黑背胡豺

黑背豺又叫黑背胡狼，生活在蘇丹、肯亞、坦尚尼亞等國境內的東非大平原上。它喜歡棲居在洞穴中，一般被認為是食腐動物，是一些一邊圍繞著墳場不停地嚎叫，一邊挖掘死屍吃的動物，因此在當地被人們尊為地獄和死亡之神而貢獻祭品。事實上，動物死屍雖然是黑背豺的一個重要的食物來源，但在它們食物中的比例並不大。它們的家庭為“一夫一妻”制，雄獸和雌獸結成伴侶後將廝守一生，這在哺乳動物中是不多見的。在當年出生的黑背豺幼體中，有三分之一的個體將留在母親的身邊，並與母親一起度過下一年的繁殖季節。因此經常會形成由3～5隻成體組成的群體，其中的非繁殖個體便充當幫手，幫助生育的雙親保護和撫育幼體。
幫手為黑背豺家庭所提供的幫助是多方面的。當幼體在地下洞穴中出生以後，第一次出洞活動是在發育到第3～4周的時候，但它們對授乳的母親有很大的依賴性，直到第8～9周時才斷奶，此後還要依靠成體為它們帶回食物，直到3個月後才能獨立進行捕獵。在這段時間內，幫手們將對幼體的正常發育發揮重要的作用，它們既可以通過將食物直接反吐來飼餵幼體，又可以作為保育員看護和保衛幼體，以及清理巢穴等。由於當地生活的鬣狗是黑背豺幼體的主要天敵，所以當黑背豺的雙親離巢外出時，幫手的存在便使幼體所面臨的危險性大大減少。此外，幫手們還經常與幼體一起玩耍，這樣有助於幼體通過玩耍學習狩獵的技能。