最小模式
用於由8086單一微處理器構成的小系統。在這種方式下，由8086CPU直接產生小系統所需要的全部控制信號。器系統特點是：匯流排控制邏輯直接由8086CPU產生和控制。若有CPU以外的其他模組想占用匯流排，則可以向CPU提出請求，在CPU允許並回響的情況下，該模組才可以獲得匯流排控制權，使用完後，又將匯流排控制權還給CPU。
最大模式
用於實現多處理機系統，其中，8086CPU被稱為主處理器，其他處理器被稱為協處理器。在這種方式下，8086CPU不直接提供用於存儲器或I/O讀寫的讀寫命令等控制信號，而是將當前要執行的傳送操作類型編碼為3個狀態位輸出，由匯流排控制器8288對狀態信號進行解碼產生相應控制信號。最大模式系統的特點是：匯流排控制邏輯由匯流排控制器8288產生和控制，即8288將主處理器的狀態和信號轉換成系統匯流排命令和控制信號。協處理器只是協助主處理器完成某些輔助工作，即被動的接受並執行來自主處理器的命令。和8086配套使用的協處理器有兩個：一個是專用於數值計算的協處理器8087，另一個是專用於輸入輸出操作的協處理器8089。8087通過硬體實現高精度整數浮點數運算。8089有其自身的一套專門用於輸入輸出操作的命令系統，還可帶局部存儲器，可以直接為輸入輸出設備服務。增加協處理器，使得浮點運算和輸入輸出操作不再占用8086時間，從而大大提高了系統的運行效率。
