簡介
Markagunt重力滑坡(Markagunt是滑坡發生地區一個高原的名稱)，是歷史上在美國猶他州西南部曾發生的古老滑坡。2014年，科學家在這裡發現了這場滑坡的痕跡，某些地層卻包含著亂七八糟的破碎岩石，它們夾雜在厚厚的火山岩漿、灰燼和泥土中，野外考察發現，這些古老的土石流是數千萬年前發生的大規模滑坡的產物。科學家推斷，這場滑坡能躋身地球已知的最大滑坡之列，其覆蓋的區域接近曼哈頓島的39倍。
現象
Markagunt重力滑坡3000萬年前~2000萬年前，猶他州西南部是活火山的“家園”。人們尚不清楚那時有多少火山發生噴發，但它們遺留下了大量的火山岩漿、灰燼和其他物質，地質學家將這裡命名為馬麗斯韋爾火山區。
大規模的破碎岩石覆蓋了該地區約500平方公里的區域，這些岩石的尺寸從卵石大小到山脈大小。這些石塊曾被假設在不同時期來源於不同源頭。但2014年新研究發現，這些古老石塊全部是一場極具破壞性的大規模滑坡的產物。
由於剝落下的物質被夾雜在火山灰之間，因此能很好地辨識日期。位於目前（2014年）的一個灰燼硬化層中的岩石碎屑約形成自2200萬年前。而該灰層上部的碎石能追溯到約2160萬年前。因此研究人員表示，這場浩大的山體滑坡應當發生在這兩個時間之間的某一時刻。
研究人員在該地區3400平方公里的範圍內都發現了破碎岩石。某些岩石體積能達到1700~2000立方千米，科學家認為這場滑坡是地球上曾發生的已知最大規模滑坡中的一場。
成因
首先，滑坡發生時該地形略微向南傾斜。
第二，由於嚴重風化，下緣的火山灰層相對較薄。在長時間暴露於惡劣天氣中後，一些物質退化成光滑的黏土。而一旦滑坡開始，這些黏土就會充當潤滑劑。
之後，大量火山岩積累在該地區平滑、傾斜的地形上部，最終導致了一場不可思議的大滑坡。約1/4的火山高原崩塌。處於土石流前端幾十米厚的岩石等物質向南推進了30多公里。在一些地區，滑坡產生的摩擦力帶來了極高的溫度，甚至將岩石表面熔化出了2~5厘米厚的玻璃層。但觸發Markagunt重力滑坡的特殊機制依然成謎。
規模
地質學家還一直懷疑懷俄明州西北部地區在數百萬年前也曾出現類似的大規模滑坡。那一事件(Heart山體滑坡)之前被認為是陸地上發生的最大規模滑坡。因此，儘管這些大事件並不常見，但它們也不是唯一的。不斷進行的考察工作顯示，Markagunt滑坡的規模要比最早預計的更大。這將廢除Heart山體滑坡是世界上最大規模滑坡的稱號。
