ER模型

實體聯繫模式圖（ERD）有一些約定。 實體聯繫圖不展示單一的實體或聯繫的單一的實例。 二元聯繫是在兩個實體之間的聯繫。

實體聯繫模型，實體關係模型或實體聯繫模式圖(ERD)由美籍華裔計算機科學家陳品山（Peter Chen）發明，是概念數據模型的高層描述所使用的數據模型或模式圖，它為表述這種實體聯繫模式圖形式的數據模型提供了圖形符號。這種數據模型典型的用在信息系統設計的第一階段；比如它們在需求分析階段用來描述信息需求和／或要存儲在資料庫中的信息的類型。但是數據建模技術可以用來描述特定論域（就是感興趣的區域）的任何本體（就是對使用的術語和它們的聯繫的概述和分類）。在基於資料庫的信息系統設計的情況下，在後面的階段（通常叫做邏輯設計），概念模型要映射到邏輯模型如關係模型上；它依次要在物理設計期間映射到物理模型上。注意，有時這兩個階段被一起稱為"物理設計"。
實體聯繫模式圖（ERD）有一些約定。本文的餘下部分描述經典概念，並且主要與概念建模有關。有一些概念更加典型的在邏輯和物理資料庫設計中採用，包括信息工程、IDEF1x(ICAM DEFinition Language) 和空間建模。

常用符號

實體表示一個離散對象。實體可以被（粗略地）認為是名詞，如計算機、雇員、歌曲、數學定理。關聯捕獲兩個或更多實體相互如何關聯。聯繫可以被（粗略地）認為是動詞，如：在公司和計算機之間的擁有關聯，在雇員和部門之間的管理關聯，在演員和歌曲之間的表演關聯，在數學家和定理之間的證明關聯。實體繪製為矩形，聯繫繪製為菱形。

個有關的實體

實體和聯繫都可以有屬性，如雇員實體可以有一個社會保險編號屬性（在美國）；證明關聯可以有一個日期屬性。屬性繪製為橢圓形並通過一條線與所屬的實體相連。

帶有一個屬性的實體

帶有一個屬性的聯繫

每個實體（除非是弱實體）都必須有一個唯一標識屬性的最小化集合。這個集合叫做實體的主鍵。
實體聯繫圖不展示單一的實體或聯繫的單一的實例。它們展示實體集合和聯繫集合（分別顯示為矩形和菱形），如特定的歌曲是實體。在資料庫中所有歌曲的蒐集是一個實體集合。在安德魯·懷爾斯及費馬最後定理之間的證明聯繫是一個單一聯繫。所有這種數學家-定理聯繫的集合是一個聯繫集合。
線條繪製於實體集合和它們所參與的聯繫集合之間。如果在實體集合中所有實體都必須在聯繫集合中參與一個聯繫，則繪製粗線。這叫做參與約束。如果實體集合的每個實體可以在聯繫集合中參與最多一個聯繫，則繪製從這個實體集合到聯繫集合的一個箭頭。這叫做鍵約束。要指示在實體集合中每個實體都必須精確的參與一個聯繫，則繪製粗箭頭。
使用關聯實體來解決有多對多聯繫的兩個實體的問題 [1]。
一元聯繫 - 一元聯繫是在一個單一的表格的行之間的聯繫。
樣例ER圖這是個很方便的程式。

不常用符號

弱實體是不能用它自己的屬性唯一標識的實體，所以必須用它自己的屬性和與之有

樣例ER圖

關的實體的主鍵二者作為它的主鍵。弱實體集合指示為粗矩形（實體），通過一個粗箭頭把它連線到一個粗菱形（聯繫）上。
有時兩個實體是一個更一般的實體類型的更特殊化的子類型。例如，程式設計師和行銷員都是軟體公司的雇員的類型。要指示這種關聯，繪製其中帶有 "ISA" 的三角形。超類是連線到頂點上而兩個（或更多）子類連線到底邊上。
最後，通過聚集，一個聯繫和所有它的參與實體集合可以被當作一個單一的實體集合，目的是讓它可以參與另一個關聯。這可以指示為在所有聚集的實體和聯繫之外繪製一個虛矩形。

分類

實體聯繫模型可以依據是否只允許二元聯繫而分類為 BERM（二元實體關聯模型）和 GERM（一般實體聯繫模型）。二元聯繫是在兩個實體之間的聯繫。所以，在 GERM 中在在三個或更多實體之間的聯繫也是允許的。