介紹
該型潛艇是德國海軍在1940~1944年間建造的。此前，德國海軍已經建造了大量的VII系列的潛艇，並在大西洋戰場取得了出色的戰績。但是VII系列潛艇屬於中型遠洋潛艇，其排水量僅為700~800噸左右，其海上續航力為6200~8500海里。雖然德國海軍一再對VII系列進行改進設計，但是由於該型潛艇的設計已經基本定型，沒有大的改進餘地。鑒於這種情況，德國海軍決定設計建造更大排水量和續航力的大型遠洋潛艇——IX系列的潛艇，IXC/40型就是IX系列潛艇中的一個亞型。潛艇數據：
IXC/40型潛艇的主尺度為76.76×6.86×4.67米，水上排水量為1144噸，水下排水量為1257噸。裝備2台MAN型柴油發動機，功率1000馬力。採用雙軸雙螺旋槳推進方式，載燃油214噸，水面最高航速18.3節，水下最高航速7.3節。該型潛艇在水面狀態以10節速度航行時，續航力為13850海里，比VII系列潛艇的續航力提高近1倍；水下狀態以4節速度航行時，續航力為63海里。IXC/40型潛艇裝備8具533毫米魚雷發射管，其中首部6具，尾部2具，每艘潛艇可裝載22枚魚雷。該型潛艇還裝備有2挺20毫米高射機槍，1挺37毫米高射機槍和1座105毫米甲板炮。
建造狀況：
1940~1942年，德國共有160艘IXC/40型潛艇開工建造，但到1944年時，只有89艘建成服役。由於戰局的變化，德國海軍又把主要精力放在建造水下高速型潛艇方面，剩餘的71艘在不同的建造階段便停止了繼續建造。
U853艇概況：
U853號是IXC/40型潛艇中的第23艘，該艇與1942年8月21日鋪設龍骨，1943年6月25日建成服役。U853號服役後，哈爾默特·佐默被任命為第一任艇長。該艇艇體表面所塗的醒目標誌，是一匹紅色駿馬和一面黃色盾牌，這個標誌給人們留下的深刻印象。
U853戰況：
與“野貓”交手：
服役之初，U853號在執行的3次海上作戰巡邏任務期間，共擊沉2艘盟軍船隻，總計5783噸。1944年5、6月，U853號受命執行一項新任務——從事海上氣象觀測，以便為德國開戰海上作戰提供必要的氣象數據。5月25日，正在執行海上氣象觀測任務的U853號發現了運送美軍和作戰物資的“瑪麗女王”號運輸艦，於是立即下潛，準備向“瑪麗女王”號發起攻擊。但是“瑪麗女王”號的速度大大超過的U853號潛艇。U853號使出了渾身解數也無法占據有利的攻擊位置，哈爾默特·佐默艇長只好眼睜睜地看著這艘美國運輸艦揚長而去。
當U853號隨著“瑪麗女王”號的航跡浮出水面時，卻被3架英國“劍魚”魚雷轟炸機發現並且遭到攻擊。佐默立即組織艇員用高射機槍進行反擊，在激烈的較量過程中，3架英機均被潛艇的高射機槍射中。返回基地後，經檢查發現其中一架已遭到重創，不得不作報廢處理。
這期間，美國海軍獲悉有一批德國潛艇在海上專門進行氣象觀測任務，於是便派遣“克羅坦”號護航航空母艦出海獵殺。在將近一個月的時間裡，“克羅坦”號先後擊沉了U488號和U490號潛艇，接著便把目光轉向了U853號。然而，U853號潛艇神出鬼沒，行蹤飄忽不定，和“克羅坦”號捉起了迷藏。
