媒體中心版(Media Center Edition)和平板電腦版(Tablet PC Editon)等。
Windows XP Professional專業版除了包含家庭版的一切功能，還添加了新的為面向商業用戶的設計的網路認證、雙處理器支持等特性，最高支持2GB的記憶體。主要用於工作站、高端個人電腦以及筆記本電腦。
Windows XP Home Edition家庭版是面向家庭用戶的版本。由於是面向家庭用戶，因此家庭版在功能上有一定的縮水，主要表現在：
沒有組策略功能
只支持1個CPU和1個顯示器（專業版支持2個CPU和9個顯示器）
沒有遠程桌面功能
沒有EFS檔案加密功能
沒有IIS服務
不能歸為域
沒有連線Netware伺服器的功能
Windows的大一統
在XP之前，微軟有兩個相互獨立的作業系統系列：
一個是Windows 9X系列，包括Windows 95，Windows 98，Windows 98SE以及Windows Me。Windows 9X的系統基層主要程式是16位的DOS原始碼，它是一種16位/32位混合原始碼的準32位作業系統，故不穩定。主要面向桌面電腦的系列。
一個是Windows NT系列，包括Windows NT3.1/3.5/3.51，Windows NT 4.0以及Windows 2000。Windows NT是純32位作業系統，使用先進的NT核心技術，非常穩定。分為面向工作站和高級筆記本的Workstation版本(以及後來的Professional版)，以及面向伺服器的Server版。
Windows XP是微軟把所有用戶要求合成一個作業系統的嘗試，與Windows 2000(Windows NT 5.0)一樣，它是一個Windows NT系列作業系統(Windows NT 5.1)，它包含了Windows 2000所有高效率及安全穩定的性質以及Windows Me所有多媒體的功能。然而作為Windows NT系列的作業系統，付出的代價是喪失了對基於DOS程式的支持。
Windows XP的特色簡介
Windows XP是基於Windows 2000代碼的產品，同時擁有一個新的用戶圖形界面（叫做月神Luna）。
Windows XP擁有一個叫做“月神”Luna的豪華亮麗的用戶圖形界面。Windows XP的視窗標誌也改為較清晰亮麗的四色視窗標誌。Windows XP帶有用戶圖形的登入界面；全新的XP亮麗桌面，用戶若懷舊以前桌面可以換成傳統桌面。此外，Windows XP還引入了一個“選擇任務”的用戶界面，使得工具條可以訪問任務的具體細節。然而，批評家認為這個基於任務的設計指示增加了視覺上的混亂，因為它除了提供比其它作業系統更簡單的工具列以外並沒有添加新的特性。而額外進程的耗費又是可見的。
它包括了簡化了的Windows 2000的用戶安全特性，並整合了防火牆，以用來確保長期以來以著困擾微軟的安全問題。
由於微軟把很多以前是由第三方提供的軟體整合到作業系統中，XP受到了猛烈的批評。這些軟體包括防火牆、媒體播放器（Windows Media Player），即時通訊軟體（Windows Messenger），以及它與Microsoft Passport網路服務的緊密結合，這都被很多計算機專家認為是安全風險以及對個人隱私的潛在威脅。這些特性的增加被認為是微軟繼續其傳統的壟斷行為的持續。
另外受到強烈批評的是它的產品激活技術。這使得主機的部件受到監聽，並在軟體可以永久使用前（每30天一個激活周期）在微軟的記錄上添加一個唯一的參考序列號（reference number）。在其它計算機上安裝系統，將因為硬體的不同而無法激活。如果是在同一台計算機上更換了太多硬體，則會因為硬體改動太大而導致需要重新激活。
Windows XP的授權方式
Windows XP Professional的完全零售版價格是US9，升級版是US9。Windows XP Home Edition的完全零售版價格是US9，升級版是US。完全零售版可以全新安裝，也可以升級安裝；升級版只做升級安裝。這種版本的Windows XP產品有精美的包裝盒，一本較厚精美的說明書，一張授權證明以及精美帶有輻射變化的光碟。完全版的光碟標卷有FPP字樣(如英文專業版WXPFPP_EN)，升級版的光碟標卷有CCP字樣(如英文專業版WXPCCP_EN)。這種授權的Windows XP需要激活才可使用。
另外微軟也通過OEM授權方式讓Windows XP（包括專業版與家庭版）與電腦一起搭售，這種授權的價格較零售版便宜，但必須配有新電腦一起才可獲得。這種版本的Windows XP產品只有一本說明書，一張授權證明以及帶有輻射變化的光碟。OEM版的Windows XP只能用來全新安裝，光碟標卷有OEM字樣(如英文專業版WXPOEM_EN)。這種授權的Windows XP需要激活才可使用。一些品牌的電腦廠商所提供的是Windows XP系統恢復光碟(Recovey CD)，該產品只能配備相關產品品牌的電腦才能使用，故用戶無需激活。
另外，在面向企業時，微軟通過批量啟動(Volume License)的授權方式讓企業以優惠的價格購買大量的Windows XP Professional。這隻對於企業，政府機構或教育機構，只有專業版有批量許可的授權方式，家庭版沒有。這種版本的Windows XP產品必需是有相關企業機構與微軟簽訂的軟體批量授權契約，批量許可金鑰(Volume License Key，VLK)以及相關的批量授權光碟。批量許可版與完全零售版一樣，可以全新安裝，也可以升級安裝。光碟標卷有VOL字樣(如英文專業版WXPVOL_EN)。為了在企業上的效率，故這種授權的Windows XP無激活的概念。
