黒騎士

16～18世紀，來自德國南部的一支著名僱傭軍。由於這些傭兵喜歡身穿黑色衣服和鎧甲，且善於騎馬射擊，故被西方世界習慣於稱為黒騎士。
騎士時代結束後，瑞士長矛兵所用的方陣戰術、英國的長弓兵以及胡斯擁護者的德國馬戰車牽引的投石機，都曾使重騎兵發生過很大的變化。隨著輕型火炮的擴大使用，以及重型加農炮的發展，重騎兵變得更加不能適應作戰的要求了。為了保持騎兵的高度機動性和較強的突擊力量，人們進行了多方面的改革嘗試，其中包括增加輕騎兵的比例和改進黑火藥輕兵器使之適用於騎兵作戰的需要等等。
出於上述努力，16世紀初，人們製造成功一種騎兵用的小而輕的火繩槍。理論上，這種手槍的雛型一隻手就可使用。但由於操持粗陋的火繩動作比較複雜，實際上要同時用二隻手才能射擊。騎兵火繩槍手通常既要掌握射擊技術又要具備熟練的馬術。但一般來說，他們很難做到兩者兼優，因此往往手忙腳亂的配合不起來。大約到了1515年，人們發明了轉輪式點火開關，便有了燧發槍。這種點火開關雖然造價昂貴，使用起來更加嬌氣，而且在步兵中一直沒有用來代替較為可靠的火繩點火裝置，但是它卻能使騎兵用一隻手進行射擊。為了保證少量的不間斷火力，騎兵通常備有三支手槍，兩支放在槍套里，一支插在右靴里。在三支手槍都射擊完畢後，騎兵或者放下最後一支手槍，拔出劍來繼續戰鬥，或者下馬重新裝彈——裝彈必須
兩隻手同時進行操作。

　在這個兵器試驗時期，德國建立了一支配備有新式轉輪手槍的重騎兵。起初他們穿鎖子甲，後來改為頭盔，胸鎧和一直套到大腿的笨重皮靴。衝鋒時，他們排成由一些不大的密集縱隊組成的橫隊。每個縱隊由幾個橫排組成，縱行之間相隔約兩匹馬的距離。當他們接近敵人時，前排士兵把所帶的三支手槍全部射擊完畢，然後，突然轉彎180度向後跑去。這就稱為“半旋轉”戰術。當他們跑到自己一行的最後一排位置上裝彈時，最前面的一排騎兵也開始按部就班地前進、射擊，然後轉彎向回跑。通常“半旋轉”戰術是在騎兵全面向前推進之前採用的。要順利地運用這種作戰方法相當困難，很容易遭到敵人騎兵反衝鋒的破壞。
德國僱傭軍在改進黑火藥兵器使之適合騎兵使用方面處於領先地位，繼後，專供騎兵使用的卡賓槍才出現。由於德國騎兵通常披著黑色盔甲，使用的武器也帶黑色，因此他們最初被稱做“黑色騎士”，後簡稱騎士，通常用來稱謂16世紀的德國僱傭騎兵。