起源
極客“極客”一詞，來自於美國俚語“geek”的音譯，一般理解為性格古怪的人。數學“極客”大多是指，並不一定是數學專業但又對數學等技術有狂熱的興趣並投入大量時間鑽研的人。又譯作“奇客”。以前是對那些殘忍的馬戲表演者和令人厭惡的不食人間煙火的計算機癖的老式稱謂，用以形容他們的自由思想和離經叛道的計算機嬉皮士的形象。很長時間在西方文化里geek的意思一直偏向鄙意，在PC革命初期，Geek開始衍生為一般人對電腦黑客的貶稱，他們具有極高的技術能力，對計算機與網路的痴迷有時會達到不正常的狀態。但如今，隨著網際網路的日益普及，那些一直被視為怪異者的邊緣人物，突然被歷史之手推向舞台的中央，轉變成為社會主流。Geek們自己卻對“局外人”身份感到驕傲，像宗教一樣強烈信仰科技的力量。
極客對這個世界的影響，不僅局限在物質層面，崇尚科技、自由和創造力的極客精神正越來越成為這個時代新的意識形態。
隨著極客概念的大眾化，國內出現了更多的回響極客文化，推廣極客概念，追隨極客精神的個人和組織。如極客公園、《Geek》 雜誌、GEAK品牌等。
實例
極客傳奇在國外普遍定義Geek是指一些喜於業餘時在電腦網路上與人交往的人，一般認為在電腦和網路上進行生活的人就是Geek現。但是和工作中必須使用電腦的人不同，Geek需要把他們的休閒時間也在電腦中度過，Geek也可能是電腦高手也可能不一定是電腦高手，不過大部分都對電腦有莫大的偏愛，他們可能會對一切新鮮玩意兒都弄來搞搞。他們每天打開他們的計算機蜂擁進網際網路去追求他們自己的地下文化。Geek是新的精英亞文化群，是一群愛好新事物的、以技術為中心的、同時對社會懷有深刻不滿的地下人類。Geek們是那些依靠計算機技術結合成的社會性人群，他們把大量社交時間花費在電腦網路上，他們的娛樂是每天到處尋找新奇的東西，比如各種軟體、書籍、MP3、電影之類的，他們在各種BBS里發表代表個人觀點的帖子，有些高級Geek則以編寫共享軟體為樂事。
極客范兒1、 史蒂夫.賈伯斯（年齡：56歲 逝世）
事件：在短暫的56歲生命中，這位孤獨的科技先知先後改變了PC產業、數字娛樂產業、音樂產業和出版業。並留下了一家作為神一樣存在的令消費者頂禮膜拜的高科技公司。
Geek語錄：Stay hungry,Stay foolish
考證：《史蒂夫.賈伯斯傳》【美國】沃爾特.艾薩克森著(<Steve Jobs> by Walter Isaacson）中信出版社2011年10月第一版）第二章Odd Couple The two Steves中描述說：“高中的最後兩年，賈伯斯的心智也快速發展，他發現自己既沉浸在極客的電子世界中，有喜歡文學和創造性的嘗試。”
2、 比爾·蓋茨（年齡：58歲）
事件：微軟公司創始人，其發明的Windows作業系統至今仍然統治著世界上大多數個人、企業和政府的電腦桌面。
Geek語錄：我希望自己有機會編寫更多代碼。我確實是在管閒事。他們不許把我編寫的代碼放入即將發布的軟體產品中。過去幾年他們一直在這樣做。而我說將加入他們行列，利用周末編寫代碼時，他們顯得很詫異，確實不再像以往那樣相信我的編程能力了。
3、 馬克·扎克伯格（年齡：29歲）
事件：Facebook創始人兼CEO。2012年2月份，Facebook提交上市申請，擬融資50億美元，這是網際網路行業迄今為止最高的IPO融資新紀錄。按Facebook估值1000億美元計算，馬克·扎克伯格擁有240億美元身家，是全球最年輕的巨富，也是歷來全球最年輕的自己開創的億萬富豪。
Geek語錄：今天，我們的社會走到了新的臨界點。我們所處的時代，是一個大多數人都能夠使用網際網路和手機的時代——它們是分享所思、所感和所為的基本工具。
4、 拉里·佩奇（年齡：40歲)
