來歷
野牛鎳幣正面名為水牛鎳幣，與美國其他由總統等著名人物刻上的硬幣不同，由美國政府在1913發行，於1938停止發行的水牛鎳幣的圖案是一頭水牛。由於當時美國的開荒者為了開發嚴重破壞了水牛的生態環境，水牛的數量嚴重下降。為了提醒美國公民保護環境，政府就發行了這種水牛鎳幣。據說當時這頭水牛還是在動物園找到的老牛。
設計師
1911年，由美國著名藝術家詹姆斯 厄爾 弗雷澤(James Earl Fraser)開始設計，1913-1938年間成產的一種硬幣。
美國著名藝術家詹姆斯 厄爾 弗雷澤(JamesEarlFraser)(1876-1953),美國雕塑家，出生於明尼蘇達的薇諾娜，先後就讀於芝加哥藝術學院和巴黎高等美術學院，師從奧古斯都聖高登。代表作（路的盡頭）一個疲倦的印第安人癱在馬路上的雕像，被廣泛複製。另一個作品就是我們現在所了解的野牛或印第安人像的鎳幣設計（1913年發行）。他不僅創作了許多半身肖像及公共建築物與公園紀念碑，還設計了許多獎章，包括一戰勝利勳章。
影響
美國傳統硬幣上刻畫的主要是美國政府的傑出人物，其中大多數是著名的歷屆總統。 野牛鎳幣，沒有循規蹈矩，而是將在美國為拓居而進行的西進運動中遭破壞幾近滅絕的兩種形象----美國野牛以及土著印第安人印為紀念。有了水牛鎳幣之後，美國的硬幣頭像也開始出現三個印第安人，可以說，在一定程度上說明美國的包容性向前跨進了一大步，正如第一位黑人總統歐巴馬一樣。
故事
野牛鎳幣背面弗雷澤在創作野牛畫像的過程中，由於當時大草原上已不再有四出現散漫步的野牛，只好到紐約中央公園的動物園裡素描一隻年邁的野牛，兩年後也就是1915年，這隻野牛以僅100美元出售，然後被宰殺取肉制皮，牛角也被製成了牆飾品。
