外形特徵
黑雁東方亞種雌雄相似。頭、頸、胸黑褐色，背和兩翅灰褐色，頸的兩側備有一白色橫斑，在頸前後斷開，未能聯成頸環。翅小覆羽灰色，翼尖黑色，尾上覆羽白色，尾黑褐色，上腹灰褐色，兩脅較淡，下腹和尾下覆羽白色，雌雄相似。嘴、跗跖、腳和爪黑褐色。大小量度：體重1200-1700克，體長560-800毫米；嘴峰30-38毫米；翅長300-360毫米；尾90-101毫米；跗蹠60-64毫米。
棲息環境
棲息于海灣、海港及河口等地，冬季大多出現在有耐鹼植物生長的湖泊和水庫周圍地區，也出現在周圍地勢低洼的鹹水湖和沿海地區，偶爾還出現在農田地里。繁殖期主要棲息在北極沿岸苔原低洼地上，通常離海水潮汐帶不遠，特別是被很多潮汐溪流分割的苔原平原上較常見，通常離最高潮汐線僅幾公里距離。有時它們也從海岸潮汐地帶延伸到富有草的內陸苔原湖泊和有草生長的湖中島上。或在鄰近海岸的低山草坡上。繁殖後期小鳥出來後，則遷至各種湖泊和水塘中。冬季則多在植物生長茂密的海岸地帶。通常早晨到海生植物茂密的海邊沼澤地帶和海邊爛泥地上覓食，然後再飛回海上休息和喝水。下午繼續沿海岸覓食，直到日落。晚上棲息在遼闊的海面上。生活習性
黑雁是典型的遷徙型鳥類。其中分布在中國的黑雁主要遷徙於西伯利亞北極凍原帶繁殖地和中國黃海、東海和渤海灣以及朝鮮和日本沿海的越冬地之間。遷來中國的時間多在9月末至12月初。遷離中國沿海的時間在4月初至4月中旬，也有遲至5月初的。黑雁性極活躍，喜集群，常成群活動和棲息。飛行時兩翅煽動迅速而有力，並發出“呼呼”聲響。通常呈直線飛行，但也常常在海面上空盤鏇和來回飛翔；轉彎也很靈活。飛行時多排成單行，有時也呈密集的、零亂的，像一窩蜂似的緊貼地面飛行。在地上也善奔跑，行動敏捷，速度甚快，游泳也甚輕快。游泳時前身下沉，後部向上突出，尾部露出水面甚高，明顯可見尾下白色。善於游泳和潛水，飛翔的速度也很快，從水面上飛起時，也總是在不停地鳴叫。晚上一般棲息在水面上、水邊淺水處或者沙灘上。每天黎明就成群結隊地飛到草原上去覓食，中午又回到水邊去休息、飲水和吞食沙粒，晚上有時也在覓食地棲息。當氣候較為惡劣，特別是有暴風雨侵襲的天氣下，也常到蘆葦叢中躲避。少與其他種類混群。
主要以植物性食物為食。當它們剛遷到繁殖地時由於冰雪尚未融化，它們主要取食岩石下面的苔蘚和地衣。隨著氣溫逐漸升高，植物開始蔭發，它們開始大量覓食重新長出來的植物嫩芽、植物莖和葉。秋季和冬季則在海岸覓食大葉藻和海藻，完全素食，以藻類、苔蘚、地衣、夏季海草、海蓬子、綠藻、糧食種子和冬小麥嫩苗為食。它們主要在清晨和下午覓食。繁殖季節主要在苔原地上取食，非繁殖季節則在沿海和海邊泥地上取食各種海藻。取食方式除一般的將頭頸伸入水中取食外，它們也能像某些鴨類一樣，在淺水中尾朝上的扎入水中取食水底食物。
