關於PLE仍沒有一個確切的概念，較有影響力的是：
1、一種工具、服務、人和資源的鬆散集合體，是利用網路力量的一種新方式。
2、PLE是自由收集、發布、基於網路工具，通常以Blog為中心，使用Rss閱讀器和簡單的Html組成自我引導學習方式的集合。
3、PLE應該被視為力量工具（Power Tools）。
4、PLE能使學習者在學習中自我引導，支持個人和專業發展。
5、PLE像是各種套用和服務的‘混合體’。
我理解中的PLE並不一定局限於網路之中，實際其反映出的一種理念是人對環境的能動性，我們以往總是在別人安排的場所或條件下進行學習。個人學習環境概念的提出使學習者自主設計環境成為可能。
PLe最初始於 1998年。Learning Environments research group of the Media Lab in Helsinki released the first version of FLE (Future Learning Environment – later Fle3) - web-based learning environment designed to support learner and group centered work that concentrates on creating and developing expressions of knowledge. FLE had student "WebTops" that were used to store, organize and share different items (documents, files, links, knowledge building notes) related to the study work. Furthermore FLE contained Knowledge Building tool and Jamming tool for collaborative knowledge building and construction of digital artifacts.
2004 年，加拿大的Stephen Downes ，比較準確的描述了PLE：“一種工具、服務、人和資源的鬆散集合體，是利用網路力量的一種新方式”October 17, 2005: Stephen Downes publishes E-Learning 2.0 [3] in elearn magazine, articulating the themes and ongoing changes in education and web technology that together contribute to and combine to form what is now called e-learning 2.0.
中文研究PLE最早發表在
| 個人學習環境(PLE)漫話 | 關中客 | 遠程教育雜誌 | 2008-02-25 | 期刊 | |||
| Web2.0 時代的PLE建構初探 | 尚佳 | 遠程教育雜誌 | 2008-02-25 | 期刊 |
