42通用機槍
優點
MG42是二戰中射速最快（1200發/分鐘，平均20/秒）的機槍，可靠性和壓制能力極高。換槍管非常方便，只需要幾秒鐘時間。
缺點
MG42的缺點恰恰是由它的優點帶來的，就是耗彈量極大，機槍手往往連續掃射5秒鐘125發子彈就打光了，所以，德軍不得不養成點射的習慣，來節省彈藥。與此同時帶來的缺點還有槍管過熱的問題
42通用機槍
生產廠商——德國毛瑟公司
口徑——7.92毫米
初速——755米/秒
理論射速——1200－1500發/分
自動方式——槍管短後坐式
閉鎖方式——中間零件（滾柱）式
發射方式——連發
供彈方式——50發或300發彈鏈
容彈量——500發
全槍長——1219毫米
槍管長——533毫米
膛線——4條，右旋
全槍質量（含兩腳架）——11.05千克
瞄準裝置——機械瞄準具
配用彈種——毛瑟98式7.92×57毫米槍彈
有效射程——800米（輕機槍）；1000米（重機槍）
MG-42通用機槍操作原理
MG-42通用機槍MG42採用反衝后座操作滾輪式槍機進行槍枝操作，並採用短行程反衝后座行程與槍口增壓器加強槍機的運作速率。MG42的槍機包括一個槍機頭（bolt head）、一對滾軸（two rollers），一個擊槌套（striker sleeve）、槍機槽（bolt body），以及一個粗大的復進簧（large return spring）。這些組件負責將槍機向前推進擊發子彈後再向後進行退殼拋殼重新進彈的全自動程式，粗大的復進簧除了承受槍機的反衝后座之外，也將待命的擊槌向前推回。MG42的槍機與藥室的後緣相楔合，亦即槍管後緣是分杈式，槍機頭頂進開杈的部分就形成閉鎖。
值得一提的是MG42的槍機採用開敞式槍機（open bolt）；一般槍枝為閉鎖式槍機，上膛後槍機會先被拉柄帶到復進端之後再被復進簧彈回藥室端閉鎖（手動槍機當然靠射手自己），同時完成進彈的動作準備待發。開敞式槍機例如大部分的衝鋒鎗或者機槍為上膛後被阻鐵固定在復進端中，槍機同時壓縮復進簧與擊槌，等待射手扣下扳機。
當射手扣下扳機後，扳機以槓桿原理解除阻鐵，槍機就被復進簧釋出，槍機迅速向前滑動同時將彈匣或彈鏈上的子彈送入藥室，等到槍機達到閉鎖定位時，原來被壓抑的擊槌就跟上來擊打槍機的撞針部位完成擊發的程式（開敞式槍機如果沒有浮動式撞針，槍機就等於是自行擊打撞針）。MG42之所以採用這種設計的原因是因為輕管在全自動射擊時，槍管的溫度很快就會上升，過熱的槍管會造成不給彈或者不退殼，因為槍管膨脹不是只有外緣的範圍，槍膛的內徑也會縮小，變成子彈比槍膛直徑還大的情形（status）。另外就是全自動射擊提升槍管溫度以後避免子彈還沒有閉鎖完全就因為槍管高溫被傳導到黃銅彈殼引起爆炸，輕者走火，重者膛炸，反正都不是好事。此外開敞式槍機在閉鎖時就等同擊發，比起閉鎖式槍機先閉鎖後擊發少了一個程式，這對於射速而言也是一大幫助。
MG42槍機上的一對滾軸類似鎖耳的功能，槍機頭內有一根彈簧持續將對稱的垂直滾軸往外頂出，沿著機匣前後滑行，滑到機匣上的滾軸收納槽時就被彈簧頂出，暫時將槍機進行閉鎖。當子彈擊發後產生的反衝力量將槍機向後推送，於是滾軸又被強制從滾軸收納槽中滑出，跟著槍機一起退回復進端中。
