3C認證的全稱為”強制性產品認證制度”，它是各國政府為保護消費者人身安全和國家安全、加強產品質量管理、依照法律法規實施的一種產品合格評定製度。
我國政府為兌現入世承諾，於2001年12月3日對外發布了強制性產品認證制度，從2002年5月1日起，國家認監委開始受理第一批列入強制性產品目錄的19大類132種產品的認證申請。
它是我國政府按照世貿組織有關協定和國際通行規則，為保護廣大消費者人身和動植物生命安全，保護環境、保護國家安全，依照法律法規實施的一種產品合格評定製度。主要特點是：國家公布統一目錄，確定統一適用的國家標準、技術規則和實施程式，制定統一的標誌標識，規定統一的收費標準。凡列入強制性產品認證目錄內的產品，必須經國家指定的認證機構認證合格，取得相關證書並加施認證標誌後，方能出廠、進口、銷售和在經營服務場所使用。
我國國家監督檢驗檢疫總局和國家認證認可監督管理委員會於2001年12月3日一起對外發布了《強制性產品認證管理規定》，對列入目錄的19類132種產品實行“統一目錄、統一標準與評定程式、統一標誌和統一收費”的強制性認證管理。將原來的 “CCIB ”認證和“長城CCEE認證”統一為“中國強制認證”(英文名稱為China Compuisory Certification ) ，其英文縮寫為“CCC”，故又簡稱“3C”認證。
