爆發原因
戰略方面 1986年12月，越南共產黨領導層換屆，中國官方發表聲明表示，中方沒有看到越南新領導在外交政策方面，有任何改變跡象，中方決定給越南新政權一點教訓。
戰術方面 167高地，易守難攻，長期存在以來，是中國軍隊的一個巨大威脅，在蘭州軍區接防以前，濟南軍區曾經1986年月28日攻下該高地，但隨後得而復失。越南得手後，在該高地修建20個屯兵，防守工事，屯一個連的兵力防守。並且多次挑釁中國軍隊，向中國軍隊的陣地開槍開炮。打死我方多人。蘭州軍區決定把167高地交給4連，拔掉這個毒牙。
戰爭過程
1月6日凌晨，由12名敢死隊員組成的潛伏組順利潛伏167高地附近的三個貓耳洞。1987年1月7日凌晨兩點潛伏小組最後一次向指揮所發回平安信號。突擊隊開始出發，在接近敵軍陣地時候，越軍的炮火突然響起，這時，離我軍發動總攻時間7點還有5分鐘。戰士郗文華當場犧牲，董永安重傷，隨後也犧牲。
1.7戰鬥正式打響是早上7點，我軍蘭州軍區（139師417團外號夜老虎團4連）用37分鐘全部殲滅敵方越軍，攻占167高地，但此後，我軍突擊隊員被越軍的密集炮火阻隔，無法撤出戰場，我第一突擊隊在不足一萬平方米的戰場上，遭受敵人近30萬顆炮彈的狂轟亂炸。第二，三突擊隊更是前仆後繼傷亡慘重。戰鬥整整持續10多個小時。一直打到雙方炮彈消耗殆盡，
遺照
戰鬥之前，每個軍人都要照一張照片。為的就是以後如果要犧牲，你的家人就用這張照片來紀念你。其中最為代表攝影師 袁熙。在上陣前，攝影師 袁熙 基本給這個團4連每個軍人都照過相。當然，在1.7戰鬥中，袁熙雖然沒有分配到第一突擊隊，但是為了更好拍生動的戰地照片，袁熙堅持上去。臨行前把攝影作品交給宣傳幹事史正德。
與袁熙在一起的，是第一突擊隊一個六人小組。小組長李玉山日後寫到：我們組主要保護團政治處派來攝像的袁熙和李斌，還有消滅一個敵人哨位的任務。但袁熙和李斌都光榮犧牲。六人小組僅組長李玉山存活。
光榮戰鬥史
1.7戰鬥王新華，一個人搶救18個傷員，失血過多，口渴。跟戰友龐龍貴說：老龐給我喝一口水。龐龍貴無奈的說：沒有水喝。王新華接著跟龐龍貴說：那你給我嘴裡尿一口尿。龐龍貴認為我怎么可以在戰友嘴裡尿呢？後來史正德聽聞此事，打了龐龍貴一拳。說：戰友臨犧牲前，你尿一口尿你都不肯么？後來，龐龍貴哭了。
馬占福，回族戰士。劉亞州在回憶錄中寫道：他和他的弟弟劉亞蘇去老山，老山作戰時候，劉亞蘇團里有一個回族戰士叫馬占福，家裡很苦，只有一個老母親，馬占福參軍後，很惦記自己的母親。每次吃飯都要省一點，往往吃不飽。大家都笑話他，部隊開赴前線後，他也顯得不是特別勇敢。後來才知道，他因為上有老母，怕自己戰死，沒人送終。在那口子戰鬥前，每個戰士寫遺書，馬占福不會寫字，就錄音。他在錄音帶里喊了26聲“ 娘”。
在1.7戰鬥中，馬占福作為突擊隊員，潛伏28小時。戰鬥開始後，衝到敵軍310高地。戰鬥中他的腹部連續中彈，一截腸子也流了出來。馬占福將腸子塞到肚子裡。用三角巾包住傷口。但越軍又一梭子彈擊中他的頭部。馬占福用剩下的最後力氣，爬向越軍火力點，用最後力氣，突然躍起，用胸部頂住爆破筒。堵住越軍的槍眼上。拔掉越軍火力點，自己壯烈殉國。馬占福烈士犧牲後，手指緊扣拉火環。
董永安 突擊隊隊員，在離7點總攻還剩下幾分鐘時間 ，不幸被越軍炮火擊成重傷，因為總攻還沒有開始，董永安清楚的認識到，離總攻還有幾分鐘。如果忍不住疼痛喊了幾聲，那將會對戰鬥形成不可預估的損失。所以，董永安忍住疼痛，艱難拿出從衣服里防止咳嗽的小手帕塞到嘴裡，但是小手帕太小，堵不住。他就用右手在身上摸著能堵住嘴的東西，結果摸到光榮彈。心頭一糾，但仍然用手帕包好光榮彈，塞進嘴裡。直到生命最後一步，沒有喊動一聲，挪動一步。
劉志強 抓了俘虜，為保護俘虜，犧牲。
守夜人
史正德為政治處的幹事。1.7日戰鬥結束後，軍醫提醒史正德，戰鬥結束，該是撤離的時候。但此時還有21具遺體沒有被抬下去。史正德執意留下等軍工上來抬走，讓烈士魂歸故里。軍醫勸史正德離去，並擔憂如果留下來，被敵軍抓了俘虜怎么辦？史正德為自己找了個理由。因為家鄉的風俗是若有人離世，則需要有人陪伴，守夜。點上長明燈，驅趕蚊蟲。今夜，史正德就去做21個烈士的守夜人。次日，軍工上來了。政治處主任見史正德回來，抱頭痛哭。
史正德陪伴的21具烈士遺體分別是 ：董永安，馬占福，鄭武軍，劉志強，徐明，付志宏，王新華，袁熙，李斌，嚴樹軍，連開耀，師永軍，徐開軍，包雙全，張榜群，李秋平，張衛軍，郗文華，張文年，周兆平，張新學。
後續
今天，1.7戰鬥已經過去26年，每年的1月7日老兵們都會聚集在一起，在政府和老兵的努力下，蓋了一個紀念碑， 題為 “人民英雄 永垂不朽”。
