簡介
市場價格包括現貨和期貨價格。這兩種價格既有聯繫，又有區別。這兩種價格都受供需等各種因素的制約和干擾，變化大，而且價格確定機制十分複雜。重要來說，現貨價格和期貨價格所受的影響因素類似，所以兩者的變化方向和幅度都基本上是一致的。但因為市場走勢的收斂性，黃金的基差（即黃金的現貨價格與期貨價格之差）會隨期貨交割期的臨近而不斷減小，到了交割期，期貨價格和交易的現貨價格大致相等。從理論上來說，期貨價格應穩定地反映現貨價格加上特定交割期的持有成本。
所以，黃金的期貨價格應高於現貨價格，基差為負。但因為決定現貨價格和期貨價格的因素錯綜複雜，例如：黃金的近、遠期的供給，包括黃金年產量的大小，各國央行黃金儲備的拋售等；黃金的市場需求狀況，這裡又包括黃金實際需求（首飾業、工業等）的變化，黃金回收與再利用等；世界和各國政局的穩定性、通脹率的高低、利率以及一些突發事件都是影響投資者心理的重要因素，進而影響黃金價格的走勢；投機者利用金價波動、突發事件大肆炒作，加上各類對沖基金入市興風作浪，人為製造供需假象。這一切都將使世界黃金市場上黃金的供求關係失衡，出現現貨和期貨價格關係扭曲的狀況，這時，因為黃金供不應求，持有期貨的成本無法得到補償，甚至形成基差為正值的狀態，使得現貨價高於期貨價。
隨著香港黃金市場等黃金市場的建立，全世界黃金市場已經連成了一個連續不斷的整體，交易24小時不斷。因為受上述各種因素的作用，世界市場上的黃金價格經常劇烈變動。只有中、長期的平均價格，因其中和了各種投機因素，才是一個比較客觀反映黃金受供求影響下的市場價格。例如：在國際貨幣基金組織於1976年—1980年間的45次黃金拍賣中，實現平均價格228.56美元/盎司，該價格非常接近倫敦黃金定價市場在同一時期的平均值。
