Abell 2142

星系團的合併，通常要歷經數十億年的時間。下面這張X射線波段影像中的天體叫做Abell 2142，它是兩個巨大的星系團合併後產物，它也是現知宇宙中最大質量的天體之一。

這張假色照片顯示出Abell 2142核心附近，溫度高達5000萬度的雲氣分布情形。而它的中心雲氣周圍的溫度，還要高出兩倍。這些高溫的雲氣，一般相信是 星系團碰撞的產物。而讓天文學家對Abell 2142特別感興趣的是，真正位於中央的雲氣相比較之下溫度卻並不高。在這張圖裡，我們只能看到星系團碰撞過程的一小片段。星系團到底如何形成和合併？在目前，仍然有許多尚待解答的問題。