概述
以組織或者是贊助比賽的形式推廣產品和服務，是近年來比較流行的。搜尋引擎領域經常也會有一些賽事，從搜尋引擎之間各種技術層面的較量，到廣大用戶搜尋技巧的比拼，每次都搞得紅紅火火。最近，一場以SEO服務為主題的比賽，在沒有任何媒體宣傳的情況下火爆了起來。
首次SEO服務大賽發生在2004年5月，當時澳洲的DarkBlue和SearchGuild推出了一項名為“挑戰SEO”的Google左側排名競賽活動。競賽以“nigritude ultramarine”為競賽關鍵字，吸引了全球各地不少搜尋引擎最佳化專家的眼球。主辦方聲稱舉辦這個活動的目的是希望探討一下Google究竟是如何進行排名的，設立了“競賽獎”和“保持獎”兩個獎項，競賽日期是2004年5月7日-7月7日，6月7日晨9時，在Google中搜尋競賽關鍵字，排名第一的網站將獲得“競賽獎”，7月7日晨9時，在Google中搜尋競賽關鍵字，排名第一的網站將獲得“保持獎”。
但是由於在比賽規則上沒有很好地設定，這次比賽最終淪為搜尋引擎作弊者的溫床，各種欺騙搜尋引擎的手段層出不窮。雖然比賽產生了很大的影響，但是也讓很多人對SEO產生了誤解，把SEO當成了作弊、濫用關鍵字的代名詞。
大賽特點
Carcasher可以說是最精明的SEO服務大賽發起人。作為一個從事二手汽車線上交易的公司，carcasher可以說和SEO毫無關係。但carcasher卻想到了SEO大賽的方式，並設定了獎金。雖然800美元的獎金不算豐厚，但獲得名次的意義可不僅僅在於獎金。於是SEO們紛紛加入，經過數月的競爭，大賽告一段落，真正受益的當然是carcasher了。這次SEO大賽可以說是一次經典的商業炒作案例，Carcasher給出了豐厚的獎品，包括14，000美元、42"Plasma彩電，、索尼PSP遊戲機和iPod這些獎品之外，還有一個標的為12000美元的carcasher的2007年的SEO服務契約，這些讓SEO專家們趨之若鶩。當然，更能吸引高手的是獎品背後的榮譽。
國內比較有影響力的一次SEO大賽，應該是劉韌和老白之間的一次玩票性質的較量。二人以“毛主席語錄”做Google排名競賽關鍵字。雖然他們都不是真正意義上的SEO，但是卻有著非常廣泛的人脈資源和網站資源。國內的SEO高手紛紛支招，網友們的主動連結也讓這次二人之間的比賽迅速擴展成為業界的事情。
毛主席語錄這樣的關鍵字，雖然不算是熱門詞，但是長期積累下來的文章和網頁多如牛毛。選擇這樣的詞作為SEO比賽的結果就是很難找到。好在劉韌和老白都有不少朋友，否則不知道要最佳化到什麼時候才能讓自己的網頁浮出水面。
最近一次由浩維傳媒組織的SEO大賽就更有點傳奇特徵了。大賽發起前，有人就競賽關鍵字是什麼做出猜測和建議，比如有人就建議用月餅這個詞。但是考慮到不利於完整觀察以及有可能因為競賽影響原來的搜尋結果，大賽組織方還是決定製造一個新的辭彙。於是，一個絕對新詞，在Google、百度等搜尋引擎搜尋結果均為零的詞語誕生了：“渡虎谷”。
渡虎谷SEO大賽有一些特點：�起方是全球最大規模的搜尋引擎行銷和最佳化專業會議搜尋引擎戰略大會（Search Engine Strategies）的中國主辦方浩維傳媒，以引導SEO服務良性發展為目的，公允性和專業性都比較高； 競賽關鍵字“渡虎谷”在賽前的沒有搜尋結果，能從零開始觀察這個賽況； 選擇了三個搜尋引擎百度、雅虎和Google同時開始，強調了整體水平； 有嚴格的禁止作弊的要求； 強調了內容的重要性，並引導參賽者積極撰寫相關的文字內容，估計賽後能出一本渡虎谷傳說的八卦書籍了； 有很強的評審團隊，將對大賽過程進行監督和指導。 香港、台灣、新加坡等地的SEO也加入了這一賽事，渡虎谷SEO大賽有點全球大賽的意思了。比賽不是目的，倡導正確的SEO理念、推動行業良性發展才是渡虎谷SEO大賽的意義所在。
