1389年6月24日

朱元璋（1328-1398），幼名重八，又名興宗，字國瑞，濠州鍾離人，出身貧苦農民家庭，幼時為地主放牛。17歲時，父母親都死於災荒和瘟疫，走投無路，到皇覺寺當了和尚。不久，他又在江淮地區流浪3年，討飯度日。
元末農民大起義爆發後，他投奔郭子興率領的紅巾軍。由於他機智多謀，勇敢善戰，受到器重，郭子興將義女嫁給了他。
1355年郭子興死後，他成了紅巾軍的統帥。
1356年攻下集慶（今江蘇南京），他採納德生朱升提出的“高築牆，廣積糧，緩稱王”的建議，鞏固後方，發展生產，積聚實力，不到幾年，他的勢力大大擴展了，逐步成為地主階級的代理人。
1364年朱元璋稱吳王，建立起一整套封建統治機構。
1366年在討伐張立誠的檄文中公開污衊紅巾軍為“妖”，殺害韓林兒，徹底背叛了農民起義。
1368年稱帝，國號明，年號洪武，以應天（今南京）為京師。在位31年，社會經濟文化都有所恢復和發展。