如果你是女人而且曾經和其他女人共處一室,你可能會發現一個有趣的現象:幾個月以後你們的月經周期開始變得一致。這就是麥克利托克效應。這是由於性外激素——費洛蒙的影響
此現象直到1971年才開始引起科學界的注意。威爾斯利學院心理學研究生瑪莎。麥克林托克就是研究者之一。當她發覺這一事實後,為了發掘真相,她開始觀察135位志願者的生理周期,發現不到幾個月的時間,有些人確有同步的現象,但並不是每個人都如此。進一步觀察發現,趨於同步的不只是住在同一宿舍的人,而且同房室友及常在一起的密友也一樣。接著麥克林托克收集主導者腋下的汗水,讓參與實驗的女子擦在上唇,另一對照組則是擦酒精。經過四個月後,前者的周期趨於一致,對照組則維持不變。
麥克林托克將這項發現發表在《自然》雜誌,指出女性能使其他女性的經期與其一致,與費洛蒙的溝通或操縱有關。