黃秉常

黃秉常，廣東台山人。最早的電燈大王，生活於19世紀中期至20世紀初。早年在美國當工人，後來成為華僑資本家。

黃秉常，最早的電燈大王，生活於19世紀中期至20世紀初。廣東台山人。早年在美國當工人，後來成為華僑資本家。
19世紀後期，美國掀起排華逆流，僑商受歧視極為嚴重，處處受到排擠威脅。黃秉常為了保障財產安全，想將資本轉移到廣州市辦電燈業。黃秉常的構想得到駐美大臣張蔭桓的大力支持，並向兩廣總督張之洞推薦。後來繼任粵督李翰章也大力支持，促其快辦。黃秉常向美國華僑招股，集資40萬美元，於1890年成立廣州電燈公司。黃秉常從美國威斯汀霍斯電氣公司購買了兩台100匹馬力的發動機和兩台1000伏特的交流發電機，還聘請了美國人威司任總工程師，雇用工人100人。公司成立後業務發展慢，由於電費過貴，除少數商號安裝之外，一般不敢問津。因此，公司創辦兩年，全市商號用電和街燈僅有700盞。全市用電量只有公司發電量的一半，造成嚴重浪費和經濟損失，加上原來的機器大部分殘舊，經常發生故障而停電，嚴重影響信譽。公司於光緒二十五年（1899）被迫關閉，改為鋸木廠。