Windows XP專業版的超集
在2002年11月，微軟發布了兩個為特殊硬體使用的新版本XP：
為專門個人電腦使用的Windows XP Media Center Edition（媒體中心版本）。現在，這些個人電腦包括HP Media Center電腦，以及Alienware Navigator系列。這些電腦擁有遙控器，擁有開啟Windows XP Media Center上的媒體的功能。Windows XP Media Center版本必須捆綁在這些計算機上，並不單獨銷售。在香港, 如果購買了單獨出售的Windows XP Media Cente就會被視為使用翻版軟體。
為平板可旋轉式的筆記本電腦(Tablet PC，微軟的概念)設計的Windows XP Tablet PC Edition，帶有支持觸屏手寫的特性。同樣它必須捆綁在這些平板筆記本電腦上，並不單獨銷售。
Windows XP Media Center與Windows XP Tablet PC Edition都是Windows XP Professional的超集(Superset)。
低價的入門版
為了壓制東南亞區高盜版率所帶來的威脅，微軟將在東南亞地區國家如馬來西亞，印尼，泰國發布了相關語言的入門版的Windows XP，即Windows XP Starter Edition。該版本將以非常低的價格來吸引一些買不起高價的Windows XP(專業版與家庭版)的家庭用戶或一些學校，政府機構。不過入門版的Windows XP有功能上限制，如只支持最高256MB記憶體，只能同時運行3個程式，最高800x600解析度等等。
嵌入式系統市場
為了在嵌入式系統市場的占有率，微軟繼前兩代的嵌入式作業系統Windows NT Embedded與Windows 2000 SAK之後，發布了Windows XP嵌入式版本，即Windows XP Embedded。比較前兩代的微軟的嵌入式作業系統，Windows XP Embedded在功能上有很大的加強。
Windows XP的64位版
微軟在2003年3月28日發布了64位的Windows XP。
64位的Windows XP稱Windows XP 64-Bit Edition。其實就是64位版本的Windows XP Professional。根據不同的微處理器架構，它分為兩個不同版本：
IA-64版的Windows XP
針對英特爾(Intel)的IA-64架構的安騰2(Itanium2)純64位微處理器的Windows XP 64-Bit Edition Version 2003 for Itanium-based Systems。它是擁有64位定址能力的強大的作業系統，主要面向頂級的高端IA-64架構的工作站，用在高端的科學運算，石油探測工藝，立體繪圖，複雜的動畫製作等等，是一種用在高效能運算(High Performance Computing)的強大的作業系統。估計它可能會改名為Windows XP Professional Itanium-based Edition。支持雙處理器；最低支持1GB的記憶體，最高支持16GB的記憶體。
x86-64版的Windows XP
針對超微(AMD)的x86-64架構的Opteron與Athlon 64所屬的64位擴展微處理器的Windows XP 64-Bit Edition for 64-Bit Extended Systems。由於英特爾也發布了x86-64架構的EM64T技術的Xeon與Pentium 4的64位擴展微處理器，故微軟將該版本的的Windows XP 64-Bit Edition改為Windows XP Professional x64 Edition，它支持AMD與Intel的x86-64架構。可以使用在一般x86-64架構的工作站，桌面電腦以及筆記本電腦，用途與32位Windows XP Professional一樣，但具有64位定址能力。支持雙處理器；最低支持256MB的記憶體，最高支持16GB的記憶體。
微軟提供Windows XP Professional x64 Edition的預覽版免費下載，試用期為一年，下載者的電腦必須配備有AMD的Opteron/Athlon64或Intel的Xeon(EM64T)/Pentium 4(EM64T)才能安裝使用Windows XP Professional x64 Edition。
Windows XP Service Pack 2
Microsoft 大約每年都會發布一個針對 Windows XP 的升級。這些升級包含了在過去的1年中對 Windows XP 進行的所有修補和增強。用戶可以通過升級檔案（被稱作服務包【Service Packs】）獲得最全、最新的驅動程式、工具、安全更新、補丁程式以及套用戶要求所做的產品修改。
Windows XP 服務包 Service Pack 2 (SP2) 著重於安全問題，是 Microsoft 有史以來發布的最為重要的服務包之一。它提供了對病毒、黑客和蠕蟲的更好保護，並且內置Windows 防火牆，Internet Explorer 彈出視窗攔截程式，並且新增了 Windows 安全中心。
增加了對Cool'n'Quiet的支持。
