1905年7月，中國人首次嘗試拍攝影片。拍片是由開設在北京琉璃廠土地祠的豐泰照相館進行的。豐泰照相館的創辦人任景豐是瀋陽人，曾在日本學過照相技術。1892年他在北京開設豐泰照相館。任景豐主持拍攝的這部影片是京劇《定軍山》，邀著名京劇演員譚鑫培參加。這年是譚鑫培的60壽辰。
《定軍山》是譚鑫培的代表作之一，他扮演黃忠，表演精湛。拍攝時利用日光，是在豐泰照相館中院的露天廣場上進行的。攝影師是該館照相技師劉仲倫，前後拍攝了3天，共成影片3本。
譚鑫培(1847—1917)，人稱“叫天子”、“伶界大王”，是京劇界承前啟後的大宗師，他創立的“譚派”對老生行甚至整個京劇藝術的發展都起到重要作用。當時譚鑫培的表演藝術以達爐火純青的境界，他的唱段風靡京城，俗語云“滿城爭說叫天子”、“京城無腔不學譚”。因此由他出演中國首部影片是順理成章的事，可惜這部電影今已不存，譚本人也只有少量唱片錄音傳世，給後人留下無盡的遺憾。
