REST軟體架構

而REST軟體架構理念是真正理解HTTP協定而形成的。 REST的思想充分利用了現有的HTTP技術的網路能力。 Rails利用REST軟體架構思想對網路服務也提供了一流的支持。

REST軟體架構
REST軟體架構是由Roy Thomas Fielding博士在2000年首次提出的。他為我們描繪了開發基於網際網路的網路軟體的藍圖。REST軟體架構是一個抽象的概念，是一種為了實現這一網際網路的超媒體分散式系統的行動指南。利用任何的技術都可以實現這種理念。而實現這一軟體架構最著名的就是HTTP協定。通常我們把REST也寫作為REST/HTTP，在實際中往往把REST理解為基於HTTP的REST軟體架構，或者更進一步把REST和HTTP看作為等同的概念。
今天，HTTP是網際網路上套用最廣泛的計算機協定。HTTP不是一個簡單的運載數據的協定，而是一個具有豐富內涵的網路軟體的協定。它不僅僅能夠對於網際網路資源進行唯一定位，而且還能告訴我們對於該資源進行怎樣運作。這也是REST軟體架構當中最重要的兩個理念。而REST軟體架構理念是真正理解HTTP協定而形成的。有了REST軟體架構理念出現，才使得軟體業避免了對HTTP協定的片面理解。只有正確的理論指導，才能在軟體開發的實際工作過程中少走彎路。
REST與URI（資源定位） REST軟體架構之所以是一個超媒體系統，是因為它可以把網路上所有資源進行唯一的定位，不管你的檔案是圖片、檔案Word還是視頻檔案，也不管你的檔案是txt檔案格式、xml檔案格式還是其它文本檔案格式。它利用支持HTTP的TCP/IP協定來確定網際網路上的資源。
REST與CRUD原則 REST軟體架構遵循了CRUD原則，該原則告訴我們對於資源（包括網路資源）只需要四種行為：創建（Create）、獲取（Read）、更新（Update）和銷毀（DELETE）就可以完成對其操作和處理了。其實世界萬物都是遵循這一規律：生、變、見、滅。所以計算機世界也不例外。這個原則是源自於我們對於資料庫表的數據操作：insert（生）、select（見）、update（變）和delete（滅），所以有時候CRUD也寫作為RUDI，其中的I就是insert。這四個操作是一種原子操作，即一種無法再分的操作，通過它們可以構造複雜的操作過程，正如數學上四則運算是數字的最基本的運算一樣。
REST與網路服務 儘管在Java語言世界中網路服務目前是以SOAP技術為主，但是REST將是是網路服務的另一選擇，並且是真正意義上的網路服務。基於REST思想的網路服務不久的將來也會成為是網路服務的主流技術。REST不僅僅把HTTP作為自己的數據運輸協定，而且也作為直接進行數據處理的工具。而當前的網路服務技術都需要使用其它手段來完成數據處理工作，它們完全獨立於HTTP協定來進行的，這樣增加了大量的複雜軟體架構設計工作。REST的思想充分利用了現有的HTTP技術的網路能力。在德國電視台上曾經出現過一個這樣的五十萬歐元智力題：如何實現網路服務才能充分利用現有的HTTP協定？該問題給出了四個答案：去問微軟；WSDL2.0/SOAP1.2；WS-Transfer；根本沒有。這個問題告訴我們HTTP並不是一個簡單的數據傳來傳去的協定，而是一個聰明的會表現自己的協定，這也許是REST = Representational State Transfer的真正含義。
實際上目前很多大公司已經採用了REST技術作為網路服務，如Google、Amazon等。在Java語言中重要的兩個以SOAP技術開始的網路服務框架XFire和Axis也把REST作為自己的另一種選擇。它們的新的項目分別是Apache CXF 和Axis2 。Java語言也制定關於REST網路服務規範：JAX-RS: Java API for RESTful Web Services (JSR 311)。相信還會出現更多與REST相關的激動人心的信息。
REST與AJAX技術 儘管AJAX技術的出現才不到兩年時間，但是AJAX技術遵循了REST的一些重要原則。AJAX技術充分利用了HTTP來獲取網路資源並且實現了HTTP沒有的對於異步數據進行傳輸的功能。AJAX技術還使得軟體更好地實現分布性功能，在一個企業內只要一個人下載了AJAX引擎，其它企業內部的人員，就可以共享該資源了。AJAX技術遵守REST準則的應用程式中簡單和可伸縮的架構，凡是採用AJAX技術的頁面簡潔而又豐富，一個頁面表現了豐富多彩的形態。
AJAX技術還使用了一種不同於XML格式的JSON檔案格式，這個意義在哪裡呢？在REST軟體架構下我們不能對於XML檔案進行序列化處理，這樣程式設計師必須要使用自己的XML綁定框架。而以序列化的JavaScript對象為基礎的JSON已經獲得了廣泛認可，它被認為能以遠比XML更好的方式來序列化和傳輸簡單數據結構，而且它更簡潔。這對REST是一個極大貢獻和補充。
當前的網路套用軟體還違背了REST的“無狀態伺服器”約束。REST伺服器只知道自己的狀態。REST不關心客戶端的狀態，客戶端的狀態自己來管理，這是AJAX技術的套用之地。通過AJAX技術，可以發揮有狀態網路客戶機的優勢。而REST的伺服器關心的是從所有網路客戶端傳送到伺服器操作的順序。這樣使得網際網路這樣一個巨大的網路得到有序的管理。
REST與Rails框架 Ruby onRails框架（簡稱Rails或者Rails框架）是一個基於Ruby語言的越來越流行的網路套用軟體開發框架。它提供了關於REST最好的支持，也是當今套用REST最成功的一個軟體開發框架。Rails框架（從版本1.2.x起）成為了第一個引入REST作為核心思想的主流網路軟體開發框架。在Rails框架的充分利用了REST軟體架構之後，人們更加堅信REST的重要性和必要性。Rails利用REST軟體架構思想對網路服務也提供了一流的支持。從最直觀的角度看待REST，它是網路服務最理想的手段，但是Rails框架把REST帶到了網路套用軟體開發框架。這是一次飛躍，讓REST的思想從網路服務的套用提升到了網路套用軟體開發。利用REST思想的simply_restful外掛程式已經成為了Rails框架的核心內容。
REST安全性 我們把現有基於SOAP的網路服務和基於REST/HTTP網路服務作個比喻，前者是一種傳統的寄信方式，而後者是現代網路的電子郵件方式。要是是寄信和電子郵件都有病毒存在的話，傳統的寄信被送到對方就很危險，而電子郵件是開發的，電子郵件供應商比如Google為我們檢查了電子郵件是否有病毒。這裡並不是說明SOAP網路服務訊息包含義病毒，而是說明HTTP是無法處理SOAP信息包究竟好不好，需要額外的軟體工具解決這一問題，包括防火牆也用不上和管不了。
REST/HTTP網路服務的信息包可以被防火牆理解和控制。你可以按照操作和連結進行過濾信息包，如你可以規定從外部來的只能讀取（GET操作）自己伺服器的資源。這樣對於系統管理員而言使得軟體管理更為簡單。REST的安全性還可以利用傳輸安全協定SSL/TLS、基本和摘要式認證（Basicund Digest Authentication）。除了這些REST自身的安全性功能外，還可以利用像基於信息的Web ServicesSecurity（JSR 155）作為REST不錯的補充。