6月17日，“克羅坦”號上的無線電高頻測向儀接收到了距他僅26海里外的U853號發出的氣象報告。幾分鐘內，從“克羅坦”號上起飛的2架FM-1“野貓”戰鬥機便飛臨U853號潛艇所在海域，向U853號潛艇進行了猛烈地掃射。美機的突然襲擊使U853號潛艇2名艇員喪生，艇長哈爾默特·佐默和12名艇員受傷。在十分危急的情況下，佐默帶傷指揮潛艇下潛，終於成功逃脫，使U853號免遭厄運。
3周后，哈爾默特·弗洛姆斯朵夫接替了哈爾默特·佐默，擔任U853號第2任艇長，並指揮U853號潛艇重返戰場。此前，弗洛姆朵夫曾參加過其他潛艇的海上作戰巡邏行動，還曾經兩次隨U853號橫渡大西洋。擔任U853號艇長後，弗洛姆朵夫於1945年2月奉命前往大西洋執行作戰巡邏任務。儘管這時U艇在海上創造戰爭奇蹟的日子已經一去不復返，勝利天平已經明顯向盟軍傾斜，但弗洛姆朵夫仍然固執地人為U艇還可以大展拳腳。他年輕氣躁，急於要揚名立萬，明顯缺乏正確判斷時勢的經驗。
踏上不歸路：
1945年4月1日，U853號受命前往美國東海岸的緬因州海灣執行海上作戰巡邏任務。4月23日，它隱蔽地接近緬因州卡斯科灣，向停泊在灣內的“鷹56”號獵潛艇發射了魚雷。當時，“鷹56”號被指定為拖曳海上轟炸靶標的艦艇，準備配合在緬因州外海舉行的美國海軍俯衝轟炸機的海上轟炸訓練。當U853號偷偷潛行到卡斯科灣附近的時候，“鷹56”號正在進行訓練之前的各種準備。毫無提防的“鷹56”號被魚雷擊中後幾乎沒有作出任何反應便迅速沉入大海。但是，魚雷爆炸的巨響驚動了停泊在卡斯科灣的其他美國海軍艦艇，美國海軍反潛部隊也聞訊而來，在卡斯科灣附近海域展開了大範圍的搜尋。第二天，美國海軍“馬斯基根”號潛艇的聲納發現了U853號並發動了攻擊，遺憾的是攻擊沒能摧毀它。
4月25日，蘇聯紅軍包圍了柏林，德國首都即將被攻克。4月29日，美國一架海上轟炸機的領航員報告說，在馬斯外海大約10海里處發現了正在水面航行的U853號潛艇。5月1日，德國漢堡電台宣布阿道夫·希特勒死亡。5月4日，鄧尼茨命令所有U艇停止作戰行動返回基地。然而，至今人們仍然無法知道，當時弗洛姆斯朵夫艇長究竟有沒有收到鄧尼茨發布的停火令。
5月5日17時左右，24歲的弗洛姆斯朵夫上尉指揮U853號潛艇悄悄抵近羅得島，在離海岸約3.5海里處升起潛望鏡。令他興奮的是，潛望鏡迅速鎖定了一艘排水量為5000噸的“黑點”運煤船！此時，“黑點”運煤船正在執行從紐波特紐斯駛往麻薩諸塞州韋茅斯的運輸任務。船上裝載著7500噸煙煤，正沿著海岸緩慢地移動著。由於歐洲大陸的戰事已經基本結束，“黑點”號運煤船船長查理斯·皮埃爾人為，該海域不會再有德國U艇出沒。
到達紐約港後，“黑點”號就沒有護航艦艇保護，獨自航行。皮埃爾船長和46名船員絲毫沒有察覺到危險正在逼近。17時40分，弗洛姆斯朵夫艇長下令發射魚雷。幾分鐘後，魚雷擊中了“黑點”號的右舷，在動力艙附近爆炸。在震天的爆炸聲中，“黑點”號船尾被炸斷，12名船員當場身亡。當海水湧進船艙時，皮埃爾船長見大勢已去，遂下令棄船。25分鐘後，“黑點”號發生翻轉，徹底沒入29米深的水中，另外34名船員獲救。至此，二次大戰中最後一艘遭U艇攻擊的美國運輸船宣告沉沒。參與救援行動的南斯拉夫“卡門”號貨船目擊了“黑點”號被攻擊的全過程，並立即發出了在該海域發現U艇的警報。
