過程
2000年11月11日早上9點，搭載161位乘客及1名列車長的登山纜車開始爬坡。
在列車駛進隧道內時，位於車尾端的駕駛室內電暖器因設計瑕疵開始起火，火苗也融化了煞車用的液壓系統導管，液壓油因而外泄，導致車體失壓而無預警停擺於隧道內。位於列車前端駕駛室的列車長察覺到火苗後向主控中心回報狀況，並試圖打開液壓驅動的車門，但由於系統失壓嚴重，車門無任何反應。
後來大火燒斷了整條路線的電纜，列車長與控制室從此斷訊，整條路線也因為電纜斷路而全區停電。
列車上有幾名察覺到火焰的乘客因為無法從門逃出而奮力敲擊車窗強化玻璃，最後成功並逃出。共11名乘客成功逃出車廂，他們隨後跟著曾任義消20年的另一位倖存者往下坡處通過火場及避開濃煙走出隧道口逃生。
許多仍受困於車內的乘客因吸入毒煙，大都已失去意識。最後列車長終於解開門鎖讓清醒的乘客以手動的方式打開車門，但他們走出車門後往上逃生伴隨著毒煙遠離火源，最後陳屍在隧道內。整座隧道宛如煙囪一般，從底部導入氧氣助長火勢，有毒的煙霧迅速竄至山頂洞口的車站，隧道內燃燒反應形成了良好循環，隨著火焰及濃煙往上竄升，往上步行逃生的乘客及列車長最後全數窒息死亡，遺體也慘遭烈火焚毀。
而另一輛對號列車載有列車長與一名乘客，下坡時也經過同一失火的隧道，兩位乘員也因吸入濃煙而罹難。濃煙持續延著隧道竄升，最後飄入2500米外的山頂車站，站內兩位後來成功逃出的工作人員瞧見到濃煙後立即警告所有員工及顧客從緊急出口逃離車站。但他們卻錯誤地讓逃生門維持打開，這個動作為整個煙囪效應提供了良好的條件，使其更加劇烈，空氣被導入山下的洞口，並迅速竄升助長了火勢。整個火災過程中，山頂車站布滿濃煙，站內有四人未能逃出，當消防員趕到時救出了這四位人員，其中一人獲救，其餘三人窒息死亡。 而十二位災難的倖存者皆沿隧道通過火源往下步行，他們避開了竄升的毒氣和濃煙因而得以存活。
調查
事故將近一年後，官方調查局將此事件判定為過失殺人，使用家用電暖器作為行進式交通工具用電暖器，裝設在列車長室內運轉，最後過熱並起火燃燒導致了這場災難。起火燃燒的電暖器又燒融了液壓管導致易燃的液壓油外泄，被燒融的塑膠導管又助長了火勢，液壓油的外泄導致了車體失壓，使列車於隧道內停擺且車門無法開啟。
死亡人數
| 國家 | 死亡人數 |
| 奧地利 | 92人 |
| 德國 | 37人 |
| 日本 | 10人 |
| 美國 | 8人 |
| 斯洛維尼亞 | 4人 |
| 荷蘭 | 2人 |
| 英國 | 1人 |
| 捷克 | 1人 |
| 總計 | 155人 |
紀錄片
國家地理頻道災難調查節目《重返危機現場》還曾針對2000年奧地利登山纜車大火及其後的調查工作製作了一檔節目。
