元素組成
PGE，即鉑族金屬，又稱鉑族元素。包括鉑（Pt）、鈀（Pd）、鋨（Os）、銥（Ir）、釕（Ru）、銠（Rh）六種金屬元素，在元素周期表中屬第5,6周期。
元素性質
鉑系元素電子殼層的最外層都只有1個電子，第六族的鉑系元素最外層也都只有2個電子，但第二外層的3d電子數不同，分別為相差1，在加上它們具有相近的原子半徑，因此它們的性質也會很相似。熔點都很高，在1500℃以上，性質穩定。
鉑系元素不容易與酸反應，也不易與其他物質反應，因此，鉑系元素幾乎完全可以以單質狀態存在，且分散在地殼岩層的各種礦石中。
鉑系元素在自然界中絕大部分主要礦石是以鉑為主的鉑礦，以及少量的鋨銥礦等。
鉑族金屬既具有相似的物理化學性質，又有各自的特性。它們的共同特性是：除了鋨和釕為鋼灰色外，其餘均為銀白色；熔點高、強度大、電熱性穩定、抗電火花蝕耗性高、抗腐蝕性優良、高溫抗氧化性能強、催化活性良好。各自的特性又決定了不同的用途。例如鉑還有良好的塑性和穩定的電阻與電阻溫度係數，可鍛造成鉑絲、鉑箔等；它不與氧直接化合，不被酸、鹼侵蝕，只溶於熱的王水中；鈀可溶於濃硝酸，室溫下能吸收其體積350～850倍的氫氣。銠和銥不溶於王水，能與熔融氫氧化鈉和過氧化鈉反應，生成溶解於酸的化合物；鋨與釕不溶於王水，卻易氧化成四氧化物。
