1 PTA(Primary Trait Analysis)即“基本要素特徵分析法”。它是一種評價學生任何一種表現或若干綜合表現(如英語口語、語文作文、歷史論文、試驗操作、研究報告等)的評分方法。由美國教師沃爾弗德和安迪生等倡導，幾十年來在美國用於全國範圍考試，是一種比較成熟的評價方法，主要用於論文考試中的評分(見第52頁表)。
2 其理論假設是：“任何一種行為表現，包括行為的和認知的，都會有一系列基本的要素，這些要素構成學生學習某些知識、技能或行為表現的基本單元，並對學生在這些基本單元上的行為表現作出準確的評定，則學生在完成這些具體任務時的總體特徵就可以得到適當的評
定。”“要素”指構成一件事物或一項任務的必要因素。“能力”指該項任務完成者所擁有的主觀條件和實踐技能。簡單說，(1)把某種行為表現分解為若干基本要素；(2)對這些基本要素作出評價；(3)匯總後再評定總體的行為特徵。
3 制定VIA量表一般有三個步驟：(1)確定可能對評價起重要作用的要素，(2)編制測試學生每一個要素的評價量表，(3)對量表進行試測與修改。
