概述
但這一勝利是來之不易的，是千百年來無數個知名的和不知名的科學家、醫生努力的結果。
節日由來
世界衛生組織曾經宣布：如果連續2年沒有發現天花病人，就可以宣告人類天花的絕跡。1977年10月26日，在非洲的索馬里發現還有1個天花病人。從那以後，各國的衛生組織都在調查，看還有沒有新天花患者。1978年美國“查獲”一名女攝影師患了天花，但經過周密的考察，她是以前在美國一所大學醫學部工作時，被醫學部病毒實驗室保存的天花病毒污染環境而造成的。這次天花的發生，並不是自然存在的天花。實際上，從1977年10月26日以後的2年中，再沒有發現一個新的天花病人了。於是，1979年10月25日便被定為“人類天花絕跡日”了。
相關知識
天花是一種很厲害的傳染病，一般發生在冬春季節。傳染上天花病的人，發燒，渾身長膿皰，重的會很快死去。17世紀，單歐洲就有4000萬人因得天花而喪失了生命。即使僥倖保住了命，或是病情較輕一些，也會給患者的皮膚上留下一個個小瘢，特別是留在面部的小瘢，嚴重影響了人的美觀。中國俗稱“麻子”就是由此而來的。
天花是一種很古老的傳染病，究竟起於何時，很難斷定。我國東晉時代的醫學家葛洪，在他的著作里已講到天花。葛洪生存的年代距今已經1600多年了，可見天花的發生還在這之前。
天花嚴重地危害人類的生存，而且歷時那么久，但是，多少年來，人類一直沒有找到預防天花的好辦法。直到18世紀末，英國醫生琴納發現了種牛痘預防天花的辦法。種牛痘在世界上推廣以後，得天花的人就慢慢減少了。
