幼讀詩書,勤奮好學,酷愛書法,光緒二十六年中舉人。民國初年曾任眾議院議員,因目睹北洋政府官場腐敗而辭退回家,並焚毀證件以示決裂,從此居家以書法自娛。由於其知識淵博,尤其是文學素養根基頗深,而名重朋輩之間。民國24年經友人介紹,受聘為中山大學國學教師。抗日戰爭爆發後,回家鄉廟前。他心懷愛國之忱,欲從教育救國入手,培養抵禦外侮、振興國家的人才,而出任芷溪國小校長和縣立中學語文教師等職。
肇河中年時期,書法已聞名鄰縣。其書法臨蘇東坡體,豐潤雄勁,秀逸挺拔,為閩西一代書法名家,各地求書者,絡繹不絕。抗日戰爭時期,為支援抗日前線,肇河與李雲霄等進行書法屏條展出義賣,將所得酬金全部捐獻給國家補助抗日前線軍人給養。抗戰勝利後,閒居在家,經常往來於縣城與豐圖之間,與李雲霄等地方名士詩酒唱酬而怡然自得。民國37年病逝於家,享年71歲。