重要意義
SSAT美國的中學分為公立中學和私立中學兩種。但美國的法律規定：美國的公立中學只允許接受短期的外國交換學生，法定的最長時限為一年；公立學校不得接收外國申請者以獨立的學生身份在公立學校長期學習。不過，美國的私立中學依法可以根據本校規定，接收外國留學生，允許其持學生簽證長期就讀，直至高中畢業考入大學。
這樣一來，私立中學無疑成為中國中學生留學美國的首選。而絕大多數的私立學校要求留學生（短期交換生除外）必須參加SSAT測試。所以，要想就讀美國私立中學就必須參加SSAT考試。並且只有順利通過考試，才能進入著名私立中學就讀，為日後進入美國著名大學邁出堅實的第一步。
分類特點
美國私立中學一般分為Middle School（5～8年級）和 High School（9～12年級）。SSAT參照這個分類，分為低級和高級兩種。5～7年級的在讀學生，無論申請哪個年級，一律參加低級；8～11年級的在讀學生參加高級。低級和高級的考試形式和時間完全相同，只是難度和總分值有所區別。SSAT最大的特點就是：由題庫出題，因此每個學生手上的試卷中的題目都是不完全相同的。
成績構成
SSAT考試分為兩個級別：Lower Level （低年級）和Upper Level（高年級）。根據級別的不同，分數也會有一些差異。Lower Level 一般是針對5～7年級的在讀學生；Upper Level 一般是針對8～11年級的在讀學生。考Upper Level 的中國學生占絕大多數。北京新東方SSAT授課老師老師指出，低年級和高年級的考試形式和時間完全相同，只是難度和總分值有所區別：低年級分數區間為1320-2130，高年級分數區間為1500-2400。就高年級來說，即使整張卷子完全不寫也會有1500分，所以一般來說需要考到2000分以上才具有競爭力。另外一方面，每次考試還會給出單項的百分比成績（percentile），這個成績是將考生這項的成績和過去三年全國和你位於同一年級的人的成績進行比對所得出的，在申請出具有更強的指示性。比如如果一個考生verbal（辭彙）的百分比是90%，也就是說這個考生的成績比過去三年內90%的考生成績都要好。這對中國孩子來說是一個非常高的分數。
SSAT考試共分為四個部分：辭彙、閱讀、數學和寫作。前三個部分為計分項目，寫作部分雖然不計分但是會在寄送官方成績給學校時以複印件一併送達，所以也需要重視。考試的時間和題目數目可以用下表表示：
| 部分 | 時間*數量 | 題目數量 |
| Writing Sample寫作 | 25分鐘*1 | 1篇作文 |
| Quantitative數學 | 30分鐘*2 | 25*2 |
| Verbal辭彙 | 30分鐘*1 | 60 |
| Reading Comprehension閱讀 | 40分鐘*1 | 40 |
| Total 加總 | 155分鐘 | 150+1 |
表1：SSAT 考試結構
從上表我們可以看出，這個考試時間短，題目多，對於國中生來說難度還是比較大的。另外中國孩子目前最困難的兩個部分：辭彙和閱讀，特別是辭彙，由於中國的國中生的辭彙量充其量只有3000左右，而SSAT低年級的辭彙要求已達到7000，而高年級的辭彙要求為9000甚至可以上萬，為了取得一個理想的分數，需要儘早開始準備。
題型內容
SSAT分為寫作和選擇題兩種題型。選擇題均為5選1，答題方式為填寫答題卡（考試時一定要記得帶鉛筆和橡皮）。
寫作 寫作為第一部分，考試時間為25分鐘。這部分要求考生通過例子來支持或反駁一個觀點。所舉的例子可以來自個人經歷、歷史、文學等等。這部分內容不計入總分，但會隨其他部分的成績寄送到所申請的學校。校方會根據需要，對之進行評估，並作為錄取的參考依據之一。
選擇題 接下來的四個部分均為選擇題，包括數學兩個部分（各30分鐘，各25題）、語文（30分鐘，60題）、閱讀（40分鐘，40題）。
1、數學。無論是SSAT的低級還是高級，其數學部分的考查內容均不超出國內國中教學的知識點範圍，其難點在於：由於採用全英文命題，在理解套用題的題意時，一定要熟悉最常見的表達方式。題目中不會有複雜的精確計算，但是考查估算能力，所以計算器是不允許帶入考場的。數學兩個部分的難度和範圍完全一樣，SSAT會在數學兩個部分之間插入一個非數學的部分，以便讓考生科學用腦。
2、語文。語文部分是對辭彙的直接考查，對於英語非母語的中學生難度很大。這部分共60道題，具體又分為：30道同義題、30個類比題。
同義題，題乾為一個單詞，要求考生從5個選項中選出一個和題乾中單詞意義相同的選項。這部分考查的辭彙量，在高級SSAT中達到9000詞水平，在低級SSAT中達到7000詞水平，遠遠超出了國內教學大綱的要求。解答這類題時，除了依靠很大的辭彙量，還可使用基於構詞知識的猜測和排除等方法。
類比題的形式接近中國古代的對對子，比如某道題，題乾中給出的是“frog對toad”，則答案可以是“turtle對tortoise”（內在聯繫為水生對陸生）。解答這類題，挖掘給出的兩個詞之間的內在聯繫，甚至是拼寫方面的，然後在選項中尋找內在聯繫類型相同的一項即可。
