1939年12月15日

1939年12月15日，電影《亂世佳人》在原著作者瑪格麗特·米切爾的故鄉亞特蘭大舉行首映式在影評人和電影導演的眼中，奧遜·威爾斯導演的《公民凱恩》(Citizen Kane)是電影有史以來最好的一部作品。可是，在一般觀眾眼中，費雯麗和克拉克·蓋博主演的《亂世佳人》(Gon e Withthe Wind)才是全球最受歡迎的電影。這兩部美國影片其實都有它們的偉大之處，《公》片的非凡成就主要是在電影藝術創作方面具有劃時代的貢獻，故每次票選影史十大佳片均能名列前茅；而《亂》片則將好萊塢的電影工業實力和電影明星魅力發揮得淋漓盡致，遂使本片在首映問世半個世紀之後，依然能成為全世界最賣座電影。到底是什麼原因使《亂世佳人》在電影觀眾心目中永垂不朽呢？這先得從本片的原著《飄》談起。
《飄》是女作家瑪格麗特·米歇爾於1936年6月問世的長篇小說。米歇爾以她的家鄉佐治亞州為故事背景，以同情黑奴的南方農奴主觀點描述南北戰爭期間一個南方家族的興衰經歷，深具美國南方浪漫傳奇小說傳統，適合一般美國讀者的興趣，自出版後一紙風行，銷售一千萬冊以上，且被翻譯成四十多種文字在世界各地出版，是美國文學小說中最暢銷的一本。
好萊塢大製片家大衛·塞爾茲尼克在《飄》出版一個月後便以五百萬美元高價買下本書的電影拍攝權。1937年，《飄》獲選為普立策獎最佳小說，塞爾茲尼克曾先後動用十八位編劇參與劇本寫作，最後仍用第一稿的薛尼·霍華德完成的分上下兩部，全長接近四小時的《飄》的電影劇本，選角工作更重要了。特別是全片靈魂人物郝思嘉的選擇頗費周折，共有1400位女演員與新人參加角逐，結果英國女演員費雯麗雀屏中眩這個正確的選擇奠下了本片成功的基礎。從籌備到影片拍攝完成歷時三年，並且耗資四百萬美元，這種規模在當年來說是空前的，由於場面大、人物多，劇本又一再修改而未定稿，導演一職非有過人的駕馭力不可。本片先後換了三位導演(喬治·庫克、山姆·伍德、維多·弗萊明)正是因為這個原因，幸好在維多·弗萊明的主要掌控下，全片風格統一流暢，看不出歷經三人之手攝製，甚至最後還贏得了一座最佳導演金像獎，堪稱影史上罕見的例子。
其他重要的幕後工作人員，包括攝影指導。美術設計、剪輯、作曲等，都是在其專業領域上的一流高手。他們在電影技術上的貢獻，使本片在製作上呈現出大製作的超級品質。《亂世佳人》能夠在本屆金像獎角逐中共獲十三項提名而贏得八個獎座(包括：最佳影片、導演、女主角、女配角、編劇、彩色攝影、美工、剪輯)可謂賓至名歸。值得一提的是：費雯麗是第一位獲得奧斯卡影后獎的英國演員，而在片中演女僕的海蒂·麥克丹尼爾也是第一位獲得金像獎(最佳女配角)的黑人演員。
談到影片本身的故事，由於角色性格鮮明強烈，人物心理刻畫細膩而層次分明，加上大時代動亂背景對女主人公的個人成長曆程烘托得宜，因此堪稱為同類愛情故事中的經典作，自始至終均能緊緊地控制著觀眾的情緒，隨著劇中人的關係變化而起伏。
影片開始於1861年南北戰爭爆發前夕，塔拉莊園的千金小姐郝思嘉愛上了門當戶對的衛希禮(李斯廉·霍華飾)，但文質彬彬的衛希扎卻選擇了郝思嘉的表卻選擇了郝思嘉的表妹——溫柔善良的韓·媚蘭(奧麗薇·哈佛蘭飾)為終身伴侶。思嘉為了報復，搶先一天嫁給媚蘭的弟弟查爾斯。不久，戰爭爆發了。衛希禮和查爾斯都上了戰場，查爾斯很快就去世了。思嘉成了寡婦，但她在心裡仍然熱戀著衛希禮。
