Tom Petty——堅持本色
這是一個為中國的許多搖滾歌迷所忽略的名字，這當然並不完全是他們的錯。Tom Petty並不是一個大眾偶像，形象普通，嗓音極其本色，他的每張唱片從未超過千萬的銷量，但是如果你有機會聽到他的歌，我勸你一定要多聽幾遍，看一看他的歌詞，你會發現他的歌曲如此充滿人性及智慧的光芒，也許你也會從此喜歡上他。
Tom Petty1950年生於佛羅里達的Gainesville，他的父親是一名保險推銷商。影響Tom 人生的事件發生在他十一歲時，即1961年，當時貓王（Evis
Presly）來到Gainesville拍電影《隨夢前行》（Follow that Dream）,親眼見到貓王使年少的Tom Petty定下了人生的目標，即做一名搖滾歌星。第二天，他用他的名牌彈弓和朋友交換了一堆45轉的唱片，其中有貓王、小理察、傑瑞·李·劉易斯的唱片。許多年後Tom Petty在接受音樂雜誌《Rolling Stone》的採訪時說：“從那時起我除了音樂就再也不玩別的。”十三歲時，Tom Petty的母親向西爾斯公司郵購了一把吉他，此時正是“披頭士”樂隊橫掃美國之時。在中學時，他就在一個名為Epic的樂隊里當貝斯手，這是一支車庫樂隊。到十八歲時，他又組織了一支名為Mudcrutch（泥拐仗）的樂隊，演唱樂隊自創歌曲及翻唱使他們成為當地最受歡迎的樂隊。但Tom的夢想不止於此，他和他的樂隊已準備闖蕩世界了。1973年，在樂隊成員Benmont Tench家的客廳錄製了一首Demo單曲之後，一行人便開著輛舊貨車出發前往洛杉磯，當時幾個人所有的錢加起來只的區區三十元。還未到洛杉磯後便有幾家唱片公司願意與之簽約，他們選擇一家名為shelter的小公司，準備錄製一張專輯。後來樂隊隨著公司遷往洛杉磯。但是在推出一首反應並不甚好的單曲後，專輯的事拖了下來，後來這支樂隊最終解散。之後之年，Tom Petty成了一名詞曲作者，他鍛練了創作才能並形成了以後他那將鄉村、民謠、搖滾及布魯斯結合起來的獨一無二的藝術風格。
1975年，Tom Petty和上一支已經解散的樂隊的成員——吉它手MikeCampbell，及鍵盤手Benmont Tench再加上鼓手Stan Lynch（1994年離隊，由Steve Ferrone代替，貝斯手Ron Blair (1982離隊，由Howie Epstein代替)， 組成了Tom Petty & The Heatbreakers（“湯姆•佩蒂和傷心人”）樂隊，這支樂隊的首張同名專輯於1976年發行。在專輯中樂隊表現出一種成熟而大氣的風格，在音樂上吉他
正當樂隊的發展一帆風順的時候，樂隊卻開始官司纏身。1978年，樂隊所屬的唱片公司Shelter被MCA唱片公司所收購，Tom Petty認為自己的樂隊不應是被收購的一部分，藝人應擁有自己作品的著作權，要求取消簽約。MCA以違約為由一紙訴狀將Tom Petty同樂隊推上公堂。這場官司持續了九個月，樂隊不得不宣布破產，但最後取勝的是Tom Petty及其樂隊。這場官司的前前後後充分說明了Tom Petty堅持原則的處世原則，就象他的一首作品《I Won‘t Back Down》（決不後退）。這場官司也被廣泛關注著，也鼓勵了其它藝術家為自己的作品著作權而戰。就在上述官司的紛紛擾擾中，樂隊也進行著第三張專輯的錄製。在官司取勝並轉簽了Back Street唱片公司後，這張名為《Damn the Torpedoes》(混帳水雷)的新專輯隨即推出，馬上引起轟動，銷量直達二百萬，Tom Petty這時已成為不折不扣的巨星了。
1981年，樂隊的第四張專輯《Hard Promises》（一諾千金）完成，但在推出之時卻和發行公司——正是Tom Petty與之打官司的MCA想趁著樂隊上一張專輯
