父親在世的時候，常說的順口溜里有這么一段：“早上起來日已高，只覺心裡鬧潮潮。茶館裡頭走一遭：草鞋底，千層糕；拌乾絲，堆多高；翡翠燒賣蟹黃包；白湯麵，脆火燒，龍魁蘭茶香氣飄。”這說的是老鎮江人早上“皮包水”的習俗。不過，順口溜中提到的“龍魁蘭”茶，恐怕現在知道的人並不太多了。說到龍魁蘭，不能不說到鎮江的談氏；說到鎮江的談氏，又不能不提到我的母親。
根據《尊五堂談氏支譜》記載，鎮江談氏原籍波斯，初居廣東，明代彥清公時始遷居鎮江。談氏的輩分排名在鎮江最長的一支至今已有25個字：“公之士玉盛，春源全大德，忠孝鼎成名，積慶致增祥，興家榮繼祖。”
談氏一族在鎮江分枝散葉後，很快就適應了本地風土人情。他們吃苦耐勞，誠信經營，勤於治家，從事的職業，涉及五金、百貨、石油、煤炭、菸草、餐飲、服裝、宗教、教育等行業，且成功者不在少數。五金業如民國時的名店“談涌茂”、“源康”，糕點業如“老天祿”、“天祿齋”，飴糖業的“談春和”、“談義和”、“談信和”，茶坊業的“天升樓”、“龍江”，賣牛肉和牛肉鍋貼的“陳德記”等，都是談氏族人的產業。清朝，談氏有一支始定居城外小街，靠賣磨糠為生。這就是鎮江“磨坊巷”的來歷。
談氏在鎮江做得最有名的還是清真醬園。過去，鎮江清真醬園共有8家，除一家楊姓外，其餘7家均為談氏所有，談萬和、談森和裕聞名滬寧線，特別是位於大西路寶塔路口的談森和裕，在鎮江醋業中是僅次於“恆順”名列第二位的大店。
解放前夕，談氏登仙橋虹橋街的一房，只生了四個女兒，沒有兒子。因此房談氏家境豐裕，都讓女兒招了女婿。大女兒招了女婿後，很長時間都沒有生育。當時鎮江的風俗，收養“壓子”能夠得子。談家大女婿當時經營水上運輸，有船經常經過丹徒鎮的老碼頭。丹徒鎮老碼頭煙雜店的店主正好續了弦，想把前妻所生的女兒送人。這樣，1943年，一個剛剛5歲的小女孩就成了談家的“壓子”。這個小女孩就是我的母親。說來也巧，我母親到談家做“壓子”後，沒多久，我外婆就生了我姨娘。
解放後，談家的產業雖然公私合營了，但許多生活上的習慣卻還保持著。我小時候是在虹橋街的談家長大的，除了外婆外，喊談家其他三個女兒則是叫“二婆婆”、“三婆婆”和“四婆婆”。過春節的時候，外婆家“三元及第”的風俗，讓我至今記憶猶新。
談家的規矩，三十晚上吃完團圓飯，全家人要坐下來包圓子，要準備“元寶茶”。元寶茶是大年初一早上吃的。城裡普通人家的元寶茶一般就是紅棗茶，鎮江東鄉和丹陽一帶則用蛋茶。殷實人家的元寶茶會加進很多蜜餞乾果，叫做“八珍元寶茶”。生意人家的元寶茶則是“龍魁蘭”。外婆家的元寶茶正是龍魁蘭，一種用浙江龍井、安徽猴魁、珠蘭花茶同時泡沏的混合茶。外公說，我們外人還喝喝茉莉花茶，但老談家從來不喝，做生意忌諱“沒利”。
家裡人大年初一起來後，首先要喝上一碗“元寶茶”，圖個新年生活甜蜜，早早發財。親朋好友來了，也是先上一碗“元寶茶”。還有雲片糕，寓意“青雲直上，步步登高”；還有桔子，象徵“走局”，交好運；還有大京果、小京果、芝麻糖等等“甜甜蜜蜜”的茶食。
元寶茶是外婆家當年過年所吃的“三元及第”之一。“三元及第”的第二“元”是三十晚上包的圓子，叫做“元寶”，一定是包得又大又圓的。這圓子沒有餡心，都是實心，取“實實在在”之意。大年初一新年頭上的第一頓早飯，全家人都要來上一碗“大元寶”。
“三元及第”的第三“元”比較複雜一些。把三十晚上的剩飯盛起來，要一直留到初二。鐵鍋里的鍋巴不弄破，整塊鏟起來，裡面放上各種茶食，要供給迎接回來的灶王爺。大年初一外婆家不煮飯，飯菜都是隔年陳，寓意“歲歲有餘”。但在大年初二中午就要煮一鍋新鮮飯，飯快燒好的時候，一定要把三十晚上的剩飯一起倒進鍋里，一起盛碗裡吃，寓意以陳接新，食之不盡。這頓新陳相雜的飯就叫做“元寶飯”。
喝了“元寶茶”，吃了“大元寶”，再吃了“元寶飯”，圖的就是“三元及第”的口彩。
外婆在的時候，我曾問過她，為什麼要喝浙江龍井、安徽猴魁、珠蘭花這三樣東西混起來的元寶茶？外婆是這樣回答的：喝茶的水是鎮江的水，飲水要思源思恩——鎮江的談家是來自於廣東的，喝珠蘭花茶是為了不忘本；後來鎮江談家的生意做到了安徽、做到了浙江，喝浙江龍井、安徽猴魁是為了不忘恩。
據外婆說，直到公私合營前，鎮江談姓開的茶葉店裡都賣龍魁蘭茶，天升樓等吃早茶的地方都喝龍魁蘭。仔細算起來，龍魁蘭應該算是談家的家茶。
我曾特地查閱過有關珠蘭的種植記載：廣東等地是珠蘭的故鄉，移植到江蘇的珠蘭不能在室外越冬，農曆十月以後需搬到室內。
