SCSI的全名是:Small Computer System Interface,直譯是“小型計算機系統專用接口”;顧名思義,這是為了小型計算機設計的擴充接口,是一種智慧型化、通用型、系統級接口,它可以讓計算機加裝其他外設設備以提高系統性能或增加新的功能,例如硬碟、光碟機、掃瞄器等。
早期的計算機依速度、功能被區分為大型主機、小型計算機、微型計算機等多種等級,部分小型工作站、伺服器屬於小型計算機,而個人計算機屬於微型計算機;因此當時使用SCSI接口的機種也以工作站、伺服器等中高檔設備為主。今年則因個人計算機性能、擴充需求均大增,使SCSI在PC的套用亦日漸廣泛。
為什麼要有SCSI?
你可能有疑問:計算機在設計之初不是已預留串列接口、並行接口嗎?切目前又增加了USB、PS/2等插孔,IDE接口也可以裝到4個設備,這樣的擴充能力難道還不夠嗎?
你能告訴我明天會發生什麼事嗎?開玩笑的,其實未來的事誰也不知道,在這更替速度快得驚人的計算機產業更是如此。以後會發展出什麼硬體、一部計算機需要連線多少外圍設備才夠用,並沒有人可以給出一個肯定的答案;因此計算機後部的擴展槽固然可以擴充許多設備,但受限於可擴充數量、系統性能、新增設備的誕生問題,仍然無法滿足所有人的需求。
話說回來,SCSI也不算是新的接口類型,從有人注意到小型計算機功能延伸的問題、開始發展新的統一擴充接口、並在1986年正式訂下SCSI的標準,至今也經歷10餘年;當然SCSI規格本身不可能維持一成不變,只是市場同時存在不同代的SCSI產品,類似的名詞滿天飛,常使人搞不清楚中間的差別到底是什麼;因此我們會在晚一些的時候詳細介紹SCSI的規格與其間的差異。現在就先讓你了解SCSI的特性、優缺點、與其它接口的差別及它的套用範圍等。
SCSI的現狀與未來
早期Apple公司率先將SCSI選定為MACS計算機的標準接口,許多外設都藉此統一接口與主系統連線。在PC方面則因為SCSI接口卡和設備昂貴,切幾乎各種外設都有較便宜的接口可替代,SCSI並未受到青睞;相對的,可用的SCSI設備也就不多了。
反觀今天,支持SCSI接口的外設產品從原本僅有硬碟、磁帶機2種,增加到掃瞄器、光碟機、刻錄機、MO等各種設備,想當然啦,大家接觸SCSI的機會正在逐步增加中;再加上製造技術的進步,SCSI卡與外設的價格都已經不再高高在上,顯示SCSI市場已經相當成熟。
未來會有很多人使用SCSI接口嗎?據我所知,除了公司、信息部門的主機使用SCSI接口之外,由於刻錄機、掃瞄器和高速大容量硬碟的盛行,使得擁有SCSI接口的個人使用者確實有日漸增加的趨勢;而主辦廠商為了順行這股趨勢,也推出具有SCSI接口主機板。因此我們雖不敢斷言SCSI會成為主流,但是會有越來越多的使用者卻是可以肯定的。