根據中央領導同志的批示精神，中央編辦於2005年2月3日下達了《關於民政部緊急救援促進中心機構編制的批覆》（中央編辦復字[2005]15號），同意成立民政部緊急救援促進中心(以下簡稱中心)，掛靠民政部，為自收自支的社會公益性事業單位。
中心是我國緊急救援事業的協調促進部門，在現行救援體制框架內，作為政府救援事業的重要補充，享有獨立的事業法人地位。中心的主要任務是：通過協調救援資源，促進中國緊急救援體系及相關產業建設，儘快建立起作為政府職能補充的，以服務社會、服務大眾為根本宗旨的緊急救援服務體系；通過緊急救援產業研究，制定產業標準，凝聚社會資本，推動中國社會緊急救援產業發展，形成中國的緊急救援物資產品、技術產品和服務產品的生產和行銷能力；培訓緊急救援指揮人員和救助操作人員，宣傳和普及緊急救援知識，提升全社會的緊急救援知識水平和實際救援技能；開展緊急救援理論、政策、體制、法制、運作研究，推動中國緊急救援理論、政策和法規體系建設；收集並反映有關緊急救援信息和情況，參與重大緊急救援預案的制定和鑑定，配合有關重大緊急救援事項的處置以及國內國際緊急救援事業的合作與交流等。
中心的成立是貫徹落實“三個代表”重要思想和以人為本的科學發展觀、構建和諧社會的客觀要求和重要舉措，是妥善處置各種突發事件、維護公民權益、保護人民民眾生命財產安全的迫切需要。必將有利於中央和地方、條條和塊塊、國內和國際緊急救援資源的協調和整合，推動我國緊急救援產業的發展和壯大；有利於充分挖掘與利用民間資源，促進我國緊急救援市場體系的發育和完善；有利於依靠科技進步，推動我國緊急救援人才、信息、設備整體水平的提升，逐步達到國際先進水平；有利於我國緊急救援事業和產業的有機結合，推動中國緊急救援體系的創新和改革，實現中國緊急救援與國際接軌。
中心實行民政部歸口領導，總顧問指導，理事會決策，總幹事負責的體制。多年來一直關心我國緊急救援事業的原中共中央政治局委員、九屆全國人大常委會副委員長姜春雲同志親任中心總顧問，王彥峰同志為理事長。
