最早被發現於殲20彈艙的PL15PL-15超視距空空飛彈是一種中遠程飛彈。早先認為其將是一個使用衝壓式引擎的中國版“流星”中程先進空空飛彈，但是最早發現於殲20主彈倉的PL-15最終還是使用了火箭發動機。
2015年9月15日，中國成功試射了其最新飛彈PL-15，摧毀了一架目標無人機。這次試驗成功使得PL-15正式通過驗收測試，被允許裝備中國軍隊。PL-15裝備後，殲20和殲10等第四代第三代戰鬥機能用它來摧毀30公里以外的敵方戰鬥機，以及上百公里外的轟炸機、加油機、無人機等其他飛機。
據美國《大眾科學》月刊網站9月23日報導，PL-15由中國607所（空空飛彈研究院）研製。它替代中國上一代的超視距空空飛彈——雷達制導的PL-12，後者據報導射程接近100km。相比於PL-12，PL-15的雷達主動探測距離增大，具備抗干擾數據鏈，同時還有一個雙脈衝固體火箭發動機來擴大其射程。
報導稱，即使在原型機階段，PL-15就已經是國際明星了。在中國試射這種飛彈的同一周，美國太平洋空軍司令部司令霍克·卡萊爾在2015年空軍協會會議上發表講話時，援引PL-15作為美國國會為一種用來取代美國超視距空空飛彈的新飛彈撥款的理由。他表示關切的理由是PL-15的射程，通過使用一個新型雙脈衝固體火箭發動機，以及引入全新的彈道規劃，PL-15其射程可能高達150-200km。這將超出現有的美國現有大多數空空飛彈的射程，使得PL-15不僅對像F-35這樣的戰機構成威脅，也對轟炸機和空中加油機構成威脅。而在美國在浩瀚的太平洋上空採取行動時，這些飛機至關重要。卡萊爾表示，壓制住PL-15是美國空軍高度重視的問題。
攜帶霹靂15中距彈和霹靂10格鬥彈的殲10C戰鬥機報導稱，隨著PL-15向部署階段邁進，它將裝備到中國的隱形戰鬥機，如殲-20和殲-31，以及較老的殲-10、殲-11、殲-15和殲-16戰鬥機上面。
2017年1月27日，據俄羅斯衛星網報導，中國媒體在2017年年初公布了中國空軍軍演的一些照片，上面有攜帶大型空空飛彈的殲-11B戰鬥機。正如俄羅斯專家瓦西里·卡申指出的那樣，也許由此可以得出結論：期待已久的中國“超遠程”空空飛彈（有時也被稱作“霹靂”-15）已經開始服役。
同時應該注意，網上很多時候會將霹靂-15與照片披露中殲16所攜帶的“霹靂-21遠程空空飛彈”所混淆。霹靂-15是替代霹靂-12的新一代中距空空飛彈，其尺寸相當於3.5米長的霹靂-12並沒有顯著增加，與長度超過6米的霹靂-21遠程空空
攜帶霹靂-21遠程空空飛彈的殲16，常被誤認為霹靂-15飛彈形成了鮮明的對比。
