治平四年(1067年)進士。歷任南寧主簿，宿州錄參，長汀、南安知縣，轉調泉、廣二州通判，後任莆、汀、劍、建知州，官至朝散大夫，累贈少師。彥臣官宦期間，體察民情，處事審慎而不苟且。元佑初年通判泉州時，郡獲盜賊，盜被酷刑招供，郡守深信不疑，準備按法斬首，但彥臣以未經詳細查察，真相未明，妄加治罪，將鑄成冤案為由，報請太守暫緩行刑。隨後經偵騎四出搜查，終獲真大盜。任職汀州時，有走私鹽販被捕將判死刑。彥臣以為“立法雖嚴，行法不可不恕”，於是叫人把鹽放置郡庭不問，久之鹽化為鹵，因此數量銳減不足百斛，私販從而得免死罪。知劍、建二州，時百姓“苦於丁錢，至有生子不舉者。”彥臣得悉這一民情，奏免“丁錢”，著令保證調查研究，逐月據實上報，有實際困難者不但豁免丁錢，還撥給款項資助贍養，從而大大減少棄嬰現象。彥臣平素儉朴自持，其子黃願任晉江縣尉時，特意置辦一頂精緻轎子奉獻老父，彥臣責怪其子奢侈，不僅不嘉獎，反將轎子焚毀，又寫信給黃願訓誡。彥臣子孫多當官，有子七人，其中碩、預、願、穎四子皆成進士。黃彥臣又勤於著作，有文集廿卷，雜文數卷刊行於世。
治平四年(1067年)進士。歷任南寧主簿，宿州錄參，長汀、南安知縣，轉調泉、廣二州通判，後任莆、汀、劍、建知州，官至朝散大夫，累贈少師。彥臣官宦期間，體察民情，處事審慎而不苟且。元佑初年通判泉州時，郡獲盜賊，盜被酷刑招供，郡守深信不疑，準備按法斬首，但彥臣以未經詳細查察，真相未明，妄加治罪，將鑄成冤案為由，報請太守暫緩行刑。隨後經偵騎四出搜查，終獲真大盜。任職汀州時，有走私鹽販被捕將判死刑。彥臣以為“立法雖嚴，行法不可不恕”，於是叫人把鹽放置郡庭不問，久之鹽化為鹵，因此數量銳減不足百斛，私販從而得免死罪。知劍、建二州，時百姓“苦於丁錢，至有生子不舉者。”彥臣得悉這一民情，奏免“丁錢”，著令保證調查研究，逐月據實上報，有實際困難者不但豁免丁錢，還撥給款項資助贍養，從而大大減少棄嬰現象。彥臣平素儉朴自持，其子黃願任晉江縣尉時，特意置辦一頂精緻轎子奉獻老父，彥臣責怪其子奢侈，不僅不嘉獎，反將轎子焚毀，又寫信給黃願訓誡。彥臣子孫多當官，有子七人，其中碩、預、願、穎四子皆成進士。黃彥臣又勤於著作，有文集廿卷，雜文數卷刊行於世。
