釋義
潛育土是指礦質土表至50 cm範圍內出現厚度至少10 cm有潛育特徵的土壤。相當於土壤發生學分類中的草甸土、潮土、林灌草甸土、沼澤土。其形成的主要條件：一是低洼的地形；二是土壤水分飽和；三是有機物質的存在。由化學還原過程和有機質的厭氧分解過程共同作用形成了潛育土。潛育特性是潛育土的主要診斷依據：按體積計，50%以上的土壤基質色調比7．5Y更綠或更藍，或無彩色，或有少量銹斑紋、鐵錳凝團、結核或鐵錳管狀物。
特點與形成條件
特點
潛育特性是潛育土的主要診斷依據：按體積計算，50%以上的土壤基質色調比7.5Y更綠或更藍，或無色彩，或有少量銹斑紋、鐵錳凝團、結核或者鐵錳管狀物。
形成條件
其形成的主要條件：一是低洼的地形；二是土壤水分飽和；三是有機物質的存在。由化學還原過程和有機質的厭氧分解過程共同作用形成了潛育土。潛育土的成土作用主要有有機物質積累、腐殖質積累和潛育作用。本區潛育土多處高寒，其成土作用又具有高原的特殊性。
分布
本類土主要分布於阿壩藏族自治州的若爾蓋、紅原、松潘、阿壩、壤塘等縣，其中若爾蓋、紅原兩縣面積最大，且集中連片，是我國潛育土分布的代表性區域之一。甘孜藏族自治州的石渠、色達、德格、理塘等縣也有較大面積分布。所在地形主要為寬谷盆地內河、湖灘地，一(二)級階地和洪積扇。其海拔高度大都在2 000mI以上，尤以3 400--4 200 m範圍內居多。成土母質為沖積物、湖積物和洪積物。由於潛育土與泥炭土在同一高度帶內呈復區分布，故兩者所處的區域氣候(以若爾蓋、紅原的氣象記錄為代表)基本一致。以濕生植被為主，伴有濕中生和沼澤植被的植物。在若爾蓋、紅原地區，以木里苔草占絕對優勢；而石渠、色達地區，則以黑花苔草和青藏苔草較多。地處高寒的沼澤，都是由無數個丘狀草墩組成，草墩問常積水生長沼澤植被，草墩上遍布苔草，較高處還伴生濕中生植被。