3、閱讀。閱讀一般考7～8篇文章，來源非常廣泛，題材和體裁五花八門，有時甚至考查短小的抽象詩歌。在如此快的閱讀和做題節奏下，考生勢必需要具備在快速閱讀中掌握主題和定位細節的能力。個別題目還涉及到偏主觀的理解，有點類似於國內語文考試的閱讀主觀題。
分數計算及其含義
作部分不評分；其餘部分所有的選擇題，每做對一題得1分，做錯一題扣1/4分，放棄得0分。分數隻和做對的題數以及做錯的題數相關。所以懂得適當的放棄，也是一種智慧。
這樣的答題對錯情況，經過換算，得到等級分（scale score）。實際計算時，數學的兩個部分是被合為一個50題的部分計分的，因而整個SSAT可以分成數學、語文和閱讀三大部分，題數分別為50、60和40。低級SSAT，各部分的等級分介於440～710分之間，故三部分總分的最低分為1320，最高分2130；高級SSAT，各部分的等級分介於500～800分之間，總分最低分為1500，最高分2400。
除此之外，還有一個百分成績（percentile）。比如一個10年級男生牛牛，參加了2006年1月的SSAT考試，數學的等級分為720，對應的百分成績94%，表明在2003年1月到2006年1月的3年中，所有參加高級SSAT的10年級男生中，牛牛的數學在94%的人之前，是個相對很牛的分數了！
總之，SSAT擁有完善的評分體系，既有絕對化的scale score，又有相對化的percentile。SSAT還提供另外一些預測成績，但私立高中主要還是依據等級分和百分成績來錄取學生。
新變化
SSAT考試於2012年10月進行了最新改革。
1）新的SSAT考試加入的基礎層次測試。主要用於美國國小4-5年級學生的入學。未改革前的lower level用於5-7年級的入學測試，lower level已經變成了middle leve。
2）增加了“標準組”分類。儘管SSAT評分策略並未改變，但是，它改進了對於分數的理解方法——新建立了“標準組”。在“標準組”這個分類下，國際學生的成績將不再和美國、加拿大的學生進行對比。
3）新政“創造性”命題。在試題方面，middle level的考試，會給學生兩個“創造性命題”，然後二選一寫一個。這部分考查，很多時候需要考生利用自己的想像力去完成作文，對於中國考生難度非常大。因此，專家建議考生們不要選擇創造性過強的題目進行寫作。
成績單
SAT在全球有600多個考場，但在中國內地有深圳，杭州，上海以及北京（極少數考試在北京）設有考點。SSAT在北美每年舉辦8次考試，在上海每年舉辦3次，分別為1月、4月、12月。最簡單快捷的方式就是登入SSAT官方網站報名、選擇考試日期和考場（上海的代碼為k121）。正常報名考前三周截止，報名費為215美元；還有一種“延遲報名”，考前兩周截止，報名費195美元；最後還有一種“隨到隨考”，考試當天早上8點前趕到考場，不過能不能參加考試，就要看考場有沒有多餘的卷子了，報名費為225美元。除了最後這種方式，考生報名後，仍可更改考場或考試時間，但需要填寫申請表格，並且額外繳納30美元。
SSAT/ISEE考試是美國、加拿大等國私立中學的敲門磚。SAT和ISEE是美國一些獨立的非盈利機構主辦的兩種全國性的私立中學入學考試，由美國、加拿大等國私立學校自行選用。SSAT為Secondary School Admission Test的首字母縮寫，即為美國中學入學考試。ISEE是Independent School Entrance Exam的首字母縮寫，即為獨立學校入學考試。兩種考試雖然主要都是為了中學入學，但是，也在私立學校5、6年級的入學審核中廣泛使用。
官方網站簡介：網站首頁有30套每日一題和30組每日一詞；網站可以提供報名考試及支付、線上模擬題（一套）、考試詳細介紹、各個高中簡介等服務。
赴考須知
請於赴考前，關注SSAT官方網站信息，以便再次確認考試日期及地點！SSAT辭彙備考經驗
報到 : 請於上午 8:30 前抵達考場，先辦理報到手續，由監考人員指定座位。遲到者不得入場亦不退費，可於當日經由線上報名方式更改日期或考場。
報到時，陪考人員 除考生外陪考人員不得進入考場。
考試時間 : 由上午 9 : 00 開始至中午約 11 : 45 至 12 : 15 退出。請確定有人在場外等候，監考人員在考完後，並不負責照顧未離場的考生。
考試時，請注意 監考人員 所讀的指示必且依照考卷指示作答，測驗中不可飲水、進食、嚼口香糖、抽菸或使用個人藥品。如有問題，請立即舉手通知監考人員。
記住考卷上 要標明你當前的年級，而不是明年準備就讀的年級。
不準攜帶 任何書籍、紙張、計算機、調用器、行動電話、計算機、鬧鐘/表、收音機、電子字典、翻譯機、或任何電子及照相設備進入試場。
所有考卷 在考完後，將被回收而不準攜出考場，SSAT是個非開放的檢測。
如有請人代考、替人代考、意圖干擾試場秩序、破壞測驗用計算機設備、盜取試題、將稿紙攜出試場或違反上各項規定者，監考人員得請其離場，其作答不予計分，亦不退費。
