Eocasea martinis

Eocasea martinis

來自加拿大和德國的古生物學家在《Plos One》雜誌上發表了一片研究成果,演示了陸生脊椎動物的進化和過渡過程。他們對在堪薩斯發現的生活在3億年前的生物的骨骼碎片進行了分析和描述。這種生物看起來非常像一隻蜥蜴,科學家將它命名為Eocasea martini。

生活習性

史前動物“Eocasea martinis”以昆蟲和其它小型動物為食。

外形特徵

史前動物“Eocasea martinis”被發現的骨骼化石只有大約16.5厘米,屬於3億年前一隻年輕個體的骨骼,這一日期也比恐龍時代早了大約8千萬年。

科學分類

史前動物“Eocasea martinis”屬於合弓綱的某一分支。這一群體被認為屬於雜食性動物,它們最終進化成為現代的哺乳動物。其是現代哺乳動物最古老的親屬,而且在大約2000萬年以前走向滅絕。也是這一群體最原始的成員,後來的成員都成為了食草動物。

背景知識

如果讀者經常食用多汁的牛排、漢堡或者其它肉類,或許會猜想為何這些動物從一開始就進化成為了食草動物。其實答案就是地球上有著豐富的植物類食物供它們食用。多倫多大學的古生物學者Robert Reisz教授在一份新聞稿中指出:“食草性的進化對於陸地上的生命是革命性的,因為這意味著陸地脊椎動物能夠直接獲取由陸生植物提供的巨大資源。反之,這些食草動物也成為了大型陸地捕食者的主要食物來源。”食草動物消化和吸收高纖維植物並不容易,因此進化成為食草動物並非一朝一夕可以完成的。當以植物為食的能力出現之後,似乎就打破了門檻。許多動物群體都開始進化出同樣的食草特性。

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