研製之初提出的指標中，很重要的一條是具有浮渡能力。因為蘇聯及歐洲各國江河縱橫，中小河流的密度很大，克服水障礙，保持部隊進攻和防禦時的連續機動性，顯得尤為重要。恰好同步研製的BTR-152輪式裝甲輸送車又不具備浮渡能力，這樣，對BTR-50浮渡能力的期望更顯突出。由於重視浮渡性能，裝甲輸送車的研製工作和PT-76輕型水陸坦克同步進行，便是順理成章的事。1950年，研製工作正式開始。承擔研製工作的是車里雅賓斯克拖拉機工廠的科金設計局，總設計師為M •巴盧基，研製代號為750項目。1954年正式定型為BTR-50裝甲輸送車，在3年後的十月革命節的閱兵式上正式亮相。半個世紀過去了，如今BTR- 50系列裝甲輸送車早已從蘇聯/俄羅斯軍隊中退役，進入了戰車博物館。但在某些國家，仍有少量BTR－50系列裝甲車在服現役。結構特點在BTR-50系列裝甲輸送車中，最著名的是BTR-50P 裝甲輸送車。所以，這裡在介紹性能數據和結構特點時，以BTR-50P為準。其實，P為俄文中的П，意思是“航行、游泳”，即水陸坦克的意思。BTR-50P的戰鬥部全重為14噸，乘員2人，載員18-20人。車體為箱型軋制鋼裝甲板焊接結構，頂部敞開。車長7.0米，車寬3.14米，車高 2.03米。車長位於車體前部左側，有1個向前開啟的艙門和3具潛望觀察鏡，駕駛員位於車首中央，有1個單扇艙門和l具潛望觀察鏡，前部還有3具潛望觀察鏡。駕駛員的右側為搭載步兵的班長或分隊長，有1具潛望鏡。載員室在車體前部，有橫放的長條凳，可乘20名載員。車體前部的防浪板，由駕駛員操縱豎起。當豎起防浪板時，駕駛員前部中央l具觀察鏡可以升起。車體後部為動力艙，裝有動力－傳動裝置。車體的最後為噴水式水上推進裝置。該車有3個柴油箱，均布置在動力艙內，油箱容量為250升。該車為多用途車，除在戰場上運送人員外，還可以運載l門85毫米火炮和25發炮彈；3門83毫米迫擊炮；120枚地雷和12名載員。也可運送總重為2000千克的軍用物資。車上沒有固定的武器，但有的車上裝有7.62毫米機槍，彈藥基數為1250發，每250發裝1個彈藥箱。改進型的BTR-50PA上，裝l挺14.5毫米重機槍，由車長操縱射擊。動力裝置為V型6缸水冷柴油機，最大功率240馬力。該車裝有發動機加溫器，以利於在嚴寒的冬季起動發動機。傳動裝置包括：乾式摩擦離合器、5檔機械式變速箱、轉向離合器、向噴水推進器傳遞動力的分動箱和側減速器等。懸掛裝置為扭桿彈簧式，每側6個負重輪，主動輪在前，誘導輪在後，無托帶輪。履帶為小節距履帶，每側96塊。第一和最後負重輪處有筒式液壓減震器。誘導輪在前，主動輪在後。而一般的履帶式裝甲輸送車多採用動力－傳動裝置前置、主動輪在前的結構形式。該車的最大速度為44.6千米/小時，最大行程為260 千米，水上最大航程為70千米。BTR-50P的水上推進裝置為噴水式，與PT－76的相同，噴水推進器由進水套管、殼體、減速齒輪、尾部套管、倒車水道、驅動裝置、密封蓋等組成。為了防止水草等雜質混入，還裝有防護格柵和可開閉的蓋板。噴水推進器的主要工作件是4葉片的葉輪，即泵輪。水上最大航速達11千米/小時。為排除車內積水，在底甲板處裝有電動排水泵。車體為鋼裝甲全焊接結構，整體密封性好。車體各處的裝甲厚度為：首上甲板11毫米(傾角80度)，側面上部垂直裝甲板為14毫米，其餘部位為10毫米。車內裝有R113無線電台和車內通話器。另有專用的裝卸裝置，絞盤的最大拉力為15千牛。蓄電池和發電機的工作電壓為24伏。存在問題BTR-50P裝甲輸送車裝備蘇軍不久，即發現了許多結構上不合理和使用不便等諸多問題。最大的問題是，BTR-50P的舒適性太差。