外形特徵
黑頸鸊鷉加利福尼亞亞種夏羽頭、頸和上體黑色；眼後有一族呈扇形散開像頭髮一樣的絲狀飾羽，基部棕紅色，逐漸變為金黃色；兩翅覆羽黑褐色，初級飛羽淡褐色，內側初級飛羽尖端和內翈白色，逐漸過渡到內外翈全白色；外側次級飛羽白色，內側次級飛羽和肩羽黑褐色；胸、腹絲光白色，肛周灰褐色，胸側和兩脅栗紅色，綴有褐色斑；翅下覆羽和腋羽白色。冬羽額、頭頂、枕、後頸至背石板黑色，微綴褐色光澤；頦、喉、頰及後頭兩側白色，前頸暗褐色；腰中部黑色，腰側和尾部白色，具黑色羽尖；翅上覆羽灰褐色，初級飛羽褐色，內側初級飛羽先端和內翈白色，次級飛羽白色；胸、腹羽銀白色；胸側和腹側羽端具灰黑色斑；下腹和肛區褐色，具白色羽端。虹膜紅色，嘴黑色，微向上翹；跗蹠外側黑色，內側灰綠色。生活習性
繁殖期棲息於內陸淡水湖泊、水塘、河流及沼澤地帶，特別是富有岸邊植物的大小湖泊和水塘中較常見。非繁殖期棲息在沿海海面、河口及其附近的湖泊、池塘和沼澤地帶，也出現於內陸湖泊、江河、水塘及其他沼澤地帶。白天活動，通常成對或成小群活動在開闊水面。繁殖期則多在挺水植物叢中或附近水域中活動，遇人則躲入水草叢。日活動時間較長，從清晨一直到黃昏，幾乎全在水中，一般不上到陸地。活動時頻頻潛水，每次潛水時間可達30-50秒。
主要通過潛水覓食。食物主要為昆蟲及其幼蟲、各種小魚、蛙、蝌蚪、蠕蟲以及甲殼類和軟體動物，偶爾也吃少量水生植物。