的熱銷勢頭撈上一把，即將這張即將推出的專輯從平常的定價8.98美元提到9.98美元。Tom Petty為了樂迷的利益及樂隊的聲譽對此予以堅決抵制，甚至威脅要把這張專輯命名為《8.98》。對峙的結果是MCA讓步了，Tom Petty因此又在歌迷的心中加重了分量。這張專輯取得了和《Damn the Torpedoes》相當的成功。之後的第五張專輯《Long After Dark》(入夜已深)同樣取得成功。但這時的Tom決定休整一下。1983年在完成為推廣唱片而進行的巡演後，樂隊成員暫時分開。在樂隊其他成員去他其他巨星如Bob Dylan (鮑勃·迪倫), don henley（唐·亨利）, Eurothimics （歐韻樂隊）的演出伴奏時，Tom Petty在全力構思樂隊的第六張專輯。為錄製這張專輯樂隊可謂殫精竭慮，但這張專輯甫一推出便成為公眾焦點，不僅歌迷搶購，樂評家們也大加讚賞，他們認識到Tom Petty不僅僅是個搖滾歌手而己, 他已是一位藝術家了。1986,1987年，Tom Petty 和樂隊同Bob Dylan進行了世界性的巡迴演出, 亞洲曾到過日本。巡演結束後，Tom Petty和樂隊入棚錄製了樂隊的第八張專輯（包括以前發行的一張現場錄音專輯《Pack Up the plantation. Live!》），這張名為《Let Me Up (I"ve Had Enough)》(放開我，我受夠了)，其中一首《Jamming Me》(擠壓我)是與Bob Dylan合寫的。
1988年Tom Petty與Bob Dylan，“披頭士樂隊”的george harrison,歌手、製作人Jeff Lynne 和搖滾樂的傳奇人物Roy Orison一同組成了相對鬆散的樂隊組合Traveling Wilburies （旅行者威爾伯利兄弟），現已出版了兩張唱片（第二張唱片錄製前Roy Orison去世），即Traveling Wilburies “第一集”，“第三集”（實際應是第二張）。在這個超級組合中，其它人都可以說是TomPetty的前輩, 他們之間天衣無縫的合作, 充他說明他已吸收了搖滾樂幾十年的精髓並形成了自己的獨特風格。1989年Tom Petty出版了第一張以個人名義出版的專輯——《Full Moon Fever》（月圓狂熱），這張叫好又叫座專輯成為他所有唱片中銷量中最高的唱片，在銷量榜的前十名停留了３４個星期，銷量達到３白金。1981後，TomPetty又和隊友以Tom Petty & The Heartbreakers的名義推出了《Into the Great Wide Open》（前程無限），也達到了白金銷量。1993年，Tom Petty和樂隊改簽華納公司，原公司MCA推出了精選唱片。1994年在華納旗下他推出了他的第二張個人專輯，《Wild Flowers》(野花)。這張專輯1996年為他奪得了兩項葛萊美獎。1995年，MCA出版了包括有92首歌曲，六張一套的《Playback》(回放)，對Tom Petty以前的成績進行了回顧。1996年，樂隊又推出了一張電影原聲唱片《She is the One》(她是唯一)。1999年4月13日，以Tom Petty &The Heartbreakers 名義推出的新唱片《ECHO》（回聲）出版，又一次得到了樂評人及聽眾的歡迎。依然是以那熟悉的風格，依然是那些原型為普通人，令人同情，惹人共鳴的主人公，TOM 再一次強調了自已不隨波逐流的音樂選擇。
縱觀Tom Petty的藝術成就，正如1995年在《紐約時報》的一篇文章所指出的：“他的歌曲是關於那些懷抱希望越來越少，不知所措的人們的故事。雖然他從七十年代就不斷寫出搖滾熱門歌曲，但他從未脫離他寂寂無名的生活。他歌曲的主人翁顯得憂鬱、迷惑，然而又是倔強認真，不安於現狀的。他寫出了他們的讚歌《I Won"t Back Down》（我不會回頭），他也抓住了他們在遇到挫折時寧折不彎的性格。如‘我在學習飛翔／但我沒有翅膀／下降是最痛苦的事。’他也知道他歌曲中的敘說者並不總是所謂的好人，他們可能是自私的、對有些事視而不見的，聲稱‘你不知道我做人的滋味。”這些充滿人文關懷的歌曲或許是Tom Petty受人熱愛的最主要原因吧。在Tom Petty二十多年的藝術生涯里，他經歷了許多音樂潮流，如Punk, 新浪潮，重金屬等，但他那受Byrd樂隊影響的、民謠與搖滾融合，以吉它為主的音樂風格一直堅持了下來，但絕不是原地踏步，隨之而來的還有那直達心扉的歌唱。Tom Petty讓我們明白，有時候能堅持本色也是件極有意義的事。