17時42分，美國海岸警衛隊“莫布里”號護衛艦收到了求救信號，當時它與美國海軍的兩艘護衛艦“艾瑟頓”號和“阿米克”號一起，剛剛完成一項護航任務，正在返回波士頓的途中。“莫布里”號船長圖拉克森接到的命令是：全力搜尋並擊沉這艘不知天高地厚的U艇。於是，圖拉克森艦長迅速命令“莫布里”號轉舵，加速趕往出事地點。19時30分，3艘美國護衛加你到達出事水域，開始了對納粹潛艇的最後一場獵殺戰。
令人感到意外的是，在擊沉“黑點”號之後，弗洛姆斯朵夫艇長似乎意猶未盡，並沒有命令U853號潛艇迅速離開攻擊海域，而是緊貼海底緩慢航行。這個決定無疑是致命的！它給U853艇帶來了滅頂之災。當“莫布里”號3艦隊U853號進行密集搜尋時，躲在水下40米處的U853號潛艇已無處遁形，因此很快被發現並遭到了猛烈攻擊。
20時14分，“艾瑟頓”號的聲納收到一個陌生的回聲信號，艦長沒有絲毫猶豫，立刻吼叫著發出了攻擊命令，僅僅5分鐘，便投下了13枚磁性深水炸彈！隨即，“艾瑟頓”號發動了第二輪攻擊，這次使用的是反潛“刺蝟彈”。不過“刺蝟彈”的效果似乎也不明顯。U853號雖然被爆炸衝擊波震盪得搖搖晃晃，卻仍然能夠蠕動。更糟糕的是，“艾瑟頓”號上的聲納與目標失去了接觸，不得不暫停攻擊，重新尋找U艇位置。
1小時後，更多的美艦聚集到了附近海域，展開了拉網式的大搜尋，以阻止U853號向深水海域逃脫。23時25分，“艾瑟頓”號終於在距離最初位置以東3000米處重新鎖定了目標，並且對U853號再次發動了兩次攻擊。這兩次攻擊後，U853號已經筋疲力盡，艙內悶熱無比，空氣混濁，艇壁上甚至出現了裂縫，不停地深入海水。幾十名艇員靜靜地坐著，提心弔膽地等待著命中注定的那一刻的到來。
5月6日1時左右，重新鎖定目標的“艾瑟頓”號像扔雞蛋一樣，將艦上所有的反潛“刺蝟彈”全部扔向U853號潛艇所在的方位。但這艘生命力頑強的U艇又一次讓美艦感到驚訝，“莫布里”號的聲納顯示，U853仍然活著，正在以4~5節的速度向南移動！氣急敗壞的美艦又扔了一通深水炸彈，聲納顯示U853號速度降到了2~3節。此時，“艾瑟頓”號也被在他附近爆炸的一枚深水炸彈震傷。2時，“莫布里”號接替“艾瑟頓”號進入攻擊陣位，反潛“刺蝟彈”又一次密集地投向U853號所在的方位。隨後的聲納顯示，U853號潛艇終於停止了水下蠕動。很快，在微曦的晨光中，美艦發現一股厚重的油污湧上水面，救生衣和其他亂七八糟的殘骸也出現在水面上。
5月6日6時，兩艘飛艇K-16號和K-58號也加入了對U853號的圍殲行動。K-16號在布滿油污的海面上釋放了一個聲納浮標，隨後聲納兵聽到了從U853號潛艇內傳出的金屬碰撞聲。大約10分鐘後，又聽到了一聲長長的尖銳的響聲。最後，U853號潛艇的外板、救生筏、海圖板、衣服和軍官帽等相繼浮上水面。12時30分，一名潛水員潛入水中做最後確認。片刻之後他報告說，他已經站在沉沒在海底的U853號的指揮台上，潛艇的舷側被撕開了一條長長的口子。
在這場戰鬥結束後兩天，德國正式簽署了投降書。