在一次義賣舞會上，思嘉遇見了風度翩翩的商人白瑞德(克拉克·蓋博飾)。白瑞德有意追求思嘉，但遭冷眼對待，因她心裡只有衛希禮。可是，希禮對思嘉的糾纏毅然拒絕。
南軍大敗，亞特蘭大城擠滿了傷兵。思嘉與媚蘭加入護士行列照顧傷兵。目睹戰亂帶來的慘狀，任性的思嘉成熟了不少。此時，媚蘭快將臨盆，思嘉留下來照顧。在北軍大軍壓境之日，思嘉哀求瑞德幫忙護送剛生完孩子的媚蘭和她回塔拉莊園。瑞德說他不能目睹南軍潰敗而不助一臂之力，擁吻思嘉之後留下一把手槍離去，思嘉勇敢地駕著馬車回到塔拉，發現家裡已被北軍士兵搶劫一空，母親亦已去世。思嘉獨自站在荒田上抓起一把泥土，發誓不再讓全家人挨餓。在雄壯有力的主題曲旋律高奏之下，畫面從郝思嘉站在土地上昂然面對未來挑戰的剪影鏡頭中淡出，結束了本片的上半部。
下半部開始時，郝思嘉已成為個性堅強的一家之主，戰爭結束了但生活依然艱困。北方來的統治者要莊園主交重稅，思嘉在絕望中赴亞特蘭大找瑞德借錢，但發現他已被關進監獄。在歸途，思嘉碰到了本來要去迎娶她妹妹的法蘭，因發現法蘭頗有積蓄，便騙他和自己結了婚。
為了重振塔拉莊園，思嘉在法蘭經營的木廠非法雇用囚犯，並和北方來的商人大做生意。此時，瑞德也用錢恢復了自由。兩入偶然碰面，再次展開愛恨交纏約關係。
法蘭和希禮加入了反政府的秘密組織，在集會時遭北軍包圍，法蘭中彈死亡，希禮負傷逃亡，在瑞德幫忙下回到媚蘭身邊。思嘉再次成為寡婦，除了媚蘭外，人人對她切齒痛恨。此時，瑞德前來向思嘉求婚，終於以真誠打動了思嘉。婚後，夫妻二人住在亞特蘭大的豪華大宅。一年後，女兒邦妮出生，瑞德把全部感情投注在邦妮身上，而思嘉則因偶然翻閱希禮的照片引起了婚姻的裂痕。其後，在希禮的生日宴前夕，思嘉與希禮的相擁引起了流言，但為人光明的媚蘭並不相信他們有越軌行為。瑞德可不這樣想。當思嘉告訴他已經再次懷孕時，瑞德問父親是誰？思嘉在羞怒之下欲打瑞德，卻不慎滾下樓梯流產了。
媚蘭勸告內疚的瑞德，思嘉是真心愛他的，希望他別聽信流言。瑞德決心和思嘉重修舊好，不料邦妮卻在他倆談話時墜馬摔死了。沒多久，媚蘭又因操勞過度臥病不起。臨終前，媚蘭要求思嘉照顧丈夫和兒子，但決不要讓希禮知道，思嘉卻激動地撲向希禮懷中，冷眼會觀的瑞德忍無可忍，冷笑之後離去。面對傷心欲絕毫無反應的希禮，思嘉終於了解，她愛的希禮其實是不存在的，她真正需要的是瑞德。當思嘉趕回家裡告訴瑞德，她並不愛希禮而是愛瑞德時，瑞德已不相信她了。瑞德決心回老家追尋美好的事物，被遺棄的思嘉在絕望之餘想起了父親的活：“世界上唯有土地與日月同在。”思嘉決定守在她的土地上重新振作，期望美好的明天再來。
《亂世佳人》在五十多年間每隔數年便在全球各地的劇院重新放映一次，藉以使一批又一批慕名而來的新觀眾有觀賞機會，這是其他電影都不會有的殊榮。而基於本片的歷久不衰，商人們甚至循此要求在1990年炮製了公開徵選而成的小說《飄續集》，企圖狗尾續貂拍成電視劇集，但迄今因選角困難等因素而仍未成為事實。由此更反證了本片真的具有無可取代和不能模仿的超然地位。