原版
原版FireWire最高資訊傳達速度為每秒4億位 (400 Mbit/s) 以上，而最新版本FireWire 800則是雙倍速度。
特性
FireWire因傳訊速度較快，故使用於數位相機、數字影碟 (DVD)、數碼攝像機、數字音樂合成器、外接硬碟等。自Mac OS X 10.3，也可以透過FireWire與其它OS X 10.3電腦建立網路。
用戶
FIreWire用戶可透過不同方式將設備串聯在一起，無需SCSI式終結器，設定非常簡單，最高可以連線63個設備，且連線斷接都是可以立即實現的，無需重新開啟電腦。
火線是一個對等界面 (peer-to-peer)，此外連線無需中途電腦，即可實現兩個非電腦互相連線。
連線線纜
火線現在有三種連線線纜：四針 (4-pin)、六針 (6-pin) 及套用於FireWire 800的九針 (9-pin) 線纜。
FireWire（火線）連線是以蘋果公司開發的技術為基礎發展而來的一種高速I/O技術，它可連線外圍設備與計算機。該技術於1995年被正式接納為IEEE 1394工業標準（FireWire 400）。憑藉其強大的傳輸性能—可傳輸音頻、視頻、時間碼，甚至是可用來控制機器的特性，FireWire現已成為數字音視頻設備、外部硬體及其他高速外設產品的理想接口。在FireWire技術風靡市場的同時，其本身也在不斷向更高階段發展—FireWire 800（已被接納為IEEE 1394B標準）的出現將其傳輸速度、距離以及其他性能提升到了一個新的高度。
升級版本
FireWire 800較其前身FireWire 400具有更快的傳輸速度、更高的有效頻寬和更長的傳輸距離以及廣泛的後向兼容等先進特性。而所有這些都使之成為高速存儲和大頻寬要求的視頻和圖形套用的理想選擇。它的數據傳輸速度達到了800Mbps，是FireWire 400的2倍。這主要是由於它採用了與吉比特乙太網和光纖通道同樣的高效編碼架構。事實上，對這一編碼架構的採用，使FireWire 800的傳輸速度理論上可以達到最高3200Mbps，可滿足大數據量檔案傳輸和要求最高的視頻套用（如處理無壓縮HD視頻或多種SD視頻流）的嚴格要求。FireWire 400通過電線傳輸數據的最大距離是4.5m。而FireWire 800使用專業玻璃纖維，最長的傳輸距離達到了100m。FireWire 800允許的各種連線類型的速度/距離見附表：
電線類型(Mbps ) 100 200 400 800 1600 3200
9針禁止雙絞線銅線(m) 4.5 4.5 4.5 4.5 4.5 4.5
CAT-5為禁止雙絞線銅線
(標準乙太網連線)(m) 100 - - - - -
階躍折射率塑膠光纖(m) 50 50 - - - -
硬質聚合物包層塑膠光纖(m) 100 100 - - - -
玻璃纖維(m) 100 100 100 100 100 100
FireWire 800支持外設的熱插拔，可實現即插即用。用戶拆除或增添一個FireWire設備時不需關閉電腦，也不需安裝驅動器、分配ID號或連線終端連線器。用戶可在一個簡單的鏈條中連線幾台設備，也可增加集線器，在一根FireWire匯流排中掛接最多63台設備。
FireWire 800的高速和更長的傳輸距離得益於其採用了兩項重要的技術改進。一是它採用了高效的判優機制；二是它採用了8B10B編碼技術（與吉比特乙太網和光纖通道使用的相同），降低了信號失真並增加了吞吐量。
FireWire 800提供兩種傳輸模式：純β模式（1394b）和後向兼容的傳統模式（可兼容FireWire 400設備）。FireWire 400設備使用6針或4針連線器，而FireWire 800設備則使用9針連線器。因此，目前的FireWire 400設備可直接插入FireWire 800的連線埠中。
FireWire 800能確保數據的實時傳輸，這對於不允許延遲或幀混亂現象的音視頻流式媒體傳輸套用至關重要。FireWire節點之間的數據傳輸分為同步和異步兩類。它可為一個或多個同步通道保留80%的頻寬，使之成為要求實時數據傳輸套用的完美選擇。
FireWire 800與FireWire 400一樣，具有強大的傳輸功率（最高45W，最大電流1.5A，最大電壓30V）。這意味著許多設備不需電源線和適配器即可通過FireWire電線傳輸。如蘋果iPod音樂播放機就只使用FireWire作為唯一的數據傳輸和電源連線。另外，FireWire還提供一種“主動”的電源管理機制—只在確實需要的時候使用電源。
FireWire 800與USB 2.0作為兩種不同的連線技術，有著各自的套用範圍。目前大多數的低頻寬輸入設備中廣泛使用著USB，如計算機滑鼠、鍵盤等。FireWire 800的傳輸速度是USB 2.0的2倍，並較USB 2.0具更高的有效頻寬和更大的傳輸距離和功率。因此它更適用於高速外部硬驅、DV、專業音頻、高端數位相機以及家庭娛樂設備等。一句話，FireWire 800更適合於要求大頻寬的套用如視頻和圖形；而USB 2.0較短的傳輸距離（約為5m）使之不適合長距離連線，有著多個數據源的套用場合如錄音棚等。此外，由於FireWire還是一種真正的“對等”連線技術，使之可以實現兩台或多台FireWire周邊設備之間的直接通訊。而由於USB 2.0是一種主/從機制的連線技術，因此通訊必須要通過中央計算機方可進行。最後，由於FireWire可傳輸功率（如上所述最大為45W）和數據，因此它可以直接從計算機為許多FireWire周邊設備供電，甚至為這些外設的電池充電。而USB 2.0的最大傳輸功率僅為2.5W。
正是由於其具備的這些先進特性，FireWire 800一經推出便在多領域得到了廣泛採用，如大容量存儲設備、視頻設備、數字音頻產品、數位相機、掃瞄器和印表機、家庭娛樂設備（DVD、PVR、數位電視機等）以及聯網套用（通過FireWire技術實現聯網較之乙太網有多種優勢：FireWire 400的速度快於100Base-T，而FireWire 800的速度則接近了1000Base-T）等。
蘋果公司
蘋果公司作為FireWire技術的創始者，也是首個在其全線產品中採用這一技術的計算機製造商。該公司推出的17英寸PowerBook G4 和Power Mac G4，以及最新推出的世界上最快的個人電腦PowerMac G5中均使用了FireWire技術。2001年，憑藉其在FireWire技術開發方面的卓越貢獻，蘋果公司還曾榮獲由美國電視藝術與科學學院頒發的艾美獎。