槍機在後退時順便將彈殼從藥室中抓出來往下拋（這種動作有些像腹瀉下痢），機匣蓋的撥彈爪將彈鏈撥抓進來的時候會把彈鏈夾往槍身右邊拋；也就是說MG42跟MG34一樣從槍身左邊看過來是進彈槽，右邊比較小的是拋彈鏈夾孔，下面才是拋彈殼孔。機匣蓋的撥爪有個導軌，槍機上除了一對滾軸之外頂端還有一個偏右的滾輪，滾輪與導軌相吻合併且在導軌中前後移動；導軌位居機匣蓋中央並且往拋彈鏈夾孔彎曲，以一根活動駐銷與機匣蓋相接，因此可以左右擺動。
所以射手將拉柄向後拉帶動槍機時，槍機頂端偏右的滾輪也往後滑，然而這一段是個像左後方曲弧的滑軌，所以滾輪一邊滑動一邊擠壓導軌的右側，於是導軌就往右擺，導軌前端的撥爪就開始撥抓彈鏈將子彈導入定位，等扳機一扣槍機被復進簧釋出，就完成進彈擊發的程式。
只要扣下MG42的扳機就是一批子彈上路，不像MG34的扳機護弓內有一個雙半圓型扳機，上半圓型為半自動模式（印有“E”字），而下半圓型設有按壓式保險的扳機則為全自動模式（印有“D”字）。MG42沒有半自動模式，有經驗的射手扣一下下扳機也是3~5發子彈飛奔而去。
MG42的槍托保留放置左手的空間，亦即射手右肩抵住槍托底之後，左手可以壓住槍托抑制槍托在射擊時因為反衝而滑脫肩窩。從此也可以知道MG42的反衝后座力道相當驚人，有的機槍可以在不得已的時候以沙包為依託，如果不利用MG42的腳架而想要依樣畫葫蘆，就算是射手採用標準臥姿進行臥射，也會被反衝后座的力道逼的節節後退。
42通用機槍
1944年，第三帝國（dasDritteReich）的敗象逐漸出現，不足的物力逐漸掏空帝國的基業，於是在這樣的背景之下，新款的MG42豋場。雖然說是MG42的衍生型，事實上我們可以將這款命名為MG45（又稱為MG42V）的機槍視為全新款機槍，因為原來的機槍操作方式已有大幅改變，由原來的滾軸式槍機改為延遲反衝槍機（retardedblowback；請不要當作“智障”反衝，retarded也做delayed的同義字），因此理論上所需要的工時與成本又進一步減少，並且機槍重量下降到約9千克。
1944年6月MG45/42V開始進行試射，一共發射了120000發並能成功維持1350發/分的射速。然而物力不足就是一個最可怕的詛咒，所產生的資源運用排擠效應終究讓MG45/42V只生產了10挺就告結束。不過早夭的MG45/42V並未被歷史埋葬，在戰後成為黑克勒－科赫世界聞名的HKG3步槍、HK33突擊步槍與MP5衝鋒鎗槍機運作的最佳藍本。
再這裡補充一點就是MG42與MG45/42V的運作儘管都有滾軸，可MG42的槍管是浮動式的，因為又採用槍口增壓器的原理，而MG45/42V的槍管是固定的，這就是最大的區別，也是區別MG42與MG45/42V的方法。至於外觀上要如何區別，MG45/42V的槍口比較短，因為無需槍口增壓器。
盟軍對於MG42保持又恨又怕的態度，美軍倒是抱持務實的反向思考態度，畢竟“打不贏就加入”（Ifyoucan'twin，thenjoinitin.）也是一種致勝的方式，於是天真地以為依樣畫葫蘆再搭配自己的.30-06子彈就可以創造出威力比MG42還強大的機槍，並且暫定命名為T24通用機槍（原型武器以T作為代號，正式就役之後才改為M），並由席格諾轉軸器（SaginawSteeringGear）公司負責進行。
不能不說這種想法還是天真了一些，槍枝的設計是以子彈為基準而不是以槍枝原有的結構去配合威力更大的子彈；必要的時候可以，就看你多想要，如果等不及的話。.30-06子彈的裝藥量比7.92毫米毛瑟彈多出0.34cm³；，或許你認為不多，但在不更動原來的結構與設計下，這0.34cm³；的火藥就讓T24機槍在全自動射擊的情況下比北美野馬還瘋狂。總算美軍很明理以及睿智地將這個計畫束之高閣當作從未發生過。
