式中T是氣體的溫度,m是分子的質量,k是玻耳茲曼常數。圖中的曲線叫速率分布曲線,它描繪出氣體分子按速率的分布情況。中任一區間 υ~υ+dυ內曲線下的窄條面積與總面積的比表示速率分布在這個區間內的分子數的比率。由看出,速率很大和很小的分子所占的比率都很小。1920年O.斯特恩最先用原子束(分子束)實驗直接驗證了麥克斯韋速率分布律的正確性。 麥克斯韋速度分布律從麥克斯韋速率分布函式出發,可以求出氣體分子的最可幾速率、均方根速率和平均速率。 ① 最可幾速率υm。定義為機率最大的速率。即在這速率下,分布函式f(υ)具有極大值。此時