歷史
立體雕刻藝術在西方舊石器時代晚期遺址中屢有發現，有的早於靈井細石器所代表的時代，有的時代則與之相當。如德國奧瑞納時期(距今3.4萬年至3萬年前)福格爾赫德遺址，發現了用象牙製作的極小的馬和猛獁象；法國西南部馬格德林文化(距今1萬多年)馬齊洞穴遺址中，出土了不少雕刻的人頭側面像。
以往，中國沒有發現過早期立體雕刻藝術，僅在北京周口店山頂洞、寧夏靈武水洞溝等舊石器時代晚期遺址中，發現過在肉食動物犬齒和鴕鳥蛋殼上鑽孔的技術。許昌靈井遺址出土的這件標本，可以說明中國和西方一樣，在舊石器時代晚期，已擁有了嫻熟的立體雕刻藝術。
簡介
鹿角雕微型鳥，鳥身長2.1厘米、高1.2厘米、厚0.6厘米，保存十分完整，顏色呈灰褐色，表面光滑，局部顯示清晰的雕刻痕跡，已經形成化石，有很強的吸水性。它以均勻燒烤過的鹿角為材料，用細石器中的雕刻器精緻雕刻而成。雕刻藝術高超，手法精湛，鳥身線條簡潔流暢，形態完美，靜中富有動感。翅膀部位刻線寓意羽毛，非常細緻，栩栩如生。
微型鳥雕小巧玲瓏、造型生動，雕刻鳥的足部前後兩端刻有對稱的凹槽，形成很平的底座。如果將鳥放置於平整的面上，可以平穩站立且能讓它轉動，說明當時人類已熟練掌握了重心平衡的原理，反映了古人類精湛的雕刻技術和對自然形象的細緻觀察與高度模仿、創作能力。如能對推定的年代加以測定、確認，對研究當時人類的技術水平、審美和意念表達能力，以及區域間人類群體的遷徙與交流等更為重要。
象徵意義
靈井遺址的雕刻鳥藝術，是舊大陸東西兩端文化交流和傳播的結果，還是在中國的土地上獨自產生的？“河南許昌靈井古人類遺址發掘與研究”國家自然科學基金項目組的中國科學院、北京大學等一批學者，對考古發掘現場和出土的鳥化石標本進行觀察後初步認為，微型雕刻鳥在許昌靈井遺址出土，其來源可能和同一層出土的細石器一樣，是末次冰期盛冰期(距今約1.8萬年)由北向南傳播所致，但同時也形成了自身的特點。
在中國民間，鳥是吉祥的象徵，雕刻鳥的出現，可能寓意古代居民祈盼像鳥兒一樣展翅高飛、無憂無慮地生活，同時也可能是古人類圖騰崇拜觀念的反映。有人也建議將這件新發現的中國最早的雕刻鳥化石取名為“靈井瑞鳥”，簡稱“靈鳥”。