至於MG42到戰後又被改款成為MG42/59以及後繼機槍MG3以供國防軍（Bundeswehr）保家衛國（德國戰後的憲法限定軍隊僅能進行防衛作戰，但出兵阿富汗算是“積極防禦”），也外銷給其他國家使用並服役至今並授權生產。
前面提到的M60機槍也有濃厚的MG42血統，包括槍身一樣用沖軋的方式製成、採用MG42的單爪撥彈桿、快拆式槍管、手槍式握把，以及可以容納槍機活動的中空槍托；不過M60機槍的滾轉式槍機與FG42倒是“很接近”。薩科防衛軍械（SacoDefense，U.S.Ordnance）製造M60原型槍T161因此擊敗由FG42衍生的T52機槍。M60之所以能夠獲選在競標中勝出還包括一個原因；M60的瓦斯傳導結構比T52的簡單，當然成本也就比較低。
關於這一點你也許可以瞧不起拿破崙，因為他讓人感到狂傲，但不能否認他的戰爭經濟學：“戰爭的三個條件第一就是錢，第二是錢，第三還是錢！”如果阿爾伯特·斯佩爾早一點就任，或許德國戰爭機器的運轉成本還能更大幅地下降。21世紀初的FNMAG也有MG42的血統，FNMAG的扳機組與給彈方式與MG42大同小異。
MG3
MG3是德國萊茵金屬所生產的彈鏈供彈通用機槍，以二戰德國的7.92x57毫米MG42通用機槍改為北約7.62x51毫米口徑而成
MG42是二戰中公認的最優秀的機槍，它為德軍步兵提供了無與倫比的火力。戰爭結束後，原聯邦德國繼續裝備這款機槍，並將型號改為MG3，一直列裝到今天。MG3在國際市場十分走俏，21世紀初列裝MG3的國家已有十幾個。
子彈改為7.62毫米北約口徑作生產的版本，名為MG1，其後再將瞄準具修改以合乎7.62毫米北約子彈的彈道及改用鍍鉻槍管，命名為MG1A1（又名MG42/58）。MG1A1的改良版本為1959年的MG1A（MG42/59），主要改為較重的擊錘（950克，原為550克）、加入新式環形緩衝器以對應美國的M13彈鏈及DM1彈鏈。再後來的又加入了槍口制退裝置、改良兩腳架及擊錘，命名為MG1A3。而以沿用的MG42直接改裝成7.62毫米北約的版本名為MG2。
至1968年，MG3正式進行生產，相比MG1A3，MG3改良了供彈系統的運作，亦加入了防空用的瞄準照門，部份零件仍可與原MG42互換。MG3在超過30個國家使用，合法授權生產的包括義大利、西班牙（MG42/59）、巴基斯坦（MG1A3）、希臘、伊朗、蘇丹及土耳其。
MG74
MG42直系子孫的最後一代是MG74，由奧地利斯太爾公司GmbH研發，但奧地利方面將槍機的重量增至950克，比MG3的重275克，以致射速降至850－900發/分，並增加了射擊選擇鈕，可半自動射擊。這款MG74的槍托與手槍握把較直系祖先不同的改為暗綠色聚合物材質，並採用威力比較小的7.62毫米北約子彈。
南斯拉夫獲得授權生產MG42並更名M52，算是老兵不死，仍使用直系的7.92毛瑟子彈，所以連射程也一樣，雖然有效射程為1000米，但表尺可達到2000米，最大射程可達5000米。1999年在南斯拉夫科索沃戰爭還見到當初被南斯拉夫人民軍俘獲的MG42與M52一同“重出江湖”。南斯拉夫當初在1980年代也賣過一批M52給伊拉克，而美軍在兩次波斯灣戰爭中又重新見到他們當初父祖輩與MG42的戰鬥，只是這一回輕鬆多了。
MG3