事件：谷歌聯合創始人，現任谷歌CEO兼產品總監。其發明的PageRank搜尋技術在創造了一種顛覆性商業模式的同時，成功地將人類獲取信息的效率大大提高，不亞於發明印刷術。
Geek語錄：我知道這個世界看起來已支離破碎，但這是一個偉大的時代，在你的一生中可以瘋狂些，跟隨你的好奇心，積極進取。不要放棄你的夢想。世界需要你們。
5、 許朝軍（年齡：33歲）
事件：16歲進入清華的天才少年，20歲即成為ChinaRen網站的創始團隊成員，一路管理人人網和盛大邊鋒集團，2011年2月自己創辦了點點網，正低調前行。
Geek語錄：創業公司要有一年成長10倍的勇氣。
6、 王小川（年齡：34歲）
事件：搜狗公司CEO，在清華大學就讀時就加盟ChinaRen並領頭開發了基於搜尋引擎的開放式目錄推廣平台，之後隨著ChinaRen加入搜狗，領銜開發了搜狗搜尋引擎、輸入法、瀏覽器等為大眾所熟知的產品。
Geek語錄：我問自己，我需要做些什麼，改變些什麼？如今，我有自己的“大計畫”！
7、 程炳皓（年齡：41歲）
事件：2008年，憑藉病毒式傳播行銷和“好友買賣”、“偷菜”等幾款簡單卻能吸引白領的小遊戲，開心網幾乎以一種不可思議的速度躥紅中國網際網路，很快成了中國社交網的主流網站。
Geek語錄：網際網路競爭比以前變得更激烈了，這種危機不僅來自競爭，也來自用戶的壓力，用戶比以前更“喜新厭舊，薄情寡義”，這個時候創新更重要了，基於用戶的創新。
“Linux之父”李納斯·托沃茲8、 “Linux之父” 李納斯·托沃茲（年齡：44歲）
事件：當今世界最著名的電腦程式員（程式師）、黑客。現受聘於開放原始碼開發實驗室(OSDL:Open Source Development Labs, Inc)，全力開發Linux核心。
Geek語錄：“我很懶散，我喜歡授權給其他人。”
9、顧曉斌 （年齡：38歲）
事件：果殼電子CEO，網際網路雲端硬體專家。對於電子製造業有相當了解。曾為某音箱品牌提供建議：把音箱前面板向上傾斜15度左右，這個建議幾乎改變了整個桌面音響行業，成為公認的行業標準。參與推出GEAK（極客）品牌
Geek語錄：一群瘋子的背後，會有另一群瘋子追隨，這群人在一些人眼裡可能是瘋子，但我們跟隨他們，崇拜他們，願意做他們背後的瘋子，希望我 們未來也能成為像他們一樣的瘋子，這是我們的目標。
主要特徵
極客是一群什麼樣的人？他們大智若愚而富有科學精神，對一切常識的東西天然反感；他們天生熱愛探索和創造，對於跟隨和人云亦云深惡痛絕；他們特立獨行，從不自我設定禁區；他們信仰自由，對於人為的限制極其不屑並熱衷於挑戰權威；在工作中他們推崇化繁為簡，相信設計的力量並追求產品美學……
正常人總是覺得geek如此沉迷於虛幻世界中是一件很不理智，極度幼稚的事情，故而看不起geek。Geek們在網上則是稱霸天下，網路原是為交流而製造的工具，Geek們只有在Geek的社會裡才有自己的活力，Geek們更願意像談論現代神話一樣談論那些超級英雄，而不是議論上周無聊的足球聯賽里無聊的比分。geek們在網上bbs如魚得水，可以盡情的geek out、交流、發泄、創造、享受著他們自己的狂熱。
他們穿著內衣坐在電腦前，直到凌晨，一如既往；情願坐在電腦前吃速食麵，也不願出去約會；能夠修好任何東西；打字比你思考還快；比和人們在一起花更多的時間上網；不能理解為什麼有些人不能從頭到尾裝起一台完整的電腦來；不相信有圖形的WEB瀏覽－Lynx(Lynx是個純文字網頁瀏覽器，是在具有強調文字功能的終端上使用的。)始終是最好的選擇，也是唯一的需要；使用文本編輯器－而不是文字處理軟體－來回所有的信件；從不，決不，絕對不穿西裝；相信只有Sucker才付費－免費網路連線，自由軟體，用IP打電話。
