畫作內容
男人的眼睛直直地向前平視，雙唇緊閉，黃瘦的臉上表情十分嚴肅，鼻樑上一絲不苟地架著圓圓的眼鏡。他沾滿泥巴的手裡拿著一個叉，它既代表了在農業占主導地位的年代，農民們勤勞耕作的精神，也象徵著在19世紀男權社會中，不容置疑的男性權威和力量。從構圖上來看，這個叉與人物橢圓形的臉和人物身後哥德式窗戶的線條相呼應。站在他身邊的女人一副典型的維多利亞時期女性的裝扮，從髮型到服飾，甚至到表情，都讓人聯想起簡·愛。同男人一樣，女人的表情也不苟言笑，只因那個年代的女性以嚴謹、矜持、勤勞、克己為美德。她略微站在男人身後，眼睛看向男人，有點“唯他是聽”的意味。
關於畫中的兩個人物的關係，也一直是大家爭論不休的話題，到底是一對農場老夫妻還是父親和女兒？如果是夫妻，很多Iowa（美國愛荷華州）農夫的妻子認為這是一副詆毀她們形象的畫作；如果是父女，那么男人手裡拿著一把叉，到底是表示一個普通耕作的農夫，還是一個不無妒意地趕走女兒追求者的傳道夫呢？理解為父女關係的評論家把女兒下巴和頸部的褶皺理解為“老處女的尖銳”，但也有人認為這些褶皺暗示著女兒並不像她的穿著（扣子緊緊封住脖子）那樣刻板。
創作過程
1928年,格蘭特·伍德去了德國慕尼黑，很為那裡的哥特藝術所迷戀。所謂的哥德式建築，主要由石頭的骨架券和飛扶壁組成。其基本單元是在一個正方形或矩形平面四角的柱子上作雙圓心骨架尖券，四邊和對角線上各一道，屋面石板架在券上，形成拱頂。採用這種方式，可以在不同跨度上作出矢高相同的券，拱頂重量輕，交線分明，減少了券腳的推力，簡化了施工。由於採用了尖券、尖拱和飛扶壁等建築形式，哥德式教堂的內部空間高曠、單純、統一。裝飾細部也都用尖券作主題，使建築風格與結構手法形成有機整體。
1930年8月，伍德在Iowa（美國愛荷華州）南部的一個小鎮看到一所頗具哥德式風格的房子，它建於1880年代，有五個房間。此建築物的緊湊和堅實的設計，尤其是閣樓上的哥德式窗戶，給伍德留下了非常深刻的印象。他想像著一個農夫和他的女兒站在房子前面，然後拍下這個房子的照片帶回了他的工作室。他請他62歲的牙醫和他30歲的妹妹作為畫中人物的模特，並讓他們穿上19世紀維多利亞時期的衣服。雖然在畫中兩人是站在一塊的，但實際上這兩個人物是在不同的場合下完成的。
伍德花兩個月的時間完成了這幅作品，及時趕上了芝加哥藝術學院的展覽。雖然一開始裁判們對是否要接受他這幅畫上有分歧，但這幅畫最後得以參展並獲得了銅獎和300美元的獎勵。當時這幅畫引起了極大的爭議，一個藝術批評家指責該畫是“侮辱普通鄉村人民的漫畫”。有人認為伍德用這幅畫來諷刺中西部文化的狹隘和壓抑，但伍德本人否定了這種說法；也有人把這幅畫理解為對美國鄉村道德品質的頌揚；還有人認為這部作品的主題非常曖昧，既有讚揚的肯定，又不乏諷刺的意味。後來伍德自己透露他的畫中含有諷刺的因素，但至於是哪些因素他緘口不言。
