概述
Cr12型鋼中含碳量較高，是為了能保證形成足夠的合金碳化物。淬火加熱至高溫時，一部分碳化物溶入奧氏體中，從而保證馬氏體的高硬度，另一部分碳化物，起細化晶粒的作用，並提高鋼的耐磨性。Cr能使鋼的淬透性大大增加，提高回火穩定性，產生二次硬化現象，與碳形成高硬度的（FeCr）C（碳化物） 。
優缺點
優點
（1）耐磨性非常高。這類鋼在一般採用的淬火溫度下，實際只溶解少量的碳化物。退火後碳化物總量約為17%，經1038℃加熱後，高溫下仍可保留14%左右。碳化物CrC的硬度為Hv2300，遠遠超過馬氏體的硬度。高硬度碳化物CrC的存在，使得鋼具有高的耐磨性。
（2）高淬透性，可以空冷硬化。φ200—300毫米的工件用油就可以淬透。這是因為經1038℃加熱後，高溫下的奧氏體中含碳約0.6%，含鉻約25%的緣故。
（3）變形微小。因為高硬度的碳化物熱膨脹係數小，再加上淬火鋼中有相當數量的殘餘奧氏體存在，所以Cr12型鋼淬火時變形小，有“微變形鋼”之稱。
缺點
（1）碳化物偏析嚴重，特別是截面大於40毫米以上的軋材更為嚴重。
（2）在一般生產條件下，淬火溫度是波動的，這會引起組織和性能的很大變化。
（3）Cr12型鋼含鉻量很高，消耗大量的鉻，不適合我國目前的資源情況 。
選用
在Cr12型鋼中，Cr12鋼碳化物偏析最嚴重，過熱敏感性也較大，強度、韌性也不及Cr12MoV鋼。因此，它的套用受到了限制，不少工廠已很少採用。
Cr12MoV鋼由於它具有耐磨性高、淬透性好和微變形的優點，特別是含碳量較低，碳化物分布不均勻的情況較Cr12鋼有所改善，因此強度、韌性比Cr12高，它的套用較為普遍。但由於它的碳化物偏析仍然嚴重，其資源亦不能立足本國，因此我國一直在進行取代Cr12MoV鋼的研究工作 。
套用
由於Cr12型模具鋼具有高耐磨性、高淬透性和熱處理變形小等特點，因而適於製造要求耐磨性高、變形小和受力大、形狀複雜的冷作模具，如矽鋼片沖模、螺紋滾絲模、拉絲模等 。