並不是天天坐在電腦前的人就是Geek；一個打字員可能一天八小時都坐在電腦旁，但他可能下班後就變成了一個徘徊在床和廁所之間的孤獨的普通人，他不是“計算機怪人”，他只是個計算機用戶。大多數Geek都是計算機科技的狂熱愛好者。
Geek的社會其實是個受教育程度相當高、超信息化的“地下社會”。這個社區能夠接受各種各樣的人，只要這個人能夠接入網路並善於使用它。你無法僅從外表上來區分一個人是否是Geek。不過Geek和Nerd不同，這也是Geek更有影響力的原因。Nerd是指技術尖子，讀書狂，不參加社交活動的人。而Geek把自己定義為不止是一個技術人員或者電子熱愛者，他們有自己更高的理想，希望創立一個更為理想的社會，如果不是在現實生活中，也至少要在Internet上。他們把Internet視為他們的世界，普通人很難進入的世界。他們試圖保護這個“純潔”的新世界，他們反抗任何商業性的東西進入，他們的目標可能就是一個信息絕對自由的電子空間。Geek們思想開放，對於“非標準”的生活方式充滿敬意。
從2010年左右起，Geek一詞開始引入到法語中，在法國年輕人中開始流行，除了指一個技術人員或者電子熱愛者，也指代了一些喜好電子遊戲，並沉迷於網路中的“宅男”。
Geek信條：需要的是原創和新奇，盲目的跟從和愚昧是不可原諒的
級別範例
入門Geek
小時候就喜歡把東西拆了，希望知道其工作原理；對電子設備一直有興趣；對電視遙控器感到非常好奇；能夠對家裡的設施進行VCR編程(如定時錄像等)；喜歡自學使用各種東西；對學校提供的電腦上機時間總是感覺不夠。
中級Geek
喜歡告訴別人你昨晚如何用了3個小時搜尋WEB；有一些朋友會一直問你有關電子的任何問題，而且相信你給出的任何答案；已經寫出了你自己的電腦程式；使用Notepad或者VI寫一些回信； 知道如何使用文本編輯器編寫HTML；從來不關電腦。
高級Geek
喜歡告訴別人你是如何成功的啟動了計算機，或者，重新給遙控器編程；不相信任何電子設備的使用手冊；相信任何東西都能被修好；購買昂貴的電子玩具，以期能夠把它和其他設備結合起來，但是往往適得其反；知道從註冊域名到Internet如何工作的所有知識；你的電腦的顯示器比你的電視機的螢幕還大(如果你有電視機的話)；有超過一台的電腦，而且都一直開著；家裡有區域網路。
超級Geek
相信科技的力量，追求新鮮與熱辣的科技；用不完的想像力與超高的動手能力；對知識有一種源自內心的渴望同時能夠快速的分析新的信息，找到其中關鍵的或者對自己有影響的部分並進行實際套用。
GEEK不單單是電腦方面的，GEEK無所不在。
極客簡史
極客的認識
極客正如Geek的原意本是指代一群行為反常、怪異的人一樣，當極客這一群體最初出現時，他們很難被當時社會的主流所接受。在計算機文化剛剛興起的時期，黑客一度被媒體妖魔化為破壞脆弱的計算機系統的洪水猛獸。
事實上，從最早一批黑客開始，極客這一群體就近乎偏執地追求破解並與所謂的著作權法案水火不容。儘管大公司聲稱為了尊重智慧財產權防止盜版而禁用了複製技術，但是在黑客們看來，這就意味著他們的創新被加上了枷鎖，他們的第一反應自然是如何打開這把鎖。
只有深入了解當前的技術，極客們才能夠構建下一代技術，智慧財產權的擁有者也許會說這些他們自己就能做到，但是縱觀計算機工業的歷史，推動變革的新技術往往是由那些不安分的外部人員所開發的。
這也成為持續20多年的轟轟烈烈的開源軟體運動的邏輯起始點。早期的極客們確實大多是原教旨主義的黑客，他們近乎偏執地追求信息的絕對自由，但是隨著網際網路由工具化向商業化的演進，極客這一概念正變得越來越寬泛。
商業結合
