該引信由美國齒輪公司和美國阿克辛製造公司於60年代共同研製的，並於60年代開始裝備部隊使用。M557式引信的前身是M48A3式引信。由於M48A3式引信的觸發機構存在碰擊雨滴發火的現象，使火炮在大雨環境下不能進行引信瞬發裝定射擊。為解決這個問題，對M557式引信進行了改進，進而發展成M557式引信。
[技術特點]
M557式引信是在M48A3式引信基礎上配裝M125A1式傳爆管構成。M48A3式引信由瞬發機構、慣性觸發機構及裝定裝置3大部分組成。瞬發觸發機構裝在頭螺內，慣性觸發機構裝在引信體內。頭螺和引信體用連線管連線成一體，周圍用鋼製錐形風帽支撐，整個引信具有標準的氣動力外形。M125A1式傳爆管的結構為：雷管坐偏心配置，帶有齒弧，彈丸旋轉產生的離心力使其轉動。平時，雷管座由兩個離心保險片固定，後者各有一扭力彈簧。雷管座的的轉動速度受減速齒輪系、擒縱輪和無反回力矩卡子擺輪的控制。發射後，在離心力的作用下，雷管座解脫，並受擒縱機構等的控制，緩慢地轉到待發位置。M125A1式傳爆管的無返回力矩鐘錶機構延遲了雷管與傳爆序列的對正時間，從而使引信的最小炮口保險距離可達60m。觸發引信採用這種新穎的鐘表式保險機構不像時間引信那樣起發火作用，而只是起遠距離保險作用。採用M125A1式傳爆管只是提供了引信遠距離解除保險性能，並沒有解決觸發機構防雨滴問題。裝定瞬發時，觸發機構若在解除保險之後碰到雨滴，引信將發生彈道早炸。為此，在引信的觸發機構前增加了防雨裝置，型號定為M557A1E1式。防雨裝置的結構為：在瞬發組件前部制有直徑1/2英寸、深3/4英寸的凹穴，其中裝有柵桿座。柵桿座不同深度處有3根橫向柵桿。這3根柵桿可有效地將直徑4mm以上的直徑打散，使其動量降低到瞬發機構發火所需動量以下。凹穴的底部有4個排水孔，積水可由離心力排出。這種只、裝置使引信靈敏度有所降低，能用於對叢林地帶的目標射擊，使彈丸深入叢林深處爆炸。
該引信的瞬發觸發機構由擊針、雷管及作為保險器的鋼製支筒組成。支筒壁厚約0.3mm，內徑5.4mm，高7.8mm，用來保證勤務處理、發射及彈道飛行的安全。碰擊目標時，目標反作用力使擊針壓垮支筒而刺發雷管。瞬發裝定時，雷管爆炸氣流通過連線管的傳火通道衝破銅箔製成的底部密封片，引爆M125A1式傳爆管中的雷管。延期裝定時，雷管爆炸氣流被阻火栓阻擋，由慣性觸發機構引爆隔爆機構的雷管。該引信的慣性觸發機構及其保險機構和延期裝置一起成為獨立的組件。平時，由於離心子的阻擋，支管無法向下運動，延期擊針不會和M1延期體中的火帽相碰。發射後，離心子在離心力的作用下，克服離心子簧的抗力，運動到解除保險位置，離心鎖瓣也在離心力的作用下轉至水平位置，阻止離心子恢復原位。若引信裝定延期，碰擊目標時，瞬發觸發機構發火，但能量因阻火栓的阻止不能向下傳遞。此時，慣性觸發機構活機體在前沖慣性力作用下克服活機體簧的抗力前沖，使延期體中的火帽與擊針相碰發火，經火帽下的延期藥延遲一段時間後，引爆M125A1式傳爆管中的火焰雷管。為確保引信用於大口徑低轉速炮彈時離心保險機構能可靠地解除保險，離心子簧的抗力不能過大，但是，當引信用於中口徑高轉速炮彈時，離心子又可能在膛內就飛開。為了避免這一缺點，採取了兩項措施：一是將離心子傾斜配置，使離心力的分力通過摩擦力的形成變為運動阻力。運動阻力的增加將使離心子的起始運動時間延遲；二是將離心子頭部做成倒錐形，使慣性筒緊壓在兩個離心子上，以防止離心子的運動。此外，為防止離心子被離心子簧重新頂回而使慣性觸發機構瞎火，引信設定了離心鎖瓣式反覆位裝置，當兩個離心子飛開時，離心鎖瓣在離心力的作用下繞鎖瓣軸迴轉，進入到兩個離心子中，阻止離心子重新返回。
引信裝定裝置由調節栓、阻火栓簧、簧座、阻火栓、彈簧圈和調節栓螺組成。調節栓沿縱軸開有偏心孔，與阻火栓不同軸，在延期裝定時，調節栓端面阻擋阻火栓的運動，堵塞瞬發雷管的傳火通道。瞬發裝定時，調節栓的偏心孔與阻火栓對正。發射後，在離心力的作用下，阻火栓克服彈簧抗力及摩擦力，進入調節栓偏心孔內，打開瞬發傳火通道。這種出炮口才打開傳火通道的裝定裝置，對瞬發觸發機構而言，還是一種附加的膛內隔爆機構，即瞬發觸發機構因最大膛壓導致意外發火時，阻火栓並未飛開，可起到阻火的作用。
該引信採用自密封的M1式標準延期裝置，後者由擊針和M2式延期組件包括M54式火帽、延期黑火藥和M7式接力藥柱。延期裝置自成密封單元。因此，長期儲存性能比較好。此外，由於延期藥燃燒空間與引信結構無關，同一型號的標準裝置用於不同的裝置時，可以得到基本相同的延期時間。當需要改變引信延期時間時，更換不同的標準延期元件即可。
M557式引信的結構強度不很高。用75mm加農炮射擊時，曾出現傳爆管卡子銷釘彎曲及磨損的現象；用175mm加農炮射擊時，曾出現錐形殼體撕裂的現象。為此，在M557式引信鋼製錐形風帽內充填73g的環氧樹脂，定名為M572式，專門用於175mm加農炮榴彈。充填環氧樹脂增大了引信的側向強度，發射時受側向力作用仍能保證風帽的完整；同時提高了引信大著角發火的可靠性。
[性能數據]
引信全質量975g
引信全長150.6mm
最大外徑61.3mm
伸入部長56.1mm
口螺尺寸（引信體）1.7-14UNS-1A
口螺尺寸（傳爆管）2-12UNS-1A
作用方式
瞬發170ms
延期0.05s
裝定方法
瞬發作用引信出廠時已裝定好
延期作用用M18扳手將引信頭部凹槽與
引信體上的延期標誌對正
保險/解除保險特性
延期解除保險特性M125A1式傳爆管
傳爆管不解除保險的最小轉速1000r/min
傳爆管解除保險的最大轉速2000r/min
延期解除保險的最小距離60m
阻火栓解除保險2050r/min
傳爆序列
瞬發作用M24式針刺雷管，M17式火焰雷管，
特屈兒導引藥柱，特屈兒傳爆藥柱
延期作用M2式延期件，M17式雷管，
特屈兒導引藥柱，特屈兒傳爆藥柱
儲存溫度範圍-62～+71℃
使用溫度範圍-54～+71℃
[作戰使用]
配用彈藥為75mm無後坐力炮彈，105mm、155mm和203mm榴彈，106.7mm線膛迫擊炮。
