人物經歷
年輕時的弗雷德·史密斯弗雷德·史密斯兒時在校成績優異，15歲那年他上了孟菲斯大學的預科。在那裡他和兩個同學結成了合作夥伴，用從父母那裡借來的五千美元開了一家錄音工作室。他喜歡結交朋友，也廣受歡迎，急於開創自己的生意。
1960年代報名參加了海軍陸戰隊後備役軍官訓練班。
1962年秋天他進入耶魯大學，攻讀經濟學和政治科學，他的學習表現不太突出，而對社會生活更感興趣，曾經擔任校園唱片節目播音員。
1965年做了一篇不到15頁的經濟學報告後來成為了聯邦快遞的指導檔案。
1966年他畢業後被海軍陸戰隊任命為中尉，在越南服役兩期。
1969年他退役後，即根據飛機的愛好，開始了他在商業界的事業。
弗雷德·史密斯與此同時，史密斯構想建立一個公司，能夠連夜快遞小包裹，經過仔細的考慮，史密斯進行了一次重大的賭博，投入了他的全部資金800多萬美元。這種風險投資給予一些投資家以深刻印象，相繼也投入了4000萬美元，幾家感興趣的銀行拿出同等數目的款項，使總額達到9000萬美元，這是美國商業史上單項投資最多的一次。
1971年，27歲的弗雷德·史密斯開始真正實施“次日送達”服務的創業夢想。
1971年5月28日，史密斯在孟菲斯帶著他的計畫出席了家庭基金 ——弗里德里克·史密斯企業公司的董事會。於是，聯邦快遞公司於1971年6月1日成立，並於1973年4月17日開始正式營業。
現在，聯邦快遞雇員已有14.1萬人；全球服務範圍211個國家。
史密斯擁有十個孩子和飛行員牌照。他曾是美中商會的主席，現在是美法商會的主席。史密斯還擁有一家電影製片廠 ——拍攝了《我的狗斯基普》的埃爾康(Alcon)公司。投資這家公司的原因是兩個從普林斯頓的小伙子找他推銷“以前沒人做過、而他們能夠做的”創業計畫，他被打動了，因為“他們讓我想起了從前的自己”。
他名列《福布斯》美國富豪排行榜，並從1999年以來持續成為薪酬最高的CEO之一。
名言
弗雷德·史密斯弗雷德·史密斯：我認為，大多數時候，一個企業家要面對的最大風險是內在的。他們必須決定，這件事是他們想花畢生時間和精力去做的，而不是其它的事情，因為許多新觀點的確會遇到重大的阻力。有時阻力來自市場，有時來自資金，有時來自勁敵。但這需要狂熱的工作才能將深思熟慮的觀點一步步變為成功的現實。有許多人最初成功了，但卻不能保持下去。因此，我覺得，如果有人想成為一個企業家，他必須首先過這個難關，這個企業家必須向靈魂自省：“我是不是日復一日、月復一月、堅持不懈地來使得這個觀點變為成功？”這不是所有人都能做到的。
創業經驗
1.永遠不要做已經有人做過的事情。
2.CEO首先應該是戰略家。
3.必須對自己的創意無限執著和狂熱。
4.擁有清醒的可持續發展的相對保守的企業操作計畫。
5.爭取儘可能多的人的合作。
6.不斷吸取新知識。
要想理解聯邦快遞之父弗雷德·史密斯的管理真諦，不妨聽聽他自己的話：“其實，我的人生轉折不在創建了聯邦快遞公司，而在於越戰。因為在海軍陸戰隊年的戰鬥指揮生涯中，讓我更多地明白了社會中的勞動階層，他們是怎么思考，怎么對待生活的。越戰回來後，我再也無法回到校園生活。”
“的領導哲學就是自有200年歷史的海軍陸戰隊軍規。當士兵走進你的辦公室，他們想知道：長官你將要下達什麼任務給我？完成任務後我能得到什麼？執行任務時我需要做些什麼？如果得到不公正待遇，我應該去哪個部門投訴？這是所有人都願意知道的普遍真理。如果你能每次都將這些問題回答清楚，那么你就會精於和人溝通，生意上的問題也都會迎刃而解”
總結史密斯的海軍陸戰隊軍規，可以得出他成功的幾個理念；永遠不要去做已經有人做過的事情；必須對自己的創意無限執著和狂熱；必須給投資人看到一個清醒的，可持續發展的，相對保守的企業操作計畫；必須得到儘可能多的人的合作；不斷吸取新知。正是這些明確而樸實的理念，使得聯邦快遞變成全球家喻戶曉的名字。
成功過渡
(一) 首先有一個不斷自我教育的過程。可以通過許多不同的教育途徑和資料讓企業家學習和掌握管理一家大公司的所必須懂得的東西。
(二) 其次，企業家必須讓董事會充滿才華橫溢的人，使高層管理圈中有許多經驗豐富的人。以麥可·戴爾為例，他原本使聯邦快遞公司的一名好顧客。戴爾從外面引進了一些職業經理人幫助自己實現過渡。