讓極客從一個狹小的技術圈子轉變為數百億美元的巨大產業還要得益於比爾·蓋茨在商業上的成功。很多人認為他是有史以來最優秀的代碼編寫者，但是比起編程技術，蓋茨更大的貢獻則是將一個不為人知的職業變成了全球性的經濟和文化力量，並獲得了金錢、影響力和聲望。
也正是從微軟崛起開始，網際網路商業浪潮風起雲湧，無數天才極客們有機會走出自己狹小的電腦屋進入到商業化的軟體公司和更多志同道合的高手一起工作。在技術之外，他們開始受到商業文化的薰陶，同時海量的商業機會激發著極客們的創造力，他們的世界開始不再只是0和1所構建的代碼之城，更多人則選擇在時機成熟時去創業，這也帶動了技術商業的蓬勃發展。
當技術與商業開始緊密融合，極客便開始出現不同以往的形態。新一代的極客們和那些原教旨主義的黑客們開始有了區別：他們生長在並不那么邊緣化的成長環境，他們受著更多的商業薰陶，比起單打獨鬥，他們更擅長整合資源；比起前輩們的偏執，他們會尋找更加務實的解決辦法。但是他們也繼承了傳統極客身上最重要的基因——改變世界的使命感和對科技力量的絕對信仰。
極客的運用
例如，按照傳統的標準，賈伯斯其實算不上是一個標準的極客——他甚至都不是編程高手，和傳統極客們追求絕對自由的理想主義相比，更加重視控制和邊界的賈伯斯顯得有些格格不入；但是在經歷少年得志——被放逐——王者歸來的人生歷練之後，賈伯斯更懂得在技術的理想主義和商業的有效路徑之間尋求完美的平衡，它的產品為人追捧正是因為他用科技之美來詮釋產品，將技術、設計和行銷等諸多元素都做到了極致，賈伯斯幾乎從來不將改變世界掛在嘴上，但是沒有人懷疑賈伯斯為商業乃至人類生活帶來的深遠影響。
如果說賈伯斯通過開發蘋果讓追求極致成為一種美學的話，谷歌的兩個創始人佩奇和布林則代表著極客群體強烈的信仰。谷歌天生就不只是一家搜尋公司，而是一直堅持著自己對世界的理解——打破一切信息的阻礙。從智慧型翻譯技術的開發到將全球的圖書館數位化、再到為盲人開發專用的網際網路站點，谷歌體現著利用信息技術橫掃一切捨我其誰的氣勢。更重要的是，對於其所信奉的“不作惡”的價值觀，谷歌從不妥協，為了信息的自由流動理想甚至不惜在一些國家和地區與當地政府交惡而放棄巨大的商業利益。
你會發現，我們今天所處的這個世界絕大多數精彩都是被各式各樣的極客們所塑造的，傳統商業社會越來越多的東西開始被極客精神所影響，從電子產品、手錶到汽車，從信息獲取方式到與別人溝通語言，科技和追求完美的思潮漸成時尚，而極客此時與其說是一個小眾群體的名片，不如說是這個被科技所重塑的商業時代的意識形態。
極客的影響
在國外，Geek伴隨著電腦和網際網路技術的發展，呈現出與科技高度結合的特徵，這些Geek一般是受過教育的、知識豐富的小群體。因為這種技術Geek的風行，在上個世紀的最後二、三十年中，許多與電腦和網際網路相關的技術或商業傳奇都刻下了Geek的烙印，比如微軟的Bill Gates、比如Linux之父Linus Torvalds等等。
Wikipedia（維基百科）堪稱一部網路時代的超級知識寶典，它對Geek的定義已經逐漸從早期痴迷技術發展到痴迷於與技術、想像力、創造力相關的一切活動，這也許和它的創始人也自稱為Geek有關。維基的定義在很大程度上反映出國外“民眾”意識的變化，那就是Geek不再特指某種技術天才或技術鬼才，他們不再自我封閉、游離於主流人群之外，而是用技術手段、創新能力和源源不斷的想像力不斷地將更新更好的生活方式、娛樂方式推向高潮、推向頂點。
不管是看的Youtube( Chad Hurley)、玩的DoomIII(John Carmack)、聽的Napster( Shawn Fanning), 都詮釋了新一代Geek的生存狀態，那就是你可以不玩，玩就要玩到最好。
另：PC界也將一些類“黑客”的電腦安全高手稱為極客。美國戰略司令部所組建的黑客部隊中就有不少人是極客。