18名全副武裝的士兵，擁擠在狹小的載員室內，很容易造成疲勞。由於車體後部沒開車門，載員上下車很不方便。再說，載員室內安排18名載員，比一個步兵班多，比兩個步兵班少，有點“高不成，低不就”。蘇聯的摩托化步兵連由3個排組成，每個排有3個步兵班，每班10－12人。這種搭乘l個半班的做法，實在是不便於指揮。車體的高度較高，對防護性有不利的影響。 還有一條重要的缺點是，浮力儲備較小。水上航行時，乾舷僅20厘米(車體側面露出水面的高度)，抗風浪的能力較差。由於有這些較重大的缺點，到了20世紀60年代，隨著BTR-60輪式裝甲輸送車和履帶式的BMP一1步兵戰車相繼問世，蘇軍中的BTR-50P便逐步退出現役。變型車輛BTR-50P系列的變型車較多，現介紹幾種主要的變型車。BTR-50pk裝甲指揮車 車體為全密封式，車內裝三防裝置，適於在核戰條件下作戰。載員艙的側面，每側開有l－2個射擊孔，可供載員對外射擊。和BTR-50PK同時研製的BTR-50PN也是指揮車型，它後來成為BTR-50PU裝甲指揮車的基礎。BTR-50PU裝甲指揮車 它和BTR-50PK在外觀上的主要不同點是，2個頂部艙門由方形變為圓形，2個艙門間的距離也稍大些。2個艙門的合頁在中間，即艙門是向里開的，而BTR-50PK的2個艙門則是向兩側開啟的。由於是指揮車，車內裝有多部無線電台，通常為4部，一般布置在車內兩側壁上。在外觀上，可以見到許多天線，這是它的重要的外部特徵。車內的乘員(含指揮官)共7人。美軍將BTR-50PU分為1型、1A型、2型、2A型共4種車型，它們在具體結構上有一些小的差別。BTR-50PA裝甲輸送車 主要特點是在車體頂部左側的指揮塔上裝有環形樞軸，其上裝1挺14.5毫米重機槍，用於對空防禦。ASU-85自行火炮 它採用的是PT-76的底盤，裝上了D -70型85毫米火炮，戰鬥全重約15噸，乘員4人，車體頂部為全密封。可以由安－12運輸機空運，也可以空投。彈藥基數為40發。它於1960年列裝，用以取代頂部敞開的ASU-57自行火炮。不過，ASU-85的服役時間也不長，20世紀60年代中期便因威力不足而退出現役。捷克的OT-62裝甲輸送車 1958年，捷克從蘇聯引進了BTR-50P，並進行了特許生產。1960年起，捷克軍隊對它進行了較大規模的技術改造，並於1962年重新命名為OT-62裝甲輸送車。主要改進是在車體兩側開了側門，便於乘載員上下車。OT-62A型上，在車體後部加裝了1門82毫米無坐力炮。OT-62B型上，加裝l個機槍塔，其上裝l挺7.62毫米機槍，後部還裝有82毫米無坐力炮。在OT-62C型上，機槍塔上裝l4.5毫米機槍和7.62毫米機槍各l挺。OT-62系列於 1971年停產。波蘭軍隊引進的OT-62C裝甲輸送車，稱為topas-2AP裝甲輸送車，裝備原波蘭軍隊的第7海軍陸戰隊旅。經過現代化改裝的TOPAS-2AP還裝上了2門82毫米迫擊炮。還有一種OT-62TOPAS-2A型裝甲輸送車，在炮塔右側增設了1個指揮塔，其上裝l門82毫米無坐力炮。不過，由於無坐力炮要向後噴火，作戰使用時的危險性很大。作戰使用BTR-50系列裝甲輸送車的總生產量達6500輛，除裝備蘇軍外，還裝備華約各國、埃及、敘利亞等中東國家和阿爾及利亞、索馬里、利比亞等非洲國家以及印度、朝鮮、越南等共20多個國家。1973年的中東戰爭中，埃及軍隊的BTR -50P裝甲輸送車靠水上航行越過大苦湖，攻入西奈半島，多數被以色列軍隊擊毀或繳獲。印度軍隊的BTR-50參加了1971年的印巴戰爭。阿富汗戰爭中，交戰的各派也動用了BTR-50裝甲輸送